Aprenda acerca del trastorno por consumo de alcohol y su hijo adolescente

¿Qué es el trastorno por consumo de alcohol?

Si un adolescente tiene un trastorno por consumo de alcohol, esto significa que bebe alcohol a pesar de que esto le causa daño o hace daño a otras personas.

El trastorno por el consumo de alcohol puede variar de leve a grave. Cuantos más síntomas de este trastorno tenga su hijo adolescente, más grave puede ser. Los adolescentes que lo padecen podrían tener dificultad para controlar el consumo de alcohol.

Los adolescentes que tienen este trastorno pueden discutir con otras personas sobre cuánto beben. Su desempeño en los estudios o el trabajo puede verse afectado por la bebida. Pueden beber cuando es peligroso o ilegal, como, por ejemplo, mientras conducen. O pueden tener relaciones sexuales sin protección. Esto puede dar lugar a un embarazo y a infecciones de transmisión sexual. Su consumo de alcohol puede aumentar su riesgo de lesionarse o sufrir un accidente de automóvil.

Los adolescentes también pueden tener una fuerte necesidad, o ansias, de beber y sentir que deben beber solo para salir adelante. Es posible que se vuelva más difícil para su hijo adolescente decir "no" a la bebida. Su hijo adolescente puede comenzar a encontrar el alcohol más divertido que cualquier otra cosa. O tal vez su hijo adolescente quiera dejar de beber, pero no puede. Es posible que el cuerpo de su hijo adolescente se acostumbre al alcohol. Esto se llama dependencia física.

Los adolescentes pueden pensar que está bien tomar una bebida o dos, incluso si es ilegal. O pueden pensar que está bien si solo beben los fines de semana. Incluso pueden pensar que darse atracones de alcohol está bien. Pero los adolescentes que beben tienen más probabilidades de llegar a padecer trastorno por consumo de alcohol que las personas que comienzan a beber más tarde en la vida.

Con el tiempo, beber demasiado alcohol puede causar problemas de salud. Estos problemas pueden incluir presión arterial alta, problemas hepáticos y problemas digestivos.

¿Por qué beben alcohol los adolescentes?

Los adolescentes podrían beber alcohol por muchas razones. Tal vez quieran:

• Integrarse con sus amigos o pertenecer a ciertos grupos.
• Sentirse bien.
• Parecerse más a un adulto.
• Rebelarse contra los adultos.
• Escapar de los problemas. Por ejemplo, los adolescentes pueden beber para tratar de:
  • Evitar los síntomas de los problemas de salud mental, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH) o la depresión.
  • Aliviar sentimientos de inseguridad.
  • Olvidarse del maltrato emocional, físico o sexual.

¿Por qué es importante reconocer el consumo de alcohol y abordarlo?

El consumo de alcohol afecta el cerebro y provoca cambios en el estado de alerta, la percepción, el movimiento, el juicio y la atención de su hijo adolescente. Estos cambios pueden hacer que su hijo adolescente tenga más probabilidades de:

• Arriesgar su salud o su vida. El consumo de alcohol es una de las principales causas de muerte y lesiones por accidentes automovilísticos, suicidio, violencia y ahogamiento.
• Tener relaciones sexuales sin protección o tener un mayor riesgo de sufrir una agresión sexual. Esto puede dar lugar a un embarazo y a infecciones de transmisión sexual, incluyendo el VIH.
• Estar implicado en un delito. (Y recuerde que el consumo de alcohol por menores de edad también es ilegal).
• Tener problemas en la escuela o abandonar los estudios.
• Tener problemas de salud a consecuencia del consumo del alcohol.

¿Cómo puede saber si su hijo adolescente bebe alcohol?

Es posible que le preocupe que su adolescente esté bebiendo si se vuelve retraído o negativo. Pero recuerde que estos comportamientos son comunes en los adolescentes. No acuse a su hijo adolescente injustamente. Trate de averiguar por qué el comportamiento de su hijo adolescente ha cambiado diciéndole que está preocupado.

Busque un patrón o ciertos cambios. Su hijo adolescente puede estar tomando alcohol si:

• Presta menos atención a su vestimenta y aspecto.
• Come menos y pierde peso.
• Tiene los ojos rojos y vidriosos, se pone colirio y usa pastillas de menta para el aliento.
• Empeora en la escuela o falta a clase.
• Parece ocultar cosas o actúa de forma sigilosa.
• Se aísla de su familia y viejos amigos. Su hijo adolescente puede tener nuevos amigos que no quiere que usted conozca.

¿Qué puede hacer para evitar que su hijo adolescente beba alcohol?

• Sea un modelo de conducta. Su actitud respecto al alcohol es uno de los factores que más influirán en el hecho de que su hijo consuma o no alcohol. Si bebe alcohol, hágalo con moderación.
• Aprenda sobre el alcohol. Averigüe cuáles son las señales de la bebida. Aprenda cómo el alcohol puede dañar el crecimiento y desarrollo de su hijo adolescente.
• Comparta sus creencias. Los adolescentes necesitan saber lo que piensa sobre asuntos importantes, incluido el consumo de alcohol. Hable con su hijo adolescente sobre lo que puede hacer la bebida física y emocionalmente. Si tiene antecedentes familiares de trastorno por consumo de alcohol, hable con su hijo adolescente sobre su mayor riesgo.
• Manténgase en contacto. Establezca momentos en los que se espera que la familia esté junta, como a la hora de comer. Planifique excursiones familiares u otras actividades familiares divertidas. Hágale saber a su hijo adolescente que lo valora y que contribuye a la familia. Conozca a los amigos de su hijo adolescente y sepa dónde está su hijo en todo momento. Esté despierto y hable con su hijo adolescente cuando regrese a casa por la noche.
• Sea justo y coherente. Encuentre un punto medio entre supervisar a su hijo adolescente y darle privacidad e independencia. Establezca reglas y hágale saber a su hijo adolescente lo que ocurrirá si rompe las reglas. Siempre cumpla y discipline a su hijo adolescente si rompe las reglas. Pero no haga que las consecuencias sean demasiado severas para la regla.
• Aliente las actividades. Encuentre cosas que le gusta hacer a su hijo adolescente y manténgalo ocupado con esas cosas. Los deportes y tocar en la banda escolar son dos ejemplos.

¿Cómo puede ayudar a su hijo adolescente a decir no?

Usted puede enseñar a su hijo adolescente estas maneras de decir que no si le ofrecen alcohol.

• Mira a la persona a los ojos y di: "No, gracias". A veces, eso es todo lo que necesitas hacer. Repítelo las veces que sean necesarias. También pídele a la persona que no te lo vuelva a preguntar: "Estoy cómodo con mi decisión, así que no me vuelvas a molestar".
• Di por qué no quieres beber alcohol. Estos son algunos ejemplos: "No me gusta cómo actúo cuando consumo alcohol", "Me gusta saber lo que estoy haciendo", "Si mis padres se enteran, me quitarán el auto" o "Tengo que practicar mañana con mi banda".
• Márchate. Está bien marcharse de una fiesta o grupo donde otras personas están bebiendo alcohol.
• Sugiere otra idea. "Preferiría jugar a los videojuegos" o "Escuchemos música". Al hacer esto, también podrías evitar que tu amigo beba alcohol.
• Pide respeto. Deja claro que no quieres beber alcohol y que seguir preguntándote es no respetar tus opiniones. "No te hago pasar un mal rato, así que ¿por qué tú me lo haces pasar mal?"
• Planea por adelantado. Si piensas que vas a ir a algún lugar donde la gente bebe alcohol, no vayas. Pero si vas, piensa por adelantado en lo que harás si alguien te ofrece alcohol.

¿Cómo se trata el trastorno por consumo de alcohol?

Algunos adolescentes son capaces de dejar de beber con la ayuda de un programa escolar de educación sobre el alcohol o un consejero. El tratamiento también puede incluir terapia de grupo. Los adolescentes que tienen un trastorno por consumo de alcohol de moderado a grave pueden necesitar tratamiento médico. Es posible que deban permanecer en un hospital o un centro de tratamiento.

El tratamiento se concentra en algo más que solo el alcohol. También ayuda a su hijo a sobrellevar el enojo, la frustración, la tristeza y la decepción que, a menudo, surgen cuando una persona trata de dejar de consumir alcohol.

El tratamiento también considera otras partes de la vida de su hijo, como sus relaciones con los amigos y la familia, los estudios y el trabajo, los problemas médicos y las condiciones de vida. Les ayuda a usted y a su hijo a detectar y manejar los problemas. El tratamiento le ayuda a su hijo adolescente a tomar el control de su vida para que no tenga que consumir alcohol. A menudo, el asesoramiento familiar es parte del tratamiento.