Aprenda acerca de la prostatectomía radical

¿Qué es una prostatectomía radical?

Una prostatectomía radical es una cirugía que se hace para extraer la próstata y parte del tejido cercano. Se hace para tratar el cáncer de próstata que no se ha extendido fuera de la próstata.

La próstata es un órgano pequeño con forma de nuez. Se encuentra justo debajo de la vejiga del hombre y rodea la uretra. Este es el conducto que transporta la orina desde la vejiga hacia fuera del cuerpo, a través del pene. La próstata produce la mayor parte del líquido del semen.

Cuando usted se entera de que tiene cáncer, es posible que sienta muchas emociones y que necesite ayuda para sobrellevarlas. Hablar con sus familiares, amigos o un consejero sobre sus sentimientos puede ayudar. También hay cosas que puede hacer en su hogar para sentirse mejor mientras está en tratamiento. Llame a la Sociedad Americana del Cáncer (1-800-227-2345) o visite su sitio web en www.cancer.org para aprender más.

¿Cómo se hace la cirugía?

Existen tres tipos principales de esta cirugía. Usted y su médico pueden elegir el tipo más adecuado para usted.

Durante la cirugía, pueden dañarse o extraerse los nervios que recorren los costados de la próstata. Estos nervios afectan si un hombre puede tener erecciones o no. En algunos casos, el médico puede evitar dañar estos nervios. Esto se llama cirugía con preservación nerviosa. Hace que el hombre tenga más probabilidades de poder tener erecciones después de la cirugía.

Prostatectomía radical retropúbica

El médico hace un corte (incisión) de entre 3 y 4 pulgadas (7.5 a 10 cm) entre el ombligo y el hueso púbico. Esto se hace para extraer la próstata. La preservación nerviosa tal vez sea posible con este método.

Prostatectomía radical perineal

El médico hace un corte entre el escroto y el ano. Se extraen la próstata y otros tejidos. Esta cirugía no dura tanto como la cirugía retropúbica y puede causar menos dolor. Pero la preservación nerviosa es difícil con este método. Por eso esta cirugía no se hace tan a menudo como la prostatectomía retropúbica.

Prostatectomía radical laparoscópica

El médico introduce un tubo con luz, llamado laparoscopio, y otros instrumentos a través de unos pequeños cortes en la parte baja del abdomen. Con este método tal vez sea posible hacer una cirugía con preservación nerviosa. Esta cirugía también puede hacerse con la ayuda de un robot (cirugía asistida por robot). Los brazos robóticos convierten los movimientos de las manos del cirujano en acciones más sutiles y precisas.

¿Qué puede esperar después de una prostatectomía radical?

Es probable que deba permanecer en el hospital entre 1 y 3 días después de la cirugía. La mayoría de los hombres pueden volver a trabajar o retomar sus actividades habituales entre 3 y 5 semanas después de la cirugía. Pero podría llevarle más tiempo recuperarse completamente.

Después de la cirugía, necesitará tener revisiones médicas regulares con su médico. Esto incluye que le hagan análisis de sangre para medir el nivel de antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés). El PSA es una sustancia que puede ayudar a indicar si su cáncer ha regresado. Las pruebas del PSA suelen hacerse cada 3 a 6 meses durante los primeros 3 años. Después, se hacen con menos frecuencia.

Es posible que no necesite más tratamientos para el cáncer después de la cirugía. Pero en algunos casos, puede necesitar radioterapia o terapia hormonal.

Problemas de erección y fertilidad

La capacidad de tener erecciones después de la cirugía dependerá de:

• Su edad.
• Su capacidad para tener erecciones antes de la cirugía.
• Si se dañaron o extrajeron los nervios cerca de la próstata.

Si el médico le extrae los nervios, usted tendrá que usar medicamentos u otro tratamiento para tener erecciones a partir de ahora. Si los nervios siguen en su lugar, tal vez no necesite medicamentos u otro tratamiento a largo plazo. Como regla general, cuanto más joven sea, mayores serán las probabilidades de que aún pueda tener erecciones. Incluso si sus nervios no están dañados, es probable que le lleve de 3 a 12 meses después de la cirugía para que pueda tener una erección por su propia cuenta. Durante este tiempo, puede usar medicamentos u otros tratamientos para lograr una erección.

Si tiene esta cirugía, no podrá emitir semen. La razón es que la cirugía corta la conexión entre los testículos y el pene. Si desea poder engendrar hijos, hable con su médico acerca de sus opciones. Tal vez pueda guardar el semen antes de la cirugía.

Incontinencia urinaria

Después de esta cirugía, es posible que algunos hombres no puedan controlar la orina o tengan pérdidas de orina. Esto se llama incontinencia urinaria. Podría desaparecer en cuestión de semanas o meses después de la cirugía, o puede no desaparecer nunca. Algunos hombres tendrán pérdidas de vez en cuando. Sin embargo, otros pueden tener dificultad para controlar la orina todo el tiempo. Los médicos no pueden decir quiénes tendrán problemas y quiénes no. Tampoco pueden decir cuánto tiempo puede durar este problema después de la cirugía. Los medicamentos y los ejercicios para fortalecer los músculos que controlan la vejiga a menudo ayudan.