Aprenda sobre la enfermedad de las arterias coronarias

¿Qué es la enfermedad de las arterias coronarias?

La enfermedad de las arterias coronarias (CAD, por sus siglas en inglés) se produce cuando se acumula placa en las arterias que llevan sangre rica en oxígeno al corazón. La placa es una sustancia grasa hecha de colesterol, calcio y otras sustancias presentes en la sangre. Este proceso se llama endurecimiento de las arterias, o aterosclerosis.

¿Qué sucede cuando tiene enfermedad de las arterias coronarias?

• La placa puede estrechar las arterias coronarias. Las arterias estrechas causan mala circulación. Esto puede dar lugar a síntomas de angina como dolor o molestias en el pecho. Si el flujo de sangre se obstruye por completo, podría tener un ataque al corazón.
• Usted puede retrasar la CAD y reducir el riesgo de problemas en el futuro haciendo cambios en su estilo de vida. Estos incluyen dejar de fumar y comer alimentos saludables para el corazón.
• Los tratamientos para la CAD, junto con cambios en su estilo de vida, pueden ayudarle a vivir una vida más larga y más saludable.

¿Cómo puede usted prevenir la arteriopatía coronaria?

• No fume. Podría ser la mejor cosa que puede hacer para prevenir la enfermedad cardíaca. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar el hábito para siempre.
• Haga actividad. Trate de hacer actividad moderada al menos 2½ horas a la semana, o trate de hacer actividad intensa al menos 1¼ horas a la semana. Tal vez desee caminar o probar otras actividades, como correr, nadar, montar en bicicleta o jugar al tenis o practicar deportes de equipo.
• Coma alimentos saludables para el corazón. Coma más frutas y verduras, y menos alimentos que contengan grasas saturadas y trans. Limite el alcohol, el sodio y los dulces.
• Mantenga un peso saludable. Baje de peso si lo necesita.
• Controle otros problemas de salud como la diabetes, la presión arterial alta y el colesterol alto.

¿Cómo se trata la enfermedad de las arterias coronarias?

• Su médico le sugerirá que haga cambios en su estilo de vida. Por ejemplo, es posible que su médico le pida que coma alimentos saludables, deje de fumar, baje de peso y sea más activo.
• Usted tomará medicamentos que le ayuden a prevenir un ataque al corazón.
• Su médico puede sugerir un procedimiento para abrir arterias estrechadas u obstruidas. Esto se llama angioplastia. O su médico puede sugerir usar vasos sanguíneos saludables para crear desvíos alrededor de arterias estrechadas u obstruidas. Esto se llama cirugía de derivación vascular ("bypass").