La historia de Bev: Cómo sobrellevar la artritis

La historia de Bev

Bev no permite que el dolor de la artritis en las manos y en la espalda le impida hacer su actividad preferida: la jardinería. Ni permite que le impida hacer cualquier otra cosa en su vida.

Ella ha encontrado formas de ayudar a reducir el dolor que le permiten seguir disfrutando de los placeres simples de la vida, como ver florecer el primer azafrán de la temporada.

En el jardín

En el jardín, Bev ahora planta sus flores y verduras en macetas o en arriates elevados en vez de plantarlas directamente en el suelo. Es más fácil así, porque no tiene que agacharse demasiado para ocuparse de ellas, y no le da tanto trabajo para plantarlas. También usa elementos que tienen asas o manijas curvas grandes en vez de delgadas y derechas. Los elementos de esta forma la ayudan a reducir la tensión en la espalda y en las articulaciones de las manos.

Bev incluso ha encontrado formas de modificar algunas herramientas más antiguas para hacerlas más fáciles y cómodas de usar. "Los libros y revistas de jardinería siempre tienen ideas e innovaciones maravillosas que puedes usar", dice. "Por ejemplo, he cortado secciones del aislamiento de goma que se usa para cubrir las tuberías de agua y las he deslizado sobre cualquiera de las herramientas de jardín que voy a usar, porque me da un poco más de cojín y un poco más de ancho para mis herramientas".

Alrededor de la casa

En la cocina, ha reemplazado la mayoría de sus utensilios para comer y para cocinar con "cosas que tienen una manija de goma grande y gruesa", como cucharas, cuchillos, peladores de verduras y abridores de latas especialmente diseñados. Esto ha marcado una gran diferencia, dice Bev, porque mientras más pequeña es la manija, es más difícil agarrarla. Y si está haciendo algo durante mucho tiempo, como pelar papas, un mango más grande hace que sea menos doloroso de usar.

También ha reemplazado la mayoría de las perillas (picaportes redondos) de su casa con picaportes con palanca y está pensando en reemplazar las de adentro también. Las perillas, dice ella, son más difíciles de abrir y realmente le hacen doler la mano y la muñeca cuando trata de girarlas.

Aliviar el dolor

Durante los últimos 6 años, Bev ha podido mantener su dolor bajo control con analgésicos de venta libre, suplementos, masajes y acupuntura.

Pero los masajes y la acupuntura, aparentemente, la ayudan más. Cada mes, Bev tiene una sesión de masajes para relajarla y aflojar la tensión de los músculos y luego le colocan pequeñas agujas en ciertas partes de sus manos, brazos y espalda para ayudar a aliviar el dolor. "Después de recibir un masaje y acupuntura, me siento renovada".

"Realmente le recomiendo a la gente a que descubra los tratamientos que otros han probado y lo que les ha servido", dice. "Creo en las ideas de otras personas. Obviamente, lo que le da resultados a una persona podría no darle resultados a otra, pero a menos que uno lo pruebe, nunca sabrá si ayudará o no".

Recuperar el control

A los 76 años, Bev no muestra signos de enlentecimiento. Cuando no está trabajando en su jardín o cocinando su famosa sopa de papas, está ayudando a organizar reuniones mensuales de grupos de apoyo o una conferencia local sobre la artritis.

Ella dice que es importante involucrarse y aprender sobre su problema de salud. También alienta a la gente a seguir activa y en comunicación con familiares y amigos, y a pedir ayuda cuando la necesite.

"Hay tantas cosas en nuestra vida que podemos controlar", dice Bev. "Y hay grandes cosas que no podemos controlar. Pero si asumimos el control de las cosas que podemos, al menos sentimos que estamos haciendo algo para mejorar nuestras vidas".

La historia de Bev refleja sus experiencias según lo expresado en una entrevista. La fotografía no es la de Bev, para proteger su privacidad.