Índice de masa corporal en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

A partir de cuando su hijo tenga 2 años de edad, el médico calculará el índice de masa corporal (IMC) de su hijo. El IMC ayuda al médico a observar el ritmo continuo de crecimiento. Es solo una de las herramientas para ver si su hijo pudiera tener peso insuficiente o sobrepeso.

El IMC está basado en la estatura y el peso de su hijo. Estas mediciones le dan el percentil de su hijo en una curva de crecimiento. El percentil es la cifra que compara el IMC de su hijo con el de otros niños de la misma edad y del mismo sexo. Hay cuatro categorías de IMC para los niños.

• Un IMC de menos del 5.^o percentil se considera peso insuficiente.
• Un IMC del 5.^o al 84.^o percentil se considera peso saludable.
• Un IMC del 85.^o al 94.^o percentil se considera sobrepeso.
• Un IMC en el 95.^o percentil y por encima de este se considera obesidad.

Si el IMC de su hijo es una inquietud, su médico podría preguntarle sobre la alimentación, la actividad y los antecedentes familiares de su hijo. El médico podría indicar pruebas para ver si hay otros problemas de salud. Es posible que también quiera hacer una plicometría. Esta prueba mide el espesor de la grasa en una o más partes del cuerpo de su hijo.

Los niños que están en:

• El intervalo de peso insuficiente pueden tener un riesgo de no obtener suficientes nutrientes. Es posible que también tengan un riesgo mayor de tener sobrepeso más adelante en la infancia.
• El intervalo de peso saludable pueden tener un riesgo menor de problemas de salud.
• El intervalo de sobrepeso u obesidad pueden tener un riesgo mayor de problemas de salud o sociales. Estos pueden incluir presión arterial alta, diabetes, estrés y baja autoestima.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

Si su hijo está en el intervalo de IMC de peso insuficiente

• Concéntrese en alimentos integrales que proporcionen energía y tengan un alto contenido de nutrientes.
• Incluya grasas saludables (como aguacate [palta], nueces y aceite de oliva), queso y crema.
• Colabore con su médico o dietista para hacer un plan.

Si su hijo está en el intervalo de IMC de sobrepeso u obesidad

• Concéntrese en alimentos integrales, incluyendo frutas, verduras, granos integrales, fuentes magras de proteínas y lácteos bajos en grasa.
• Trabaje con su hijo en cuanto al tamaño de las porciones. Una manera fácil de comenzar es asegurarse de que la mitad de los alimentos en el plato de su hijo sean frutas y verduras.
• Aliente a su hijo a estar activo todos los días.
• Colabore con su médico o dietista para hacer un plan.

Para ayudar a su hijo a formar hábitos saludables de por vida

• Coman juntos en familia lo más que puedan. Ofrezca a todos las mismas opciones de comida.
• Limite las bebidas dulces. Aliente a su hijo a beber agua cuando tenga sed.
• Evite las luchas de poder. Su tarea es proporcionar opciones saludables. La tarea de su hijo es elegir si comer o no.
• Evite usar alimentos como recompensa, ya sea por un logro o "por comerse todos los ejotes (judías verdes)". (La táctica de "alimentos nutritivos, después el postre" hace que la comida más saludable parezca menos deseable).
• Sea un modelo a seguir. Incluso si usted lucha con cómo se siente en relación con su propio cuerpo, evite hablar sobre "estar gordo" y "tener que hacer dieta". En cambio, hable sobre las mismas elecciones saludables que le gustarían para su hijo y adóptelas.
• Pida ayuda. Si su hijo es quisquilloso con la comida o si tiene conflictos con su imagen corporal, hable con el médico de su hijo. El médico tal vez tenga recursos que pueden ser útiles.