Aprenda sobre el ataque cerebral isquémico

¿Qué es un ataque cerebral isquémico?

Un ataque cerebral isquémico sucede cuando un coágulo de sangre obstruye un vaso sanguíneo en el cerebro. Esto significa que la sangre no puede llegar a alguna parte del cerebro. Sin la sangre ni el oxígeno que esta transporta, esta parte del cerebro empieza a morir.

Esto es diferente de un ataque cerebral hemorrágico, o derrame cerebral, que ocurre cuando se revienta un vaso sanguíneo en el cerebro o ha comenzado a tener una fuga de sangre.

El daño en el cerebro como consecuencia de un ataque cerebral comienza en unos pocos minutos. La parte del cuerpo controlada por la zona dañada del cerebro no puede funcionar correctamente. Un tratamiento rápido puede ayudar a limitar el daño al cerebro y a aumentar las probabilidades de recuperación.

Los problemas que alguien tenga después de un ataque cerebral dependen de qué parte del cerebro resultó afectada y de cuánto daño causó el ataque cerebral. Un ataque cerebral puede afectar el movimiento y los sentidos, el habla, la memoria, el razonamiento o las emociones. La rehabilitación para el ataque cerebral, que incluye capacitación y terapia, puede ayudar a las personas a recuperarse.

¿Cuáles son los síntomas?

Si tiene alguno de estos síntomas, llame al 911 o a otros servicios de emergencia inmediatamente:

• Tiene síntomas de un ataque cerebral. Estos pueden incluir:
  • Entumecimiento, hormigueo, debilidad o parálisis repentinos en la cara, el brazo o la pierna, sobre todo si ocurre en un solo lado del cuerpo.
  • Cambios súbitos en la vista.
  • Problemas repentinos para hablar.
  • Confusión repentina o dificultad súbita para comprender frases sencillas.
  • Problemas repentinos para caminar o mantener el equilibrio.
  • Un dolor de cabeza intenso y repentino, distinto a los dolores de cabeza anteriores.
  • Desmayo.
  • Convulsiones.

Llame al 911 si tiene síntomas que se parecen a los de un ataque cerebral, incluso si desaparecen rápidamente. Es posible que haya tenido un accidente isquémico transitorio (AIT). Un AIT es una advertencia de que podría ocurrir pronto un ataque cerebral. Obtener tratamiento oportuno para un AIT puede ayudar a prevenir un ataque cerebral.

¿Qué causa un ataque cerebral isquémico?

Un ataque cerebral isquémico está causado por un coágulo de sangre que obstruye la circulación de la sangre en el cerebro. Las causas de la formación de coágulos de sangre incluyen:

• Endurecimiento de las arterias (aterosclerosis). Está causado por la presión arterial alta, la diabetes, el colesterol alto o el hábito de fumar.
• Fibrilación auricular.

¿Cómo se trata un ataque cerebral isquémico?

Puede administrarse tratamiento de emergencia para restablecer la irrigación de sangre al cerebro usando medicamentos o un procedimiento. Los medicamentos y un estilo de vida saludable para el corazón pueden ayudar a prevenir otro ataque cerebral. Un programa de rehabilitación después de un ataque cerebral puede ayudarle a recuperarse y a aprender modos de adaptarse a los cambios causados por un ataque cerebral.

¿Cómo puede ayudar a prevenir otro ataque cerebral?

• Colabore con su médico para tratar cualquier problema de salud que eleve su riesgo. Estos incluyen fibrilación auricular, diabetes, presión arterial alta y colesterol alto.
• Sea prudente con los medicamentos. Tome sus medicamentos exactamente como se los recetaron. Llame a su médico si cree que está teniendo un problema con su medicamento.
• Lleve un estilo de vida saludable.
  • No fume ni permita que otros fumen a su alrededor. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre.
  • Limite el alcohol a 2 bebidas al día si es hombre o 1 bebida al día si es mujer.
  • Mantenga un peso saludable. Baje de peso si lo necesita.
  • Haga actividad. Pregúntele a su médico el tipo y nivel de actividad que es seguro para usted.
  • Coma alimentos saludables para el corazón. Estos incluyen verduras, frutas, nueces, frijoles, carne magra, pescado y cereales integrales. Limite el sodio y el azúcar.
• Vacúnese contra el COVID-19, la gripe y la neumonía.
• Si cree que pudiera tener un problema de consumo de alcohol o de drogas, hable con el médico.