Aprenda sobre la estenosis de la válvula pulmonar grave en recién nacidos

¿Qué es la estenosis de la válvula pulmonar?

La estenosis de la válvula pulmonar es un tipo de enfermedad cardíaca congénita. Una enfermedad cardíaca congénita es un problema cardíaco con el que nace un bebé. Estos problemas cardíacos suelen diagnosticarse al momento o antes de nacer.

La arteria pulmonar lleva la sangre desde el corazón hasta los pulmones para recoger oxígeno fresco. La válvula pulmonar es la compuerta a través de la cual el corazón bombea la sangre a la arteria pulmonar.

"Estenosis" significa "estrechamiento". En casos de estenosis de la válvula pulmonar, esa compuerta es demasiado estrecha. El corazón tiene que esforzarse más para bombear la sangre a través de ella. También significa que llega menos sangre a los pulmones. En consecuencia, la sangre que sale hacia el cuerpo no contiene suficiente oxígeno.

A pesar de que la entrada es demasiado estrecha, el cuerpo del bebé todavía puede recibir algo de oxígeno. Esto es porque hay un vaso sanguíneo pequeño que conecta los lados izquierdo y derecho del corazón. Este vaso sanguíneo se llama conducto arterial. Es parte del sistema circulatorio antes de nacer. Generalmente se cierra poco después de nacer. Pero los medicamentos pueden mantenerlo abierto hasta que se pueda reparar la válvula. Mientras se mantenga abierto, la sangre oxigenada se mezcla con la sangre desoxigenada y al menos algo de sangre oxigenada va al cuerpo del bebé.

Un bebé con estenosis de la válvula pulmonar también puede tener otros problemas cardíacos.

Su bebé podría necesitar atención especial, como estar en la unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, por sus siglas en inglés). Esto puede ser atemorizador para usted. Pero el personal del hospital lo comprende. Le explicarán lo que sucede y responderán a sus preguntas.

¿Cómo se diagnostica la estenosis de la válvula pulmonar?

Es posible que su médico oiga sonidos cardíacos anormales, como un soplo cardíaco, al examinar a su bebé recién nacido.

El médico solicitará que se hagan pruebas para detectar la causa de los sonidos cardíacos anormales o de los síntomas. La prueba más común es la ecocardiografía. Utiliza ondas sonoras para generar una imagen del corazón de su bebé.

Otras pruebas, como un electrocardiograma (ECG), una radiografía de tórax y la comprobación de la cantidad de oxígeno en la sangre, también ayudan a identificar el problema.

Una ecografía fetal, que examina el corazón del bebé, puede detectar este problema antes de que nazca.

¿Cuáles son los síntomas?

Cuando el estrechamiento de la válvula es grave, el bebé podría tener un tono azulado en la piel. Esto se debe a que no llega suficiente oxígeno al cuerpo del bebé.

¿Cómo se trata?

Su médico le ayudará a entender las opciones de tratamiento y qué esperar de cada opción.

Su bebé puede recibir medicamentos para mantener abierto el conducto arterial. La medicación podría administrarse a través de un vaso sanguíneo en el ombligo.

Su médico podría realizar un procedimiento que se llama valvuloplastia para estirar la válvula de modo que esté más abierta. Su bebé estará dormido durante este procedimiento. El médico coloca un tubo delgado en un vaso sanguíneo en la ingle de su bebé o el cordón umbilical. Este tubo se llama catéter. Contiene un globo diminuto sin inflar. El médico conduce el catéter por el vaso sanguíneo hasta el corazón. El médico introduce el globo en la válvula y lo infla por un corto tiempo para ensanchar la válvula.

Se puede operar para reparar o reemplazar la válvula.

¿Qué puede esperar?

• Quizá vea tubos y cables conectados a su bebé. Puede ser atemorizador ver esto. Pero estas cosas ayudan al médico a tratar a su bebé. Los tubos le suministran oxígeno, líquidos y medicamentos a su bebé. Los cables están conectados a máquinas que ayudan al médico a vigilar las constantes vitales de su bebé. Estas incluyen su temperatura, presión arterial, frecuencia respiratoria y pulso.
• Si su bebé tiene dificultades para respirar, es posible que el médico use un respirador. Esta máquina ayuda a su bebé a respirar. Para conectar a su bebé al respirador, el médico le coloca un tubo blando en la boca a su bebé y lo hace pasar hasta la tráquea.
• El personal del hospital le dará a su bebé la nutrición que necesita. El médico puede alimentar a su bebé a través de un tubo blando que le pasa por la nariz y que le llega al estómago. O es posible que, para hacer esto, el médico use una vía intravenosa que le pasa por el ombligo.
• Es posible que su bebé necesite oxígeno. Este se le administra al bebé por medio de un tubo en la nariz o en la garganta.
• Mantendrán a su bebé cómodo y a una temperatura cálida.
• Puede parecer que le están haciendo muchos exámenes a su bebé. Todos estos exámenes ayudan al médico a realizar un seguimiento del estado de su bebé y a darle el mejor tratamiento posible.
• Después del tratamiento, su bebé necesitará controles de rutina para revisar el corazón.
• Es difícil estar separado de su bebé, especialmente cuando a usted le preocupa su estado de salud. Sepa que el personal del hospital está bien preparado para atender a bebés en este estado. Harán todo lo que puedan para ayudar. Si lo necesita, pídales apoyo a sus amigos y a su familia. También puede consultar al personal del hospital acerca de asesoramiento y apoyo.