Aprenda acerca de la pericardiocentesis

¿Qué es la pericardiocentesis?

La pericardiocentesis es una prueba que se hace para detectar la causa de la acumulación de líquido alrededor del corazón. También puede usarse como tratamiento para drenar el líquido adicional y aliviar la presión sobre el corazón. El saco que rodea el corazón se llama pericardio. Normalmente, hay una pequeña cantidad de líquido en él. Este líquido rodea el corazón y ayuda a protegerlo.

En ocasiones, se produce una acumulación excesiva de líquido en el saco. Esto se conoce como derrame pericárdico. El líquido adicional puede estar causado por muchas cosas, entre ellas pericarditis (inflamación del saco), ataque cardíaco, cirugía, insuficiencia renal, infección, algunos cánceres y determinadas enfermedades como el lupus. A veces, la causa es desconocida.

¿Cómo se hace?

Es posible que reciba un sedante suave para ayudarle a relajarse. Le inyectarán un anestésico para adormecerle la piel y los tejidos profundos. A continuación, le introducirán cuidadosamente una aguja larga y fina justo debajo del esternón. (En algunos casos, la aguja se introduce entre las costillas del lado izquierdo, por encima del corazón).

Luego, se empujará la aguja lentamente a través del saco pericárdico hasta alcanzar el espacio entre el saco y el corazón. Aquí es donde se encuentra el líquido adicional.

Es posible que el médico utilice un ecocardiograma para ayudar a guiar la aguja. O puede utilizar una cámara de rayos X para guiarla.

El médico puede guiar un tubo de plástico delgado a lo largo de la aguja e introducirlo en el espacio entre el saco y el corazón. Se drena el líquido a través del tubo. Se puede guardar un poco de líquido y enviarlo a un laboratorio para ser analizado. En distintos momentos durante el procedimiento, se le puede pedir que contenga la respiración. Debe permanecer muy quieto durante el procedimiento.

Después de que se haya drenado parte o la totalidad del líquido, se puede extraer el tubo de inmediato. O se puede dejar colocado el tubo por unos días. Se aplica presión en el lugar de la inyección durante varios minutos para detener cualquier sangrado.

Después del procedimiento, se le tomará una radiografía de tórax para verificar una posible punción y colapso (atelectasia) del pulmón izquierdo. Lo supervisarán de cerca durante varias horas.

¿Qué ocurre después de la prueba?

Es posible que se analice parte del líquido para tratar de detectar la causa de la acumulación de líquido. Algunos resultados pueden estar disponibles al cabo de unas horas. Otros podrían tardar días o semanas.