Cómo leer las etiquetas de los alimentos para limitar el consumo de sodio: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Limitar el sodio puede ser una parte importante del manejo de algunos problemas de salud.

Los alimentos procesados, la comida rápida y los restaurantes son las principales fuentes de sodio en la dieta. El nombre más común para el sodio es sal. La mayoría de los alimentos envasados tienen una etiqueta de información nutricional. Esta indica cuánto sodio hay en una porción de comida.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

Lea la lista de ingredientes en las etiquetas de los alimentos

• Lea la lista de ingredientes en las etiquetas de los alimentos para saber cuánto sodio contienen. La etiqueta indica los ingredientes de un alimento en orden descendente (de mayor a menor). Si la sal o el sodio es uno de los primeros elementos de la lista, ese alimento puede contener mucho sodio.
• Sepa que el sodio tiene diferentes nombres. El sodio también se llama glutamato monosódico (MSG, por sus siglas en inglés), citrato de sodio, alginato de sodio y fosfato de sodio.

Lea la información nutricional en las etiquetas

• La mayoría de los alimentos tiene una etiqueta de información nutricional. Esta indica cuánto sodio hay en una porción de comida. Mire tanto el tamaño de la porción como la cantidad de sodio. El tamaño de la porción se encuentra en la parte superior de la etiqueta, por lo general debajo del título "Información nutricional" ("Nutrition Facts"). La cantidad de sodio aparece en la lista debajo del título. Se indica en miligramos (mg).
  • Verifique detenidamente el tamaño de la porción. Una sola porción suele ser muy pequeña, y es posible que coma más de una. Si este es el caso, la cantidad de sodio que consuma será mayor que la que se menciona en la etiqueta. Por ejemplo, si el tamaño de la porción de una sopa enlatada es 1 taza y la cantidad de sodio es 470 mg, si toma 2 tazas, consumirá 940 mg de sodio.
• La información nutricional de las frutas y las verduras frescas no aparece en esos alimentos. Es posible que se encuentre detallada en algún lado de la tienda. Estos alimentos suelen no tener sodio o son bajos en sodio.
• La etiqueta de información nutricional también le proporciona el porcentaje del valor diario de sodio. Esta es la cantidad de sodio recomendada que contiene una porción. El valor diario de sodio es 2300 mg. Por lo tanto, si el porcentaje del valor diario es el 50%, esto significa que una porción equivale a la mitad de esto, o 1150 mg.

Compre alimentos con bajo contenido de sodio

• Busque alimentos elaborados con menos sodio. Esté atento a las siguientes palabras en la etiqueta.
  • "Unsalted" (sin sal) significa que el alimento no tiene sodio agregado. Pero es posible que el alimento ya tenga sodio en forma natural.
  • "Sodium-free" (sin sodio) significa que una porción tiene menos de 5 mg de sodio.
  • "Very low sodium" (muy bajo contenido de sodio) significa que una porción tiene 35 mg de sodio o menos.
  • "Low-sodium" (bajo contenido de sodio) significa que una porción tiene 140 mg de sodio o menos.
• "Reduced-sodium" (sodio reducido) significa que hay un 25% menos de sodio de lo que normalmente tiene el alimento. Esto aún suele ser demasiado sodio.
• Compre verduras frescas o verduras congeladas que no tengan salsas añadidas. Compre las versiones de bajo sodio de verduras, sopas y otros productos enlatados.