Mordedura de serpiente: Síntomas de mordedura de una víbora de foseta

Generalidades

Las víboras de foseta, como la serpiente de cascabel, la serpiente cabeza de cobre y la serpiente boca de algodón (también llamada mocasín de agua), son venenosas. Dejan una, dos o tres marcas de piquete en la piel, pero no siempre se ven las marcas.

Los síntomas de la mordedura de una víbora de foseta suelen aparecer al cabo de unos minutos a algunas horas de la mordedura y pueden incluir:

• Dolor intenso e inmediato con hinchazón rápida.
• Color amoratado de la piel.
• Dificultad para respirar.
• Cambios en la frecuencia o en el ritmo cardíacos.
• Un sabor metálico, gomoso o mentolado en la boca.
• Entumecimiento u hormigueo alrededor de la boca, la lengua, el cuero cabelludo, los pies o la zona de la mordedura.
• Inflamación de los ganglios linfáticos cerca de la mordedura.
• Señales de choque ("shock").

Otros síntomas pueden estar causados por la mordedura misma o por el miedo o la inquietud después de haber sido mordido. Usted puede:

• Sentirse muy preocupado o confuso.
• Desmayarse o sentir como si fuera a desmayarse.
• Sudar y tener escalofríos.
• Tener malestar estomacal o vómitos.
• Sentirse débil o mareado.

La gravedad de los síntomas dependerá del tipo de víbora que lo muerda, la cantidad de veneno que le inyecte al morderlo (envenenamiento) y sus riesgos de salud personales. Incluso si no tiene síntomas dentro de las 8 horas de la mordedura, continúe prestando atención a los síntomas por hasta 2 semanas.

Si no tiene síntomas dentro de las 8 a 12 horas, es posible que la serpiente no le haya inyectado veneno; esto se llama mordedura seca. Al menos el 25%, tal vez hasta el 50%, de las mordeduras son secas.

• Las mordeduras secas o las mordeduras en las que se inyectó solo una pequeña cantidad de veneno pueden causar ligero sangrado, dolor e hinchazón en el sitio de la mordedura.
• Si se inyectó una moderada cantidad de veneno, usted tiene una mayor probabilidad de tener dolor intenso, hinchazón de todo el miembro, y sensación general de malestar, como náuseas, vómito y debilidad. La hinchazón de todo el miembro es un efecto del veneno y puede causar síndrome compartimental. Esto es poco frecuente.
• Grandes cantidades de veneno suelen causar dolor intenso e hinchazón significativa. Es posible que tenga dificultad para respirar, sangrado de moderado a intenso y señales de choque después de este tipo de mordedura.

Si se inyecta veneno, aproximadamente el 35% son envenenamientos leves, el 25% son envenenamientos moderados y del 10% al 15% son graves.

Es importante recordar que una serpiente solo inyecta una parte de su veneno con cada mordedura, así que todavía puede lastimarlo después del primer ataque. Y una serpiente muerta, incluso una con la cabeza cercenada, todavía puede morder y liberar veneno como acción refleja por hasta 90 minutos después de morir.