Aprenda acerca de los sarcomas óseos en niños

¿Qué es un sarcoma óseo?

Un sarcoma óseo es un tipo de tumor, o masa de células anormales en los huesos. Cuando el tumor crece sin control y destruye el tejido cercano o se extiende a otras partes del cuerpo, se lo conoce como maligno. Eso significa que es un tipo de cáncer.

Sarcoma es otro nombre para un tumor maligno en los huesos.

El cáncer de hueso puede extenderse a otras partes del cuerpo, como los pulmones o los ganglios linfáticos.

¿Cuáles son algunos tipos comunes de sarcomas óseos?

Los tipos más comunes de sarcomas óseos en niños incluyen:

El osteosarcoma.

Este tumor también es común en los adultos jóvenes. Suele aparecer en los extremos más anchos de los huesos, en la rodilla, el hombro y, a veces, en la pelvis.

El sarcoma de Ewing.

Este puede encontrarse en la diáfisis (la parte media del hueso), principalmente cerca de la rodilla, la pelvis y la parte superior del brazo.

¿Cuáles son los síntomas?

Es posible que su hijo sienta dolor cerca del tumor.

Podría sentir hinchazón o un bulto sobre el hueso. Si el tumor está cerca de la articulación del hombro, la cadera o la rodilla, es posible que su hijo no pueda mover el brazo o la pierna libremente.

Los tumores óseos pueden debilitar los huesos. En ocasiones, los huesos con tumores pueden fracturarse.

¿Cómo se diagnostican estos tumores?

El médico le preguntará sobre los síntomas de su hijo y sus antecedentes de salud. También examinará a su hijo. Si el médico puede palpar un tumor óseo o si su hijo tiene otros síntomas, le harán algunas pruebas a su hijo. Las pruebas pueden detectar si se trata de cáncer. También pueden ayudar al médico a decidir la mejor manera de tratar el tumor.

El médico también puede detectar un tumor al tomar radiografías o imágenes debido a otro problema.

• Es posible que le hagan una o más pruebas por imágenes a su hijo para poder observar mejor el tumor. Estas pueden incluir:
  • Radiografías (rayos X).
  • Tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés).
  • Resonancia magnética (MRI, por sus siglas en inglés).
  • Tomografía por emisión de positrones (PET, por sus siglas en inglés).
  • Gammagrafía ósea u otro tipo de gammagrafía.
• Su hijo podría necesitar análisis de sangre y otras pruebas analíticas. Esto puede incluir pruebas genéticas.
• Es posible que su hijo necesite una biopsia para que se pueda observar una muestra del tumor bajo el microscopio. Esta muestra también puede usarse para detectar sustancias en el organismo de su hijo que podrían indicar cáncer (biomarcadores), lo que ayudará a planificar el tratamiento.
• Los médicos también pueden examinar otras partes del cuerpo de su hijo para ver si el tumor se ha extendido.

El médico podría hablar con usted sobre la "etapa" en la que se encuentra el cáncer de su hijo. La etapa se refiere al tamaño del tumor y a su extensión. También incluye el grado del tumor, lo cual describe el aspecto de las células cancerosas y las probabilidades que estas tienen de crecer y diseminarse.

Esta información puede ayudar al médico a decidir qué tipo de tratamiento puede necesitar su hijo. Y podría ser útil para ayudar a encontrar un ensayo clínico con tratamientos para el tipo de cáncer de su hijo.

¿Cómo se trata?

El tratamiento para el cáncer de hueso se basa en la etapa del cáncer óseo y en otros factores, como el estado de salud general del niño. Los principales tratamientos incluyen los siguientes:

Cirugía.

Es posible que su hijo necesite cirugía para eliminar el cáncer del hueso o para extraer parte del hueso. Se puede usar un injerto de tejido óseo o una pieza metálica para reemplazar el hueso que se extrajo. Si se detecta cáncer en un brazo o una pierna, por lo general se puede salvar la extremidad.

Quimioterapia.

Estos medicamentos destruyen las células que crecen rápidamente, incluidas las células cancerosas y algunas células normales.

Radioterapia.

Esta usa altas dosis de rayos X para destruir las células cancerosas y reducir el tamaño de los tumores. Se puede usar junto con la cirugía o después de la cirugía.

Para ciertos tipos de tumores óseos, se pueden usar otros tratamientos, como un trasplante de células madre, tratamiento dirigido o inmunoterapia.

El médico hablará con usted sobre las opciones y luego elaborará un plan de tratamiento para su hijo.

¿Qué otras cosas se deben tener en cuenta?

• Algunos tumores son agresivos y requieren tratamiento de inmediato. Pero la mayoría de los cánceres crecen con suficiente lentitud como para que pueda tomarse un poco de tiempo para aprender más sobre el cáncer de su hijo mientras trata de decidir sobre el tratamiento.
• Hable con su hijo. Conteste todas las preguntas de su hijo con franqueza. Si no sabe las respuestas, ayude a su hijo a encontrarlas.
• Haga cualquier pregunta que tenga. Puede hablar con el médico, personal de enfermería, consejeros y otros asesores.
• Hable con familiares, amigos y personas que lo apoyan. Obtenga el tipo de ayuda que necesita.
• Piense en obtener una segunda opinión de otro médico. Antes de que su hijo comience un tratamiento significativo, es una buena idea consultar a otro médico sobre el tipo de cáncer que tiene su hijo y la etapa del cáncer. El médico de su hijo o su compañía de seguros puede recomendarle a alguien para obtener una segunda opinión.