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La mayoría de las personas con diabetes necesitan tomar medicamentos que les ayuden a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Entre estos medicamentos se incluyen píldoras para la diabetes e inyecciones de insulina.
¿Quiénes necesitan tomar medicamentos para la diabetes?
Todas las personas con diabetes de tipo 1 necesitan inyectarse insulina para reemplazar la que su cuerpo ya no produce.
Consulte también: Preguntas frecuentes sobre los medicamentos para la diabetes
La mayoría de las personas con diabetes de tipo 2 necesitan tomar píldoras que les ayuden a mejorar el funcionamiento de su propia insulina. Muchas personas con este tipo de diabetes necesitan inyecciones de insulina. Y algunas necesitan tanto píldoras para la diabetes como inyecciones de insulina para controlar los niveles de azúcar en la sangre.
Al principio, algunas personas con diabetes de tipo 2 no necesitan ningún medicamento. Para mantener sus niveles de azúcar en la sangre en un rango normal, prestan atención a su alimentación, hacen suficiente ejercicio y mantienen un peso saludable.
En general, incluso las personas que inicialmente no necesitaban tomar medicamentos comienzan a tomarlos después de haber tenido diabetes por un tiempo. Es importante mencionar que, si a una persona se le indica que empiece a tomar píldoras para la diabetes o a inyectarse insulina, por lo general, no se debe a que la persona hizo algo mal. Es simplemente el próximo paso para ayudar a tener un mejor control de los niveles de azúcar en la sangre.
Píldoras para la diabetes
Las píldoras que se usan para tratar la diabetes no contienen insulina. Para que las píldoras funcionen, el cuerpo aún debe producir algo de insulina.
Existen varios tipos de píldoras que permiten controlar el nivel de azúcar en la sangre. Estas píldoras ayudan al cuerpo a producir más de su propia insulina o a usar más eficazmente la insulina que produce. Todo el tiempo se desarrollan nuevas píldoras e inyecciones para tratar problemas específicos relacionados con la diabetes. Es posible que, en los próximos años, las personas con diabetes de tipo 2 puedan administrarse diferentes píldoras o inyecciones al mismo tiempo para un mejor control de la condición.
Insulina
Algunas personas con diabetes, además de seguir un plan de alimentación y ejercicio, se inyectan insulina como parte de su tratamiento para mantener el azúcar en la sangre en niveles lo más normales posible.
La insulina ayuda al cuerpo de muchas maneras:
- Reduce el nivel de azúcar en la sangre, ya que permite que el azúcar entre en las células para darles energía.
- Ayuda al cuerpo a usar la grasa y las proteínas.
- Le permite al cuerpo usar el azúcar como fuente de energía y las proteínas en el crecimiento (en los niños y durante el embarazo).
Si su médico le receta insulina, aprenderá cómo inyectársela, qué insulina debe administrarse, cuánta cantidad y cuándo debe inyectarla. También aprenderá cómo la insulina puede bajar demasiado el nivel de azúcar en la sangre (lo que se conoce como hipoglucemia) y qué debe hacer si esto sucede. Por ejemplo, hacer ejercicio o no comer suficientes carbohidratos puede reducir el nivel de azúcar en la sangre. Tal vez deba ajustar la cantidad de insulina que se inyecta en esos momentos.
Medicamentos para otros riesgos de salud
Además de los medicamentos para controlar el nivel de azúcar en la sangre, su médico podría sugerirle que tome otros que le ayuden a reducir el riesgo de enfermedad del corazón y otros problemas de salud que se dan más a menudo en las personas con diabetes.
Tener diabetes aumenta el riesgo de desarrollar enfermedad del corazón, de los ojos y de los riñones, y otros problemas de salud. También aumenta el riesgo de que estas condiciones se produzcan a una edad más temprana. Por eso, muchas personas con diabetes necesitan tomar medicamentos que ayuden a prevenir ataques cardíacos, enfermedad renal, y niveles altos de presión arterial y colesterol.