Aprenda sobre la trombocitopenia inducida por heparina

¿Qué es la trombocitopenia inducida por heparina?

La heparina es un tipo de medicamento que se llama anticoagulante. Se usa para prevenir la formación de coágulos de sangre. Pero con la trombocitopenia inducida por heparina (HIT, por sus siglas en inglés), el organismo reacciona a la heparina de una manera que puede causar coágulos en vez de prevenirlos.

La trombocitopenia significa que usted tiene un nivel bajo de plaquetas, las cuales son células sanguíneas que ayudan a que la sangre coagule. Generalmente, tener un nivel bajo de plaquetas causa sangrado. Pero la reacción a la heparina puede en cambio causar coágulos.

¿Qué ocurre cuando tiene trombocitopenia inducida por la heparina?

La trombocitopenia inducida por la heparina se produce cuando el sistema inmunitario del organismo reacciona a la heparina. Esto provoca cambios en la sangre.

Algunas personas no tienen síntomas de trombocitopenia inducida por la heparina, pero puede hacer que se forme un coágulo peligroso en los vasos sanguíneos. Si el coágulo se forma en las venas de la pierna o el brazo, se denomina trombosis venosa profunda. Si un coágulo se traslada a los pulmones, esto se conoce como embolia pulmonar. Los coágulos en las arterias pueden cortar el suministro de sangre a los tejidos. Y en casos poco comunes, esos coágulos pueden provocar insuficiencia orgánica o gangrena o causar un ataque cerebral o un ataque cardíaco.

Para diagnosticar la trombocitopenia inducida por la heparina, su médico le hará análisis de sangre para determinar su nivel de plaquetas.

¿Cómo se trata?

El primer paso del tratamiento es interrumpir la heparina. La meta es reducir su riesgo de coágulos de sangre. Es posible que le administren un anticoagulante diferente por vía intravenosa mientras está en el hospital. Su equipo médico le monitoreará cosas como la respiración y el pulso. También le sacarán más sangre. Los análisis de sangre mostrarán si su sangre ha vuelto a la normalidad.

Después de HIT generalmente lleva varios días para que su sangre regrese a la normalidad.

Es probable que por algunos meses tome otro anticoagulante en vez de heparina después de tener HIT. Esto ayuda a prevenir los problemas graves causados por los coágulos de sangre. Según qué otras afecciones de salud tenga, usted podría tomar a largo plazo un medicamento para prevenir los coágulos de sangre.

Si toma un medicamento para prevenir los coágulos de sangre, asegúrese de recibir instrucciones acerca de cómo tomarlo de forma segura. Los medicamentos para prevenir los coágulos de sangre pueden causar problemas de sangrado graves.

¿Cómo puede prevenir volver a tener HIT?

• No tome medicamentos que contengan heparina.
• Asegúrese de que todos sus médicos sepan que ha tenido HIT.
• Utilice un collar o brazalete de alerta médica. Esto les informa a otros que usted tuvo HIT y que no debería tomar heparina. Estos productos pueden comprarse en la mayoría de las farmacias.