Tras una grave depresión, “un arcoíris iluminó el cielo”

Shannon Heath Parkin quiere hacerle saber que recuperarse de la depresión es posible. Lo sabe por experiencia.

Durante gran parte de su vida, Parkin tuvo depresión grave. En 2015, intentó suicidarse por séptima vez.

Estuvo 6 meses en el hospital. El tratamiento que recibió de Kaiser Permanente y su sólido sistema de apoyo le ayudaron a sanar.

Sin embargo, ese era solo el comienzo de su proceso de recuperación. A partir de entonces, aprendió a celebrar la vida.

Se convirtió en especialista en recuperación entre pares certificada y lidera grupos de apoyo para la salud mental. También comparte su historia públicamente para ayudar a otras personas.

“La historia de Shannon demuestra que siempre hay esperanza de sanar con tratamiento y apoyo”, comentó Don Mordecai, MD, líder nacional en salud mental de Kaiser Permanente.

Parkin respondió preguntas sobre su experiencia y sobre qué significa ser una aliada en salud mental.

¿Por qué es una aliada en materia de concientización sobre la salud mental?

Durante los primeros 50 años de mi vida, no pensé que una persona podía sobreponerse a pensamientos suicidas ni recuperarse después de un intento de suicidio.

Mi meta principal es compartir mi historia y alentar a otras personas a que compartan las suyas. Aprendemos unos de otros. La resiliencia se construye en comunidad.

¿Qué rol ocupó el apoyo de la comunidad en su recuperación?

La recuperación de cada persona es única. Hablar con otras personas me ayudó mucho. Gracias al poder de la recuperación con el apoyo de pares, la esperanza crece.

El apoyo que recibí de mis pares, amigos, familiares y la comunidad religiosa fue esencial.

¿Puede contarnos acerca de su proceso de recuperación con Kaiser Permanente?

Después de un intento de suicidio incapacitante, estuve 6 meses en el hospital, donde los médicos encontraron la combinación de antidepresivos adecuada para mí.

Cuando me fui del hospital, comencé una terapia electroconvulsiva que hice durante 18 meses. Fue a través de esta terapia que empecé a encontrar la alegría de vivir otra vez.

¿Qué herramientas o prácticas le ayudaron durante la recuperación?

En 2016, escuché sobre los beneficios de escribir un diario de gratitud a través de la National Alliance on Mental Illness (Alianza Nacional sobre Enfermedades Mentales). Empecé a escribir uno al comienzo de la pandemia del COVID‑19.

Desde marzo de 2020, se ha vuelto una práctica de todos los días para mí. Desde entonces, no dejé de escribir ni un solo día. Llevar este diario ha sido tan importante como tomar los medicamentos.

¿Qué le diría a alguien que está sufriendo depresión?

Quiero que las personas sepan que recuperarse es posible. En julio de 2018, mi psiquiatra, por primera vez, escribió lo siguiente en el espacio para el diagnóstico: “Depresión en remisión completa”.

Después de 40 años de tener trastorno depresivo mayor y siete intentos de suicidio, un arcoíris iluminó el cielo. Mi depresión ha estado en remisión completa desde entonces.

Muchas personas con pensamientos suicidas sienten que morirse es la única manera de terminar con el dolor. Sin embargo, hay tantas otras opciones disponibles, no solo para eliminar el dolor, sino también para abrazar completamente la alegría.

Todavía vivo con trastornos de salud mental. Sin embargo, con la medicación, el apoyo de pares y la compañía de personas que se preocupan por mí, he aprendido muchas estrategias de afrontamiento que me ayudan todos los días.