Aprenda sobre la donación de órganos en vida

¿Qué es un donante vivo de órganos?

Puede estar pensando en donar un órgano a un familiar o amigo. O puede querer donar un órgano para ayudar a una persona que lo necesita. Donar un órgano mientras todavía está vivo se llama "donación en vida".

Algunas personas que están gravemente enfermas necesitan un trasplante de órganos para vivir. Pero se necesitan muchos más órganos de los que están disponibles. Un problema es tratar de emparejar un órgano donado con el cuerpo de la persona que recibe el órgano.

Asegúrese de pensar en cómo donar un órgano puede afectar sus emociones. Si está pensando en ser donante de órganos, le preguntarán si entiende cómo puede afectarlo a usted y a su familia. También le preguntarán si entiende cómo puede afectar su salud. Y le preguntarán si se siente presionado para donar un órgano.

Para mucha gente, hacer una donación de órganos en vida puede ser muy satisfactorio. Después de un trasplante exitoso, la mayoría de los donantes tienen una sensación especial de bienestar porque pueden haber ayudado a salvar una vida.

Qué debe saber

• La mayoría de los adultos pueden ser donantes de órganos.
• Usted puede donar a una persona que conoce. O puede donar a la lista de espera nacional.
• Los órganos que puede donar incluyen un riñón o parte del hígado, pulmón, páncreas o de los intestinos.
• Necesita hacerse varias pruebas médicas antes de poder donar.
• Usted no paga por los costos médicos.
• Si tiene preguntas sobre la donación de órganos, hable con el médico, un amigo de confianza o su líder espiritual.
• La mayoría de las religiones permiten las donaciones de órganos.

Si le interesa la donación de órganos o tejidos, o si quiere saber más, póngase en contacto con la Red Unida para la Compartición de Órganos (United Network for Organ Sharing o UNOS, por sus siglas en inglés). Llame al 1-888-894-6361. O visite www.transplantliving.org para obtener más información.

¿Qué órganos puede donar?

Los donantes vivos pueden donar estos órganos:

• Un riñón
• Un lóbulo (parte) de un pulmón
• Un lóbulo del hígado (volverá a crecer casi a su tamaño original en su cuerpo y en el cuerpo del receptor con el tiempo).
• Una sección del intestino
• Una parte del páncreas

También puede donar médula ósea, sangre del cordón umbilical y células madre de sangre periférica.

¿Cualquier persona puede ser donante vivo de órganos?

• Usted no tiene que estar en perfecto estado de salud para donar un órgano, siempre y cuando el órgano que done sea saludable.
• Personas de cualquier edad pueden inscribirse para ser donantes de órganos. En muchos estados no hay edad mínima. Es posible que un adulto tenga que firmar por alguien menor de 18 años de edad.
• Para ser donante vivo, usted debe:
  • Gozar de buena salud en general.
  • Estar libre de enfermedades que pueden dañar los órganos. Estas incluyen diabetes, presión arterial alta sin controlar y cáncer.
• Si usted está o tal vez algún día quede embarazada, hable con su médico. Donar un órgano podría afectar sus futuros embarazos.

¿A quién puede donar?

Usted puede donar a una persona que conoce. Esto puede incluir a un familiar, un amigo, un compañero de trabajo o una persona que usted sabe que necesita un órgano. O puede donar a alguien que lo necesite donando a la lista de espera nacional.

¿Cuáles son los riesgos?

La donación de órganos en vida tiene riesgos tanto para el donante como para la persona que recibe el órgano. Es una cirugía mayor extraer un órgano o una parte de un órgano. Siempre existe el riesgo de problemas de la cirugía, como dolor, infección, neumonía, sangrado e incluso la muerte. Después de la cirugía, es posible que se enfrente a cambios en el cuerpo por la extirpación de uno de sus órganos.

¿Cuáles son los costos?

Los costos de la cirugía de trasplante serán pagados por el seguro médico, Medicaid o Medicare de la persona que recibe el órgano. Es posible que reciba ayuda para algunos de sus gastos de viaje. Esto puede ser a través del beneficiario o del Centro Nacional de Asistencia para Donantes Vivos. Pero también piense en los costos en términos de salarios perdidos, cuidado infantil y posibles problemas de salud en el futuro.

Aunque es muy poco probable, sus propios costos de seguro médico pueden aumentar después de la cirugía. Y luego podría tener problemas para obtener o mantener el seguro de salud, de vida o de discapacidad. Consulte con su proveedor de seguros para averiguar cómo la donación puede afectar su cobertura.