Métodos anticonceptivos de barrera: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

Los métodos anticonceptivos de barrera previenen el embarazo bloqueando los espermatozoides. Esto impide que el espermatozoide llegue a un óvulo. Entre los distintos tipos de métodos de barrera se incluyen preservativos (o condones), diafragmas, capuchones cervicales y esponjas anticonceptivas. Los métodos de barrera funcionan mejor cuando los usa con un espermicida. Es una sustancia que destruye los espermatozoides. Los espermicidas vienen en distintas presentaciones: crema, jalea, gel, espuma, lámina y supositorio. A veces se usan solos como método anticonceptivo.

En general, los métodos de barrera no previenen el embarazo tan bien como los DIU o los métodos hormonales. El condón masculino y el diafragma son los métodos de barrera que funcionan mejor. El capuchón cervical y la esponja funcionan casi con la misma eficacia que un condón o diafragma en las mujeres que no han dado a luz por parto vaginal. Pero el capuchón cervical y la esponja no funcionan tan bien para mujeres que han tenido un parto vaginal. El condón femenino no funciona tan bien como un condón masculino. El uso de espermicida solo no funciona bien para prevenir un embarazo.

Los condones también protegen contra las infecciones de transmisión sexual (STI, por sus siglas en inglés), como el VIH/SIDA y el herpes. Otros métodos de barrera no protegen contra la mayoría de las STI.

¿Qué tipo de barreras anticonceptivas hay disponibles?

Los métodos anticonceptivos de barrera incluyen:

• Condón masculino. Esto es un tubo delgado que se pone sobre el pene. Los condones pueden estar hechos de goma (látex), plástico o piel de cordero. Los condones impiden que el semen llegue a la vagina. Los condones de plástico y de goma también protegen contra las STI. Los condones de piel de cordero no protegen contra las STI. El condón se coloca sobre el pene erecto justo antes de tener relaciones sexuales. El hombre debe usar uno nuevo en cada relación sexual. Después de 1 año, 15 de cada 100 mujeres cuyas parejas sexuales usan condones quedarán embarazadas. Se pueden comprar condones sin receta médica.
• Condón femenino. Esto es un capuchón delgado de plástico con una abertura en un extremo. El extremo cerrado se coloca dentro de la vagina. El condón recubre las paredes de la vagina e impide que le semen llegue a la vagina. El condón femenino también protege contra las STI. Cada vez que la mujer tiene relaciones sexuales debe usar un condón nuevo. Después de 1 año, 21 de cada 100 mujeres que utilizan condones femeninos quedarán embarazadas. Se pueden comprar condones femeninos sin receta médica.
• Diafragma. Esto es un domo de hule con un anillo firme y flexible. Se inserta dentro de la vagina de la mujer y cubre la abertura del útero (llamada cuello uterino). Un diafragma se usa siempre con espermicida. La mujer se debe poner el diafragma no más de 6 horas antes de tener relaciones sexuales. Después de 1 año, 16 de cada 100 mujeres que utilizan un diafragma quedarán embarazadas. Para obtener un diafragma, necesitará un examen y una receta médica. Con buen cuidado, un diafragma dura de 1 a 2 años.
• Capuchón cervical. Esto es un dispositivo de goma. Se inserta dentro de la vagina, exactamente contra el cuello uterino. El capuchón cervical siempre se usa con espermicida. Para obtener un capuchón cervical, necesitará una receta médica. Después de 1 año, 16 de cada 100 mujeres que usan el capuchón cervical y que no han tenido un parto vaginal quedarán embarazadas. De cada 100 mujeres que han tenido un parto vaginal, 32 quedarán embarazadas después de 1 año. Un capuchón cervical puede durar hasta 2 años.
• Esponja anticonceptiva. Esto es un disco grueso de espuma plástica. Se inserta dentro de la vagina y cubre el cuello uterino. También libera un espermicida. Una mujer moja la esponja y luego se la introduce en la vagina. En ese momento, queda protegida contra el embarazo durante las siguientes 24 horas, incluso si tiene relaciones sexuales más de una vez. Después de 1 año, 16 de cada 100 mujeres que usan la esponja anticonceptiva y que no han tenido un parto vaginal quedarán embarazadas. De cada 100 mujeres que han tenido un parto vaginal, 32 quedarán embarazadas después de 1 año. Se puede comprar la esponja sin receta médica.
• Espermicida. Esto es una sustancia que mata los espermatozoides. Puede comprarlo en forma de jalea, espuma, crema, supositorio y lámina. El espermicida más común se llama nonoxinol-9. La mayoría de los espermicidas vienen con un aplicador que se llena y se pone en la vagina unos 15 minutos antes de tener relaciones sexuales. Cada vez que la mujer tiene relaciones sexuales, debe usar más espermicida. El espermicida utilizado solo no funciona bien para prevenir el embarazo. Después de 1 año, 29 de cada 100 mujeres que utilizan solamente espermicida quedarán embarazadas. Se puede comprar espermicida sin receta médica.

¿Cuáles son las ventajas de los métodos anticonceptivos de barrera?

• Los condones protegen contra el embarazo. También son el único método que podría proteger contra las STI, como el VIH/SIDA y el herpes.
• Los métodos de barrera son seguros para utilizarse mientras se está amamantando.
• Los métodos de barrera no utilizan hormonas. Así que son seguros para las mujeres que fuman o que tienen problemas de salud, como enfermedades cardíacas (del corazón) o coágulos de sangre.
• Estos métodos no afectan el ciclo menstrual de una mujer. La capacidad de quedar embarazada retorna tan pronto como la mujer deja de utilizar el anticonceptivo.
• Los métodos de barrera cuestan menos que los anticonceptivos de tipo hormonal.
• No se necesita una receta médica para los condones, la esponja anticonceptiva ni los espermicidas.

¿Cuáles son las desventajas de los métodos anticonceptivos de barrera?

• Estos métodos no previenen el embarazo tan bien como los DIU o los métodos anticonceptivos hormonales.
• Los métodos de barrera previenen el embarazo solamente si los usa cada vez que tiene relaciones sexuales.
• Es posible que tenga que interrumpir las relaciones sexuales para usar algunos métodos anticonceptivos de barrera.
• La mujer necesita una receta médica para adquirir un diafragma o un capuchón cervical.
• El capuchón cervical y la esponja anticonceptiva no funcionan tan bien como otros métodos de barrera en mujeres que han tenido un parto vaginal.
• El capuchón cervical y el diafragma no pueden ser utilizados por personas alérgicas al látex o por mujeres que han tenido el síndrome de shock tóxico.
• El capuchón cervical no debe ser utilizado durante el período menstrual.