Aprenda sobre el rastreo de contactos

¿Qué es el rastreo de contactos?

El rastreo de contactos es un proceso que utilizan los departamentos de salud pública para combatir la propagación de enfermedades infecciosas. Estas incluyen COVID-19 (coronavirus), sarampión y otras.

Un trabajador del departamento de salud se comunica con una persona que ha dado positivo en la prueba de detección de la enfermedad. Luego, el trabajador llama a otras personas que pueden haberse expuesto. Dependiendo de la enfermedad, el contacto puede haber ocurrido por contacto cercano, por comer en el mismo lugar o a través de las relaciones sexuales. A los contactos se les dice que han estado expuestos. El trabajador puede entonces orientar a los contactos sobre qué hacer a continuación. Esto puede incluir consultar a un médico, hacerse una prueba o permanecer en cuarentena en casa durante un tiempo.

La información sobre la persona y sus contactos se mantiene privada. Se usa solo para ayudar a detener la propagación de la enfermedad. Si tiene alguna inquietud sobre la privacidad, hable con el trabajador del departamento de salud.

¿Por qué se hace?

El rastreo de contactos ayuda a reducir el riesgo de propagar una enfermedad entre sus amigos y familiares y su comunidad.

Una persona que da positivo a una enfermedad puede exponer a otras personas a ella. Cada una de estas personas, a su vez, puede exponer a más personas en un círculo cada vez más amplio. Esto aumenta el riesgo de que más personas se enfermen. Pero una llamada del departamento de salud puede ayudar tanto a la persona como a sus contactos a tomar medidas para que no transmitan la enfermedad a los demás. De ese modo, disminuye el riesgo de enfermedad y muerte en la comunidad.

¿Cómo se hace?

El rastreo de contactos suele comenzar con una llamada telefónica. Un trabajador del departamento de salud lo llamará para decirle que ha dado positivo a una enfermedad o que ha estado en contacto cercano con alguien que ha dado positivo.

Si da positivo a una enfermedad

La persona que llama le preguntará qué síntomas tiene, si es que los tiene. Es posible que le pregunten sobre cualquier afección de salud que pudiera aumentar su riesgo de enfermarse de gravedad. Se le instará a que siga las instrucciones de seguridad del departamento de salud local. Se le puede pedir que se aísle.

La persona que llama le preguntará dónde ha estado recientemente. Le pedirán los nombres y números de teléfono de cualquier persona con la que haya tenido contacto cercano. También se contactará a esas personas. Dependiendo de cómo se propague la enfermedad, la persona que llama puede ponerse en contacto con cualquier negocio o lugar de eventos que haya visitado. No se dará a conocer su nombre a menos que usted lo autorice.

Si sus contactos reciben un aviso temprano de que pueden tener la enfermedad, podrán seguir antes las instrucciones de seguridad. Podría ser menos probable que transmitan la enfermedad a otras personas.

Si usted es un contacto cercano

Si estuvo en contacto cercano con alguien que tiene la enfermedad, la persona que llama le instará a que siga las instrucciones del departamento de salud local. Se le puede pedir que se ponga en cuarentena. Pregúntele a su médico cuándo es seguro poner fin a la cuarentena.

La persona que llama le dará información sobre la enfermedad y le pedirá que esté atento a cualquier síntoma. Tal vez le recomienden que reciba tratamiento. Siga las instrucciones de la persona que llama. Podrían preguntarle acerca de otras personas con las que ha estado en contacto.