Aprenda acerca del trastorno por consumo de sustancias y su hijo adolescente

¿Qué es el trastorno por consumo de sustancias?

El trastorno por consumo de sustancias significa que una persona consume sustancias a pesar del daño que esto causa a la propia persona o a otras. Puede variar de leve a grave. Cuantas más señales de este trastorno tenga un adolescente, más grave puede ser. Puede desarrollarse a partir del uso de casi cualquier tipo de sustancia. Esto incluye alcohol, marihuana u otras drogas, medicamentos de venta bajo receta y medicamentos de venta libre.

La mayor parte del tiempo, el trastorno por consumo de sustancias en los adolescentes comienza con un consumo casual. Es posible que usted o su hijo adolescente no piensen que es un problema si una sustancia se consume una o dos veces. Pero el consumo de sustancias puede conducir a un trastorno por consumo de sustancias. Y, a veces, ocurre rápidamente.

El consumo de sustancias altera la estructura del cerebro y su funcionamiento. Los adolescentes que continúan usando sustancias pueden desarrollar una fuerte necesidad, o ansia, por ellas. Y puede volverse más difícil controlar el consumo. Los adolescentes pueden descuidar la escuela, el trabajo o sus relaciones. O tal vez su hijo adolescente quiera dejar de consumir sustancias, pero no puede. Es posible que su hijo adolescente se vuelva físicamente dependiente de la sustancia. Dejar de usarla puede causar síntomas físicos (abstinencia).

¿Por qué consumen drogas los adolescentes?

Los adolescentes pueden consumir drogas por muchas razones. Es posible que quieran:

• Llevarse bien con los amigos o integrarse con determinados grupos.
• Sentirse bien.
• Parecer mayores.
• Rebelarse contra los adultos.
• Escapar de los problemas. Por ejemplo, los adolescentes pueden consumir drogas para tratar de:
  • Evitar los síntomas de los problemas de salud mental, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o la depresión.
  • Aliviar sentimientos de inseguridad.
  • Olvidarse del maltrato emocional, físico o sexual.

¿Por qué es importante reconocer el consumo de drogas y abordarlo?

El consumo de drogas afecta el cerebro y provoca cambios en el estado de alerta, la percepción, el movimiento, el juicio y la atención de su hijo adolescente. Estos cambios pueden hacer que su hijo adolescente tenga más probabilidades de:

• Arriesgar su salud y su vida. El consumo de drogas es una de las principales causas de muerte y lesiones por accidentes automovilísticos, suicidio, violencia y ahogamiento.
• Tener relaciones sexuales sin protección y/o ser agredido sexualmente. Esto puede llevar al embarazo y a infecciones de transmisión sexual, incluyendo el VIH.
• Estar implicado en un delito. (Y recuerde que el consumo de sustancias en sí también puede ser ilegal).
• Tener problemas en la escuela o abandonar la escuela.
• Tener problemas de salud debido al consumo de drogas.

¿Cómo puede saber si su hijo adolescente consume drogas?

Es posible que le preocupe que su adolescente esté consumiendo drogas si se vuelve retraído o negativo. Pero recuerde que estos comportamientos son comunes en los adolescentes. No acuse a su hijo adolescente injustamente. Trate de averiguar por qué el comportamiento de su hijo adolescente ha cambiado diciéndole que está preocupado.

Busque un patrón o ciertos cambios. Su hijo adolescente puede tener un problema con las drogas si:

• Presta menos atención a su vestimenta o aspecto.
• Está comiendo menos y bajando de peso.
• Tiene los ojos enrojecidos y vidriosos y usa gotas para los ojos con frecuencia.
• Le está yendo peor en la escuela o falta a clases.
• Parece estar ocultándole cosas y es evasivo.
• Se aísla de su familia y viejos amigos. Su hijo adolescente puede tener nuevos amigos que no quiere que usted conozca.

¿Qué puede hacer para evitar el consumo de drogas?

• Sea un ejemplo a seguir. Su actitud hacia las drogas es una de las mayores influencias sobre si su hijo adolescente consumirá drogas. No use drogas ilegales ni abuse de las drogas legales.
• Aprenda sobre las drogas. Averigüe qué drogas usan los adolescentes y cuáles son las señales de que están usándolas. Aprenda las señales de una sobredosis y cómo las drogas pueden dañar el crecimiento y desarrollo de su hijo adolescente.
• Comparta sus creencias. Los adolescentes necesitan saber lo que piensa sobre asuntos importantes, incluidas las drogas. Hable con su hijo adolescente sobre lo que el consumo de drogas puede hacer física y emocionalmente. Si tiene antecedentes familiares de consumo de drogas, hable con su hijo adolescente sobre su mayor riesgo de tener problemas por su consumo.
• Manténgase en contacto. Establezca momentos en los que se espera que la familia esté junta, como a la hora de comer. Planifique excursiones familiares u otras actividades familiares divertidas. Hágale saber a su hijo adolescente que lo valora y que contribuye a la familia. Conozca a los amigos de su hijo adolescente y sepa dónde está su hijo en todo momento. Esté despierto y hable con su hijo adolescente cuando regrese a casa por la noche.
• Sea justo y coherente. Encuentre un punto medio entre supervisar a su hijo adolescente y darle privacidad e independencia. Establezca reglas y hágale saber a su hijo adolescente lo que ocurrirá si rompe las reglas. Siempre cumpla y discipline a su hijo adolescente si rompe las reglas. Pero no haga que las consecuencias sean demasiado severas para la regla.
• Aliente las actividades. Encuentre cosas que le gusta hacer a su hijo adolescente y manténgalo ocupado con esas cosas. Los deportes y tocar en bandas son dos ejemplos.

¿Cómo puede ayudar a su hijo adolescente a decir no?

Usted puede enseñar a su hijo adolescente estas maneras de decir que no si le ofrecen drogas.

• Mira a la persona a los ojos y di: "No, gracias". A veces, eso es todo lo que necesitas hacer. Repítelo las veces que sean necesarias. También pídele a la persona que no te lo vuelva a preguntar: "Estoy cómodo con mi decisión, así que no me vuelvas a molestar".
• Di por qué no quieres consumir drogas. Estos son algunos ejemplos: "No me gusta cómo actúo cuando consumo drogas", "Me gusta saber lo que estoy haciendo", "Si mis padres se enteran, me quitarán el auto" o "Tengo que practicar mañana con mi banda".
• Márchate. Está bien marcharse de una fiesta o grupo donde otras personas están consumiendo drogas.
• Sugiere otra idea. "Preferiría jugar a los videojuegos" o "Escuchemos música". Al hacer esto, también podrías evitar que tu amigo consuma drogas.
• Pide respeto. Deja claro que no quieres consumir drogas y que seguir preguntándote es no respetar tus opiniones. "No te hago pasar un mal rato, así que ¿por qué tú me lo haces pasar mal?"
• Planea por adelantado. Si piensas que vas a ir a algún lugar donde la gente consume drogas, no vayas. Pero si vas, piensa por adelantado en lo que harás si alguien te ofrece drogas.

¿Cómo se trata el trastorno por consumo de sustancias?

El tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias suele incluir terapia de grupo, uno o más tipos de asesoría psicológica y educación. Algunas veces, se utilizan medicamentos para ayudar a un adolescente a dejar de consumir sustancias. Los adolescentes que tienen dependencia física de ciertas sustancias pueden necesitar tratamiento médico y pueden tener que permanecer en un hospital o un centro de tratamiento.

El tratamiento se centra en algo más que en el consumo de sustancias. También ayuda a su hijo adolescente a sobrellevar la ira, la frustración, la tristeza y la decepción que a menudo surgen cuando una persona trata de dejar de consumir sustancias.

El tratamiento también examina otras partes de la vida de su hijo adolescente, como las relaciones con amigos y familiares, la escuela y el trabajo, los problemas médicos y la situación de convivencia. Le ayuda a usted y a su hijo adolescente a encontrar y manejar problemas. El tratamiento le ayuda a su hijo adolescente a tomar el control de su vida para no tener que depender de las sustancias.

El trastorno por consumo de sustancias afecta a toda la familia. El asesoramiento familiar a menudo es parte del tratamiento.