Aprenda acerca de la marihuana medicinal

¿Qué es la marihuana medicinal?

La marihuana, también llamada cánabis, es una droga que se fabrica a partir de las hojas, flores y capullos de la planta de cánabis. La marihuana medicinal puede ayudar a tratar síntomas como dolor, náuseas y falta de apetito. Pueden usarla personas que tienen problemas de salud como cáncer, SIDA o esclerosis múltiple.

Las dos sustancias químicas más activas en la marihuana son THC y CBD. THC afecta cómo usted piensa, actúa y siente. Puede hacer que se sienta muy feliz o eufórico. CBD puede ayudarle a sentirse relajado sin la euforia. Y puede reducir el dolor y otros síntomas.

Hay muchos tipos, o cepas, de marihuana. Cada cepa tiene proporciones específicas de THC y CBD. Debido a esto, algunas cepas tienen diferentes clases de efectos que otras. Por ejemplo, si una cepa de marihuana tiene una proporción más alta de THC que de CBD, es más probable que le afecte el razonamiento, la coordinación y la capacidad de toma de decisiones. Su médico tal vez pueda decirle sobre las diferentes cepas que puede probar para su problema de salud y los efectos que podrían tener.

¿Es legal la marihuana medicinal?

En los Estados Unidos, las leyes federales prohíben poseer, vender, regalar o cultivar marihuana para cualquier propósito. Pero muchos estados permiten a las personas con ciertos problemas de salud que la compren o cultiven. Y algunos estados permiten que las personas la usen por razones ajenas a cuestiones médicas (recreativas). Sepa la legislación en su estado sobre el consumo.

¿Para qué se usa?

La marihuana medicinal puede ayudar a aliviar los síntomas de algunos problemas de salud. Estos pueden incluir:

• Náuseas y vómito causados por la quimioterapia para el cáncer.
• Poco apetito y pérdida de peso en personas que tienen SIDA.
• Rigidez muscular debido a la esclerosis múltiple.
• Convulsiones en algunos tipos de epilepsia.
• Dolor crónico o nervioso.

Las sustancias químicas activas en la marihuana, THC y CBD, se usan en algunos medicamentos para tratar las náuseas, el bajo apetito y otros problemas de salud.

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los EE. UU. (U.S. Food and Drug Administration o FDA, por sus siglas en inglés) ha aprobado dos medicamentos que tienen THC. Estos son:

• Dronabinol (Marinol). Este se usa para aumentar el apetito en algunas personas que tienen SIDA. Y se usa para tratar las náuseas en algunas personas que reciben quimioterapia para el cáncer.
• Nabilona (Cesamet). Esta se usa para tratar las náuseas en algunas personas que reciben quimioterapia.

La FDA ha aprobado un medicamento que tiene CBD. El epidiolex es un extracto de aceite. Ayuda a reducir convulsiones en dos tipos de epilepsia: el síndrome de Lennox-Gastaut y el síndrome de Dravet.

¿Cómo se usa la marihuana medicinal?

Las personas pueden fumar marihuana medicinal como una planta desecada o inhalarla como vapor. Pueden prepararla en forma de té, rociarla bajo la lengua o aplicársela en la piel. O pueden comerla en alimentos preparados o caseros (comestibles). Y algunas personas pueden tomarla en forma de pastilla.

¿Cuánto tarda en sentir los efectos?

La celeridad y la duración de los efectos de la marihuana medicinal depende de cosas como la forma en que la tomó.

Por ejemplo, cuando usted fuma marihuana, generalmente podrá sentir los efectos en segundos de haberla inhalado. Pero cuando la come, tal vez no sienta los efectos por hasta 90 minutos. Dado que los efectos no se sienten inmediatamente, las personas pueden pensar que necesitan más y consumir demasiado. Para evitar esto, comience con pequeñas cantidades hasta que sepa cómo lo afectan los comestibles. O siga las indicaciones de su médico sobre cuánto usar.

La cantidad de marihuana que ha consumido y por cuánto tiempo la ha estado utilizando también puede afectar cómo responde su organismo a esta.

Usted puede verse afectado por horas después de usarla.

¿Cuáles son los efectos secundarios?

La marihuana puede causar sequedad en la boca, enrojecimiento de los ojos y una aceleración de la frecuencia cardíaca. Puede hacerlo sentir mareado, somnoliento o ansioso o tener pensamientos paranoides. Y puede provocarle malestar estomacal o vómito.

¿Cuáles son los riesgos?

La marihuana puede interactuar con otros medicamentos. Puede ser peligrosa si la usa con medicamentos que lo hacen sentir somnoliento o que controlan su estado de ánimo. Estos incluyen sedantes, ansiolíticos, antidepresivos y opioides. Y puede ser peligroso utilizar marihuana con alcohol, tabaco y drogas ilegales.

La marihuana aumenta su probabilidad de sangrado si usa anticoagulantes. Y puede afectarle la presión arterial. De modo que tome precaución si toma medicamentos para la presión arterial.

Hable con su médico acerca de los otros medicamentos que usa antes de probar la marihuana. Y hable con su médico sobre cualquier antecedente personal o familiar de trastornos de consumo de sustancias o de problemas de salud mental. El uso de la marihuana puede empeorar estos problemas.

La marihuana puede afectar su razonamiento, memoria y concentración. Y puede afectar su coordinación y capacidad para tomar decisiones. No maneje ni opere maquinaria después de consumir marihuana. Hable con su médico acerca de cuándo es seguro conducir.

El consumo de marihuana a largo plazo puede aumentar su riesgo de náuseas y vómito intensos. Esto se llama síndrome de hiperemesis canabinoide, o CHS por sus siglas en inglés. Las personas que tienen CHS pueden tener mucha sed. Pueden tener dolor abdominal y diarrea. Pueden vomitar más de 20 veces al día. Los episodios de vómito pueden durar más de 24 horas.

Algunas personas que consumen marihuana pueden llegar a tener trastorno por consumo de cannabis. Este puede variar de leve a grave. Las personas que lo padecen podrían tener dificultad para controlar su consumo. Y es posible que sigan consumiendo marihuana a pesar de que tiene efectos perjudiciales en su vida.

El riesgo de este trastorno es más alto en personas que:

• Comienzan a usar marihuana cuando son jóvenes.
• La usan todos los días.
• Tienen otros trastornos de consumo de sustancias y problemas de salud mental.

Las personas que consumen marihuana a menudo y luego la dejan pueden tener síntomas de abstinencia. Los síntomas incluyen ansiedad, problemas para dormir y antojos intensos de la droga.

Si usted fuma marihuana, el humo podría dañarle los pulmones. Puede provocarle tos o sibilancias. Y podría causarle infecciones pulmonares como bronquitis.

Si usted consume marihuana medicinal y está embarazada (o piensa que podría estarlo) o está amamantando, hable con su médico. Puede afectar el desarrollo de su bebé.