Plan para la exacerbación de la EPOC: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Si tiene enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), la falta de aire habitual podría empeorar de repente. Puede empezar a toser con más frecuencia y tener más mucosidad. Ese empeoramiento se conoce como exacerbación de la EPOC.

Una infección pulmonar o la contaminación del aire podría provocar una exacerbación. A veces puede ocurrir después de estar cerca de productos químicos.

Colabore con su médico para elaborar un plan para manejar la exacerbación. Puede manejar la exacerbación de una manera mejor si planea con anticipación.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

Durante una exacerbación

• No se asuste si comienza a tener uno. El tratamiento rápido puede ayudarle a prevenir graves problemas respiratorios. Si tiene un plan para la exacerbación de la EPOC que ha desarrollado con su médico, sígalo.
• Tome los medicamentos exactamente como su médico se lo indique.
  • Use el inhalador según las indicaciones del médico. Si los síntomas no mejoran después de usar el medicamento, haga que alguien lo lleve a la sala de urgencias. Llame a una ambulancia si es necesario.
  • Con los medicamentos inhalables, un espaciador (cámara de inhalación) o un nebulizador puede ayudar a que llegue más medicamento a los pulmones. Pregunte al médico o farmacéutico cómo usarlos correctamente. Practique usando el espaciador en frente de un espejo antes de que tenga una exacerbación. Esto le puede ayudar a que el medicamento llegue a los pulmones rápidamente.
  • Si el médico le ha dado pastillas de esteroides, tómelas según lo indicado.
  • Es posible que el médico le haya recetado antibióticos, que puede surtir si los necesita.
  • Hable con el médico si tiene algún problema con el medicamento. Y llame al médico si tiene que usar el antibiótico o las pastillas de esteroides.

Cómo prevenir una exacerbación

• No fume. Este el paso más importante que puede seguir para prevenir más daño a los pulmones y prevenir problemas. Si ya fuma, nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar de fumar para siempre.
• Tome sus medicamentos diarios tal como se los recetaron.
• Evite las infecciones como el COVID-19, los resfriados y la gripe.
  • Lávese las manos con frecuencia.
  • Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.
  • Vacúnese contra la gripe cada año, tan pronto como la vacuna esté disponible. Pídales a aquellos que viven o trabajan con usted que hagan lo mismo, para que no contraigan la gripe y lo contagien.
  • Vacúnese contra los neumococos y la tos ferina.
• Evite el humo de tabaco ambiental y la contaminación del aire. Trate de permanecer adentro con las ventanas cerradas cuando el aire esté muy contaminado.
• Aprenda técnicas de respiración para la EPOC, como respirar con los labios fruncidos. Estas técnicas pueden ayudarle a respirar mejor durante una exacerbación.