Enfermedad de Lyme: Instrucciones de cuidado

Generalidades

La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana transmitida por garrapatas.

Los antibióticos pueden tratar la enfermedad de Lyme. Si usted no trata la enfermedad de Lyme, puede causarle problemas en la piel, las articulaciones, el corazón y el sistema nervioso. Estos problemas pueden desarrollarse en semanas, meses y hasta años después de haber contraído la infección.

Su médico podría recetarle antibióticos aunque no sea del todo seguro que tenga la enfermedad.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Tome los antibióticos según las indicaciones. No deje de tomarlos solo porque se sienta mejor. Debe tomar todos los antibióticos hasta terminarlos.
• Pregúntele al médico si puede tomar un analgésico de venta libre si lo necesita, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.

¿Cómo puede prevenir la enfermedad de Lyme?

• Evite las garrapatas.
  • Sepa dónde hay garrapatas en su comunidad. Aléjese de esas áreas si es posible.
  • Cúbrase la mayor parte del cuerpo posible cuando trabaje o juegue en áreas boscosas o con césped. Use un sombrero, una camisa de manga larga y pantalones largos con las piernas metidas dentro de los calcetines. Y recuerde que es más fácil ver las garrapatas en ropa de color claro.
  • Use repelentes de insectos, como productos que contienen DEET. Puede rociarlos sobre su piel.
  • Use productos que contengan 0.5% de permetrina en la ropa y el equipo para actividades al aire libre, como la tienda de campaña. También puede comprar ropa ya tratada con permetrina.
  • Tome medidas para controlar las garrapatas en su propiedad si vive en una zona donde ocurre la enfermedad de Lyme. Quite las hojas, la maleza, las hierbas altas, las pilas de leña y las cercas de piedra alrededor de su casa y los bordes de su patio o jardín. Esto puede ayudar a eliminar las garrapatas.
• Cuando llegue a su casa después de estar al aire libre, revísese el cuerpo para ver si tiene garrapatas, incluyendo la ingle, la cabeza y las axilas. Las garrapatas pueden tener el tamaño de una semilla de amapola. Si nadie más puede ayudarlo a buscar garrapatas en su cuero cabelludo, peínese con un peine de dientes finos.
• Si encuentra una garrapata, quítesela rápidamente. Si no puede quitarla con los dedos, use unas pinzas para agarrar la garrapata lo más cerca posible de su boca (la parte que está en su piel). Saque lentamente la garrapata (no la tuerza ni tire de ella) hasta que la boca se suelte de su piel. Si parte de la garrapata se queda en su piel, déjela. Probablemente saldrá por sí sola en unos días.
• Revise su ropa, el equipo para actividades al aire libre y las mascotas. Las garrapatas pueden entrar en su casa sobre ellos. Después, las garrapatas pueden desprenderse y adherirse a usted.
  • Revise la ropa y el equipo para actividades al aire libre. Retire todas las garrapatas que vea. Luego, ponga la ropa en una secadora de ropa a temperatura alta por aproximadamente 4 minutos para matar las garrapatas que pudieran quedar.
  • Revise si sus mascotas tienen garrapatas después de que hayan estado al aire libre.