Aprenda acerca de la apraxia del habla

¿Qué es la apraxia del habla?

La apraxia del habla dificulta hablar bien. Las personas que la tienen comprenden el lenguaje y saben lo que quieren decir. Los músculos de la boca y la garganta son suficientemente fuertes. Pero el cerebro no puede planificar el orden y el momento necesarios para que esos músculos se muevan juntos para articular palabras de una manera clara o correcta.

¿Qué la causa?

La apraxia del habla puede ser causada por varias cosas. Estas incluyen un ataque cerebral, una lesión en la cabeza, un tumor cerebral o una enfermedad del sistema nervioso. A veces es causada por una afección que empeora con el tiempo. En ese caso, la apraxia del habla también puede empeorar.

¿Cuáles son los síntomas?

Si usted tiene apraxia del habla, podría:

• Hablar despacio.
• Detenerse o esforzarse por decir algo.
• Solo ser capaz de decir unas pocas palabras con claridad.
• Ser capaz de generar sonidos individuales, pero no poder combinarlos en palabras o frases más largas.
• Decir a veces el sonido equivocado en una palabra, omitir algunos sonidos o emitir sonidos en el orden equivocado.
• Ser capaz de decir una palabra o frase en algunas situaciones, pero no en otras.

¿Cómo se diagnostica?

El médico le hará un examen físico. También podría preguntarle sobre sus antecedentes de salud. Su médico podría derivarlo a un patólogo del habla y del lenguaje (SLP, por sus siglas en inglés).

Su médico o el SLP pueden sugerir otras pruebas. Estas pruebas se utilizan para determinar si ha tenido un ataque cerebral, un tumor cerebral, una lesión en el cerebro o una enfermedad del sistema nervioso. Su médico podría utilizar una resonancia magnética u otra prueba de imágenes. Esto puede ayudar a determinar lo que podría estar sucediendo dentro del cerebro y que está causando el problema del habla.

El SLP también lo escuchará hablar. Observará cómo produce sonidos y combinaciones de sonidos. El SLP también escuchará cómo hace pausas entre frases, cómo acentúa partes de las palabras y cómo es el volumen de su voz.

¿Cómo se trata?

Su médico o patólogo del habla y del lenguaje puede ayudar a mejorar la apraxia del habla dándole:

• Métodos para ayudar a que hable con más claridad.
• Estrategias para ayudarle a comunicarse mejor.
• Una computadora u otro dispositivo, si es necesario, para ayudarle a comunicarse.

Podría necesitar sesiones frecuentes de terapia del habla. Su equipo de atención de salud le ayudará a decidir sobre el mejor programa de tratamiento.

¿Cómo pueden los demás ayudarle a sobrellevar un trastorno del habla?

Su familia y sus amigos pueden ayudarle a comunicarse mejor. Comparta con ellos estos sencillos consejos. Anímelos a que:

• Sean pacientes, comprensivos y alentadores.
• Le hablen directamente y le den tiempo suficiente para hablar.
• Limiten las conversaciones a grupos pequeños o a charlas individuales. Es mejor hablar en lugares tranquilos sin distracciones como la radio o la televisión.
• No corrijan su pronunciación.
• Le pidan que repita algo si no lo entienden.
• De vez en cuando, repitan lo que usted dijo. Esto ayuda a confirmar que entienden el mensaje.

¿Cuáles son algunos consejos para sobrellevar un trastorno del habla?

Los trastornos del habla pueden hacer que las conversaciones con los demás sean frustrantes. Pero hay algunas cosas que puede hacer para facilitar la situación.

• Dese tiempo para generar las palabras. Sea paciente consigo mismo.
• Trate de reducir la velocidad con la que habla.
• Sea paciente con los demás. Si tienen problemas para entenderlo, inténtelo de nuevo.
• Use otros métodos para ayudar a que lo entiendan aquellos que lo escuchan. Por ejemplo, puede usar un tablero alfabético. Señale la primera letra de cada palabra que vaya diciendo. O puede tratar de añadir gestos o dibujos. También puede usar aplicaciones especiales en dispositivos como tabletas o teléfonos inteligentes.