Aprenda acerca de los equipos de la unidad de cuidados intensivos

¿Qué equipos se usan en la unidad de cuidados intensivos?

Una unidad de cuidados intensivos, o ICU (por sus siglas en inglés), está llena de equipos especiales para mantener a los pacientes seguros y lo más cómodos posible. El personal de la ICU responderá sus preguntas y le dirá cómo ayudan estos instrumentos a su ser querido.

Algunas máquinas emitirán pitidos o mostrarán información todo el tiempo. Otras tienen alarmas para emergencias. Pregunte a un miembro del personal de la ICU si le preocupa la información o las alarmas de cualquiera de las máquinas.

Lea más sobre algunos de los equipos que puede ver en la ICU.

Equipos de respiración

Un respirador es un aparato que respira por la persona mientras sanan sus pulmones. Envía oxígeno o aire a los pulmones a través de un tubo delgado y permite que se escape el dióxido de carbono. El tubo se coloca en la tráquea a través de la nariz o la boca.

Cuando no se necesita un respirador, puede usarse un aparato de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés). Esto empuja oxígeno o aire suavemente dentro de los pulmones a través de una mascarilla sobre la nariz o la boca. Las personas pueden respirar por sí mismas con esta ayuda adicional.

Una cánula nasal es un dispositivo con dos puntas. Las puntas se colocan en las fosas nasales cuando una persona solo necesita más oxígeno. El oxígeno pasa por los tubos y entra en las fosas nasales.

El oxígeno también se puede administrar a través de una mascarilla. El oxígeno fluye a través de un tubo y pasa a una mascarilla que se coloca sobre la nariz y la boca.

Un tubo de traqueotomía es un tubo de respiración que va directamente a la tráquea. Se utiliza cuando una persona necesita estar conectada a un respirador durante mucho tiempo. También ayuda a eliminar la mucosidad y el líquido de los pulmones. Un cirujano insertará el tubo de traqueotomía.

Medicamentos, líquidos y nutrición

Un sitio de vía intravenosa (IV) da acceso a una vena. Puede colocarse en el dorso de la mano, el pie, el brazo, la pierna o el cuero cabelludo. Uno de los extremos del tubo se adhiere al sitio. El otro extremo puede adherirse a la bomba de infusión. También puede usarse para tomar muestras de sangre para análisis.

Un dispositivo de acceso vascular central (CVAD, por sus siglas en inglés), o vía central, es un tubo largo y delgado que puede colocarse en el cuello, el pecho o el brazo. Se pasa por una vena hasta hacerlo llegar a una vena grande cerca del corazón. Puede permanecer colocado por más tiempo que una IV. Por este se pueden administrar líquidos o medicamentos rápidamente si es necesario. También se puede administrar nutrición.

Las bombas de infusión administran exactamente la cantidad correcta de medicamento en el momento adecuado. El medicamento fluye a través de un sitio de IV o una vía central.

Las sondas de gastrostomía o sondas nasogástricas suministran nutrientes a una persona que no puede comer. Estas sondas se colocan directamente en el estómago o se introducen por la nariz hasta el estómago. También pueden eliminar el exceso de líquido del estómago y administrar medicamentos.

Otros equipos

Un manguito inflable en el brazo o la pierna toma mediciones de la presión arterial. Envía los datos a un monitor de presión arterial.

Las sondas de temperatura ayudan a observar la temperatura de una persona.

Un monitor cardíaco tiene un sensor que se conecta al pecho para monitorizar la frecuencia cardíaca.

Un pulsioxímetro se sujeta a la punta del dedo. Mide cuánto oxígeno hay en la sangre.

Una sonda de Foley, o sonda permanente, drena orina cuando una persona no puede ir al baño por sí misma.