Anemia asociada a la insuficiencia renal crónica

¿Qué es la anemia asociada a la insuficiencia renal crónica?

La anemia asociada a la insuficiencia renal crónica significa que la enfermedad renal es la causa de su anemia. El médico habrá descartado otras causas de anemia.

Tener anemia significa que usted no tiene suficientes glóbulos rojos. Los glóbulos rojos transportan el oxígeno de los pulmones a los tejidos del cuerpo. Si sus tejidos y órganos no reciben suficiente oxígeno, no pueden funcionar tan bien como deberían.

La anemia es frecuente en las personas que tienen insuficiencia renal crónica. Puede hacerle sentir débil y cansado. Con tratamiento, usted puede sentirse mejor y disfrutar más de la vida.

¿Cuál es la causa?

Los glóbulos rojos se producen en la médula ósea. Para que la médula produzca glóbulos rojos, los riñones segregan una hormona llamada eritropoyetina, o EPO. Cuando los riñones están dañados, es posible que no produzcan suficiente EPO. Sin la cantidad adecuada de EPO, la médula ósea no produce suficientes glóbulos rojos y aparece la anemia.

En la mayoría de los casos, cuanto mayor es el daño renal, más grave es la anemia. En general, las personas cuyos riñones no funcionan a un nivel normal pueden tener anemia.

¿Cuáles son los síntomas?

La anemia puede aparecer en las primeras fases de la enfermedad renal, pero es posible que no tenga síntomas hasta las fases avanzadas de la enfermedad.

A medida que la anemia se agrava, es posible que:

• Se sienta débil y se canse con mayor facilidad.
• Sienta mareos.
• Se sienta irritable.
• Tenga dolores de cabeza.
• Tenga un aspecto muy pálido.
• Sienta dificultad para respirar.
• Tenga problemas para concentrarse.

¿Cómo se diagnostica?

El médico puede determinar si tiene anemia asociada a la insuficiencia renal crónica cuando sufre tanto anemia como insuficiencia renal crónica y no existe ninguna otra causa que explique la anemia.

El médico le hará análisis de sangre, incluido un hemograma completo (CBC, por sus siglas en inglés), para evaluar los glóbulos rojos y determinar las posibles causas de la anemia.

¿Cómo se trata la anemia asociada a la insuficiencia renal crónica?

El primer paso para tratar la anemia asociada a la enfermedad renal consiste en abordar cualquier causa reversible de la anemia, como los niveles bajos de hierro. Muchas personas necesitan hierro. El hierro puede administrarse en forma de pastillas o por vía intravenosa (IV). Si se somete a hemodiálisis, el hierro por vía intravenosa suele ser la primera opción y se administra durante la diálisis.

Si el nivel de hierro sigue siendo bajo tras el tratamiento con hierro, el médico puede usar una hormona sintética llamada agente estimulante de la eritropoyetina (ESA, por sus siglas en inglés). Por lo general, se administra mediante una inyección subcutánea o a través de la vía de diálisis. El médico usará la dosis más baja necesaria de la hormona u otro medicamento contra la anemia. El objetivo es mantener la hemoglobina por debajo de unos 11.5 gramos por decilitro (g/dL), de modo que el tratamiento resulte más seguro para el corazón y los vasos sanguíneos.

Es posible que a algunas personas se les recete un nuevo tipo de medicamento contra la anemia llamado inhibidores de la prolil-hidroxilasa del factor inducible por hipoxia (HIF-PHI, por sus siglas en inglés). Se trata de comprimidos que ayudan al cuerpo a producir más glóbulos rojos. El médico podría usar estos medicamentos si las inyecciones de ESA no le están dando buenos resultados o no son una buena opción para usted.

Otros posibles tratamientos incluyen:

• Cambios en la dieta. Pregúntele al médico si consumir más alimentos ricos en hierro, ácido fólico y vitamina B12 podría ayudarle a tratar la anemia. Pero no haga cambios en la dieta hasta hablar primero con el médico.
• En casos excepcionales, una transfusión de sangre. Una transfusión de sangre le aporta sangre nueva o los componentes sanguíneos que necesita, como los glóbulos rojos. Sin embargo, esto solo se realiza si la anemia es grave.