Aprenda sobre el papel de la familia en la NICU

¿Qué es la NICU?

La unidad de cuidados intensivos neonatales (NICU, por sus siglas en inglés) es la parte del hospital donde se atiende a los recién nacidos prematuros o enfermos. Puede ser atemorizador ver a su bebé en la NICU. El personal del hospital lo comprende. Les explicarán lo que sucede y responderán a sus preguntas.

Es posible que no se sientan muy importantes en comparación con todas las personas y máquinas involucradas en el cuidado de su bebé. Pero ustedes son importantes. El bebé necesita a su familia. Para los bebés, las personas más importantes del mundo son los miembros de su familia.

Ustedes son una parte importante del equipo de atención médica de su bebé. El personal de la NICU puede ayudarles a comprender las necesidades del bebé. Pueden ayudarles a aprender acerca de la tecnología, los términos médicos, las reglas y los procedimientos de la NICU. Pero ustedes saben lo que importa a su familia. Ustedes tomarán las decisiones acerca de lo que es mejor para el bebé.

¿Cómo puede ayudar la familia en la NICU?

Al pasar tiempo en la NICU, llegarán a conocer al bebé y el bebé los conocerá a ustedes. El personal de la NICU apoyará el que pasen tanto tiempo como puedan con el bebé.

El personal les ayudará a aprender lo que pueden hacer por el bebé en la NICU. Por ejemplo:

• Es posible que al principio no puedan tomar en brazos al bebé, pero pueden sostener su mano o su pie. El contacto puede ayudarles a establecer vínculos.
• Pueden hablar con el bebé. Su voz ya le es familiar y reconfortante a su bebé.
• Pueden alimentar al bebé o estar presentes cuando lo alimenten.
• Pueden traer artículos especiales para el bebé, tales como un gorro, una cobija (manta), un juguete blando o fotos familiares.

Es posible que también haya otras cosas que pueden hacer por el bebé. La NICU es un lugar muy ajetreado y puede resultar difícil expresar sus deseos. Pero ustedes son los mejores defensores de su bebé. El personal sabe que tendrán preguntas. Les ayudarán a obtener respuestas y a proporcionarle al bebé todo el cuidado que puedan.

Es una buena idea estar presentes cuando las enfermeras tengan un cambio de turno y cuando los médicos visiten la NICU. Esto les ayudará a conocer al personal del hospital y a aprender más acerca del cuidado del bebé.

¿Qué pueden esperar?

• Mantendrán a su bebé cómodo y cálido.
• Quizás vean tubos y cables conectados a su bebé. Esto puede parecer atemorizador. Pero estas cosas ayudan al personal a cuidar al bebé. Los tubos pueden suministrarle oxígeno, líquidos o medicamentos al bebé.
• Si el bebé tiene dificultades para respirar, puede que el médico use un respirador. Esta máquina ayuda al bebé a respirar. Para hacer esto, el médico introduce un tubo blando en la boca del bebé y lo hace llegar hasta la tráquea.
• Puede parecer que le están haciendo muchos exámenes al bebé. Todos estos exámenes ayudan al médico a realizar un seguimiento del estado del bebé y a darle el mejor tratamiento posible.
• Es difícil estar separados de su bebé, especialmente cuando les preocupa su salud. Sepan que el personal del hospital está bien preparado para atender a bebés enfermos o prematuros. Harán todo lo que puedan para ayudar. Si lo necesitan, pídanles apoyo a sus amigos y a su familia. También pueden consultar al personal del hospital acerca de asesoramiento y apoyo.