Prueba de anticuerpos antinucleares

Generalidades de la prueba

Una prueba de anticuerpos antinucleares (ANA, por sus siglas en inglés) permite medir la cantidad y el patrón de anticuerpos en la sangre que actúan contra el propio organismo (reacción autoinmunitaria).

El sistema inmunitario del organismo normalmente ataca y destruye sustancias extrañas, como bacterias y virus. Pero en los trastornos conocidos como enfermedades autoinmunitarias, el sistema inmunitario ataca y destruye los tejidos normales del organismo. Cuando una persona tiene una enfermedad autoinmunitaria, el sistema inmunitario produce anticuerpos que se adhieren a las células del propio organismo como si fueran sustancias extrañas, lo que a menudo hace que se dañen o destruyan. La artritis reumatoide y el lupus eritematoso sistémico son ejemplos de enfermedades autoinmunitarias.

La prueba de anticuerpos antinucleares, junto con los síntomas, el examen físico y otras pruebas, se utilizan para detectar una enfermedad autoinmunitaria.

Por qué se hace

Una prueba de anticuerpos antinucleares se hace para ayudar a identificar problemas con el sistema inmunitario, tales como:

• Artritis reumatoide.
• Lupus.
• Polimiositis.
• Esclerodermia.
• Síndrome de Sjögren.

Cómo prepararse

En general, no tiene que hacer nada antes de esta prueba, a menos que el médico se lo indique.

Cómo se hace

Un profesional de la salud usa una aguja para tomar una muestra de sangre, generalmente del brazo.

Cuánto tiempo dura la prueba

La prueba durará unos minutos.

Mire

Cómo se siente

Cuando se toma una muestra de sangre, es posible que no sienta la aguja en absoluto. O podría sentir un pinchazo o pellizco rápido.

Riesgos

Hay muy pocas probabilidades de tener un problema a causa de esta prueba. Cuando se toma una muestra de sangre, podría formarse un pequeño moretón en el lugar.

Resultados

Si hay más anticuerpos en la sangre de lo normal, la prueba es positiva. Cuando la prueba es positiva, la mayoría de los laboratorios realizan otras pruebas de inmediato para buscar la causa. Estas pruebas pueden averiguar qué anticuerpos están en la sangre en cantidades superiores a las normales.

A veces, los resultados de la prueba de anticuerpos antinucleares pueden ser positivos cuando una persona está sana. Aunque la prueba sea positiva, el nivel de anticuerpos suele ser bajo.

Las enfermedades autoinmunitarias no pueden diagnosticarse únicamente por los resultados de la prueba de anticuerpos antinucleares. Se necesitan otras pruebas para ayudar a identificar enfermedades como el lupus o la artritis reumatoide.

Resultado positivo

Una prueba de anticuerpos antinucleares positiva puede deberse a:

• Enfermedades autoinmunitarias del tejido conectivo. Los ejemplos incluyen:
  • Artritis reumatoide. Más de un tercio de las personas con artritis reumatoide tienen una prueba de anticuerpos antinucleares positiva.
  • Lupus eritematoso diseminado. Casi todas las personas con lupus eritematoso diseminado tienen una prueba de anticuerpos antinucleares positiva. Pero la mayoría de las personas con una prueba de anticuerpos antinucleares positiva no tienen lupus eritematoso diseminado.
  • Esclerodermia.
  • Síndrome de Sjögren.
  • Artritis idiopática juvenil.
  • Polimiositis.
  • Síndrome de Raynaud.
• Enfermedades autoinmunitarias de otros órganos. Los ejemplos incluyen:
  • Enfermedad hepática, como la hepatitis.
  • Enfermedad tiroidea, como la tiroiditis de Hashimoto.
• Medicamentos, como los utilizados para tratar la hipertensión, las enfermedades cardíacas y la tuberculosis.
• Infecciones virales.