Cuidados para enfermos terminales: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Un programa de cuidados para enfermos terminales brinda tratamiento médico para aliviar síntomas al final de la vida. El objetivo es mantenerlo cómodo en lugar de tratar de curarlo. La atención de este programa no acorta ni prolonga la vida. Se concentra en aliviar el dolor y otros síntomas. Las personas encargadas de los programas de cuidados para enfermos terminales quieren mejorar su calidad de vida.

Un programa de cuidados para enfermos terminales también ofrece ayuda emocional y apoyo espiritual cuando se está muriendo. También ayuda a los miembros de la familia a cuidar a alguien que se está muriendo.

Los cuidados para enfermos terminales pueden ayudarle a revisar su vida, decir cosas importantes a familiares y amigos y explorar temas espirituales. Los cuidados para enfermos terminales también ayudan a sus familiares y amigos a pasar el duelo.

Usted puede recurrir a un programa de cuidados para enfermos terminales si su enfermedad no puede curarse y si sus médicos creen que usted no tiene más de 6 meses de vida. No necesita estar confinado a una cama ni en un hospital para beneficiarse de este tipo de atención.

El equipo de cuidados para enfermos terminales incluye médicos, personal de enfermería, consejeros, terapeutas, trabajadores sociales, pastores, ayudantes de atención médica en el hogar y voluntarios capacitados. Puede recibir atención en su propia casa o en un centro de cuidados para enfermos terminales. Algunos trabajadores de cuidados para enfermos terminales también van a residencias de ancianos u hospitales.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Prepare una lista de instrucciones médicas por anticipado. Estas son instrucciones para su médico y sus familiares sobre qué tipo de atención desea en caso de que sea incapaz de hablar o expresarse por sí mismo.
• Averigüe si su seguro médico cubre programas de cuidados para enfermos terminales.
• Busque programas de cuidados para enfermos terminales donde vive. Entre quienes pueden ayudar se encuentran su médico, el departamento de salud de su estado y su compañía de seguro médico.
• Decida qué tipo de servicios paliativos desea. Ayuda saber qué desea antes de ingresar en un programa de cuidados para enfermos terminales.
• Piense en algunas preguntas cuando se prepare para un programa de cuidados para enfermos terminales.
  • ¿Quién quiere que tome las decisiones sobre su atención médica si usted no puede hacerlo? Muchas personas eligen a su pareja, hijo o amigo.
  • ¿Qué es lo que más teme que pueda pasar? Es posible que tenga miedo de tener dolor o perder su independencia. Informe sus miedos al equipo de cuidados para enfermos terminales. El equipo puede ayudarle.
  • ¿Dónde preferiría morir? Las opciones incluyen su hogar, un hospital o una residencia de ancianos.
  • ¿Quiere donar sus órganos cuando muera? Asegúrese de que su familia entienda claramente esto.
  • ¿Quiere que se realicen ritos o prácticas religiosas antes de morir? Informe sus deseos al equipo de cuidados para enfermos terminales.