Arteriopatía coronaria: ¿Debería hacerme una cirugía de revascularización?

La cirugía de revascularización coronaria, también llamada cirugía de injerto de revascularización de la arteria coronaria, ayuda a mejorar la irrigación sanguínea al músculo cardíaco en personas con arteriopatía coronaria grave.

En la mayoría de los casos, la revascularización coronaria es cirugía a pecho abierto. El cirujano conecta, o injerta, un vaso sanguíneo sano de otra parte del cuerpo a la arteria coronaria estrechada. El vaso sanguíneo injertado rodea (sortea) la parte estrechada de la arteria. Esto crea un nuevo camino para la sangre hacia el músculo cardíaco.

Algunas personas se someten a cirugías de revascularización coronaria en dos o más arterias. La cantidad que necesite depende de la cantidad de arterias que están estrechadas y cuáles son.

Una cirugía de revascularización coronaria no es una cura para la enfermedad cardíaca. La cirugía no cambia la forma en que las arterias se endurecen o se estrechan debido a una enfermedad cardíaca. Y es posible que no sortee todas las zonas enfermas que pueda tener en sus arterias.

Incluso después de la cirugía, es posible que se estrechen nuevos lugares en las arterias. Esto puede suceder en los vasos sanguíneos nuevos que se usan en la revascularización, así como en las otras arterias. Si esto sucede, puede optar por someterse a otra cirugía o angioplastia con stents. Es por eso que después de la cirugía seguirá tomando medicamentos y tendrá un estilo de vida saludable para el corazón con el fin de tener la mejor oportunidad de vivir una vida más larga y saludable.

Recuperación después de la cirugía

Permanecerá en el hospital por algunos días después de la operación. Se sentirá cansado y adolorido durante las primeras semanas después de la cirugía. Es posible que tenga algo de dolor agudo y breve en los costados del pecho. Le pueden doler el pecho, los hombros y la parte superior de la espalda. Estos síntomas suelen mejorar al cabo de 4 a 6 semanas. Probablemente podrá hacer muchas de sus actividades habituales al cabo de 4 a 6 semanas. Pero durante al menos 6 semanas, usted evitará levantar objetos pesados o hacer actividades que impliquen un esfuerzo para los músculos del pecho o la parte superior de los brazos.

Estilo de vida saludable para el corazón y medicamentos

Puede hacer cosas después de la cirugía para ayudarle a mantenerse saludable y prevenir problemas. Los medicamentos y un estilo de vida saludable, conocido como terapia médica, pueden ayudar a que los injertos de revascularización duren y permanezcan abiertos por más tiempo. La terapia médica también puede reducir el riesgo de sufrir un ataque cardíaco o cerebral.

Probablemente tomará medicamentos para prevenir la formación de coágulos sanguíneos (trombosis), reducir el colesterol y tratar la presión arterial. Un estilo de vida saludable para el corazón incluye comer alimentos saludables, hacer actividad, mantenerse en un peso saludable, tratar otros problemas de salud y no fumar. Un programa de rehabilitación cardíaca puede ayudarle a llevar un estilo de vida saludable para el corazón.

La cirugía no es adecuada para todas las personas. Algunas personas pueden beneficiarse de la angioplastia junto con medicamentos y un estilo de vida saludable para el corazón (terapia médica). Otras usan solo la terapia médica. Ambos tratamientos pueden ayudar a aliviar los síntomas de angina de pecho estable. Los medicamentos y un estilo de vida saludable para el corazón pueden ayudarle a vivir más tiempo y a reducir el riesgo de ataque cardíaco y cerebral.

• Angioplastia con stents, junto con medicamentos y un estilo de vida saludable para el corazón. La angioplastia se realiza a través de un vaso sanguíneo, por lo que es menos invasiva que la cirugía. El procedimiento tiene menos riesgos para algunas personas. La recuperación es más rápida que con la cirugía. Con el tiempo, existe la posibilidad de que los vasos sanguíneos con endoprótesis puedan cerrarse. También existe la posibilidad de que usted tenga que decidir si someterse o no a otra angioplastia o a una cirugía de revascularización coronaria.
• Únicamente terapia médica. Tomará medicamentos y tendrá un estilo de vida saludable para el corazón con cualquier tratamiento que elija. La terapia médica sola puede ser una opción para usted si la angina de pecho no afecta su calidad de vida. Los medicamentos le ayudan a sentirse mejor, previenen la formación de coágulos sanguíneos, reducen el colesterol y controlan la presión arterial. Un estilo de vida saludable para el corazón incluye comer alimentos saludables, estar físicamente activo, mantenerse en un peso saludable y no fumar.

Uno de estos tratamientos puede ser una opción para usted. Depende de su edad, sus otros problemas de salud y la gravedad de su enfermedad cardíaca. También depende de lo que usted quiere. Usted y el médico pueden decidir juntos si la cirugía de revascularización coronaria u otro tratamiento es adecuado para usted.

Se le pueden realizar varias pruebas para ver si una cirugía de revascularización coronaria puede ayudarle. Es posible que le hayan hecho una angiografía que le mostró al médico la ubicación y la cantidad de estrechamiento de sus arterias. Es posible que el médico también haya verificado la eficacia con la que está bombeando sangre su corazón.

Si una cirugía de revascularización coronaria es una opción para usted depende de varios factores. Estos incluyen qué arterias coronarias están estrechadas, su edad y otros problemas de salud que pueda tener. También depende de cuánto le impida su angina de pecho realizar sus actividades diarias y disfrutar de su vida.

La cirugía puede ser una opción por muchos motivos. Los motivos incluyen los siguientes:^{nota 5}

• La arteria izquierda principal del corazón está muy estrechada.
• Hay estrechamiento en varias arterias del corazón.
• Usted tiene diabetes y dos o más de las arterias más grandes están estrechadas.
• Los beneficios de la cirugía superan los riesgos para usted.

Cuando decida sobre la cirugía, piense en lo que es más importante para usted. Hable con el médico sobre lo que espera que la cirugía podría hacer para mejorar sus síntomas o alargar su vida. Los beneficios de la cirugía pueden o no superar los riesgos para usted.

La cirugía de revascularización coronaria puede:

• Aliviar los síntomas de angina de pecho y mejorar la calidad de vida. Es posible que pueda hacer más actividades cotidianas.^{nota 2}
• Ayudar a determinadas personas a vivir más tiempo. El hecho de que pueda ayudarle a vivir más tiempo depende de varias cosas. Estas incluyen su salud en general y qué arterias necesitan sortearse.^{nota 5}

Las probabilidades de tener un problema grave a causa de la cirugía de revascularización coronaria aumentan con la edad. El riesgo también es más elevado si tiene otros problemas como diabetes, enfermedad renal, enfermedad pulmonar o enfermedad de las arterias periféricas. El médico puede ayudarle a entender cuál es su riesgo de tener problemas.

Los riesgos durante la cirugía de revascularización coronaria o poco después de esta incluyen:

• Infección.
• Problemas renales.
• Fibrilación auricular.
• Ataque al corazón.
• Ataque cerebral.
• Problemas a corto plazo con el razonamiento y la memoria. Esto es más común en personas mayores. Tiende a mejorar al cabo de varios meses de haberse operado.
• Muerte.

Beneficios

Alivio para la angina de pecho: En estudios, aproximadamente 84 de cada 100 personas que se sometieron a cirugía de revascularización coronaria experimentaron alivio de la angina de pecho después de 1 año. Este alivio duró al menos 5 años.* (Algunas de estas personas se realizaron otro procedimiento que podría haber sumado al alivio para la angina de pecho).^{nota 2}

*Basado en la mejor evidencia disponible (calidad de la evidencia: moderada)

Cómo entender la evidencia

Algunos tipos de evidencia son mejores que otros. La evidencia proviene de estudios que analizan la eficacia y la seguridad de tratamientos y pruebas. Por muchas razones, algunos estudios son más confiables que otros. Mientras mejor sea la evidencia —más alta sea su calidad— más podemos confiar en ella.

La información incluida aquí se basa en la mejor evidencia disponible. La evidencia se clasifica en cuatro niveles de calidad: alta, moderada, dudosa y no concluyente.

Otra cosa que hay que entender es que la evidencia no puede predecir lo que sucederá en su caso. Cuando la evidencia nos dice que 2 de cada 100 personas que se hacen una cierta prueba o tratamiento pueden tener un resultado determinado y que 98 de cada 100 pueden no tenerlo, no hay manera de saber si usted será uno de los 2 o uno de los 98.

Riesgos

Tome 100 personas que se someten a cirugía de revascularización coronaria. Las tasas de complicaciones en los hospitales muestran que las personas enfrentan estos riesgos de la cirugía de revascularización coronaria:

• Ataque cerebral: Alrededor de 1 de cada 100 personas tiene un ataque cerebral durante la cirugía o poco después de ella. Esto significa que 99 personas de cada 100 no tienen un ataque cerebral.^{nota 3} Algunos factores de riesgo pueden aumentar el riesgo de ataque cerebral. Estos incluyen la edad avanzada, la diabetes y la presión arterial alta.^{nota 4} Hable con su médico acerca de su riesgo.
• Infección profunda en la incisión: Menos de 1 de cada 100 personas tiene una infección profunda de la incisión en el pecho. Esto significa que más de 99 de cada 100 personas no tienen este problema.^{nota 3}
• Problemas renales: Alrededor de 2 de cada 100 personas tienen problemas renales. Así que 98 personas de cada 100 no tienen problemas renales.^{nota 3}
• Muerte: Alrededor de 1 a 2 de cada 100 personas mueren durante la cirugía o poco después de ella. Alrededor de 98 a 99 personas de cada 100 sobreviven la cirugía.^{nota 1, nota 3}