Valvulopatía cardíaca: Instrucciones de cuidado

Generalidades

El corazón es una bomba muscular que tiene cuatro cavidades y cuatro válvulas. Las cuatro válvulas son la mitral, la aórtica, la tricúspide y la pulmonar. Las válvulas se abren y se cierran para mantener la sangre fluyendo en la dirección adecuada a través del corazón. Cuando algo va mal en una de las válvulas, la sangre no puede entrar y salir del corazón correctamente. Los problemas con las válvulas cardíacas pueden causar fugas (insuficiencia valvular) y obstrucciones (estenosis valvular). Puede nacer con una valvulopatía cardíaca o esta puede aparecer a lo largo de los años.

Los casos leves de valvulopatía pueden no causar problemas, pero los más graves debilitarán el corazón y pueden provocar insuficiencia cardíaca. El tratamiento con medicamentos puede ayudar a aliviar los síntomas, pero no arreglará la válvula. Puede optar por reemplazar o reparar la válvula.

La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas y póngase en contacto con el médico si tiene problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus pruebas y mantener una lista de los medicamentos que toma.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Tome sus medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame al médico si cree estar teniendo problemas con su medicamento. Recibirá más detalles sobre los medicamentos específicos recetados por el médico.
• Siga una dieta saludable para el corazón. Por ejemplo, coma más frutas, verduras, pescado, carnes magras, granos integrales y otros alimentos ricos en fibra. Limite el sodio, el azúcar y el alcohol.
• Haga actividad. Pregúntele al médico qué tipo y nivel de ejercicio es seguro para usted. Para muchas personas, caminar es una buena opción. También podría nadar, montar en bicicleta o hacer otras actividades.
• Manténgase en un peso que sea saludable para usted. Hable con el médico si necesita ayuda para bajar de peso.
• Duerma lo suficiente. La mayoría de los adultos deberían dormir entre 7 y 9 horas cada noche.
• No fume. Fumar puede causarle más problemas cardíacos. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con el médico sobre los programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar el hábito para siempre.
• Trate otros problemas de salud. Estos incluyen diabetes, presión arterial alta y colesterol alto. Si cree que puede tener un problema de consumo de alcohol o drogas, hable con el médico.
• Evite las infecciones, como el COVID-19, los resfriados y la gripe. Póngase la vacuna antineumocócica. Si ya le han puesto una antes, pregúntele al médico si necesita otra dosis. Vacúnese contra la gripe todos los años. Manténgase al día con las vacunas contra el COVID-19.
• Cuídese los dientes y las encías. Hágase controles dentales regulares. Una buena salud dental es importante porque las bacterias pueden propagarse desde los dientes y las encías infectados a las válvulas cardíacas.
• Si le han reparado o reemplazado una válvula, es posible que tenga que tomar antibióticos antes de someterse a ciertos procedimientos dentales o quirúrgicos.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que crea que pueda necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Tiene graves problemas para respirar.
• Tose mucosidad rosa y espumosa y tiene problemas para respirar.
• Tiene síntomas de un ataque cardíaco. Estos pueden incluir:
  • Dolor o presión en el pecho, o una sensación extraña en el pecho.
  • Sudoración.
  • Falta de aliento.
  • Náuseas o vómitos.
  • Dolor, presión o una sensación extraña en la espalda, el cuello, la mandíbula o la parte superior del abdomen o en uno o ambos hombros o brazos.
  • Mareo o debilidad repentina.
  • Latidos cardíacos rápidos o irregulares.
• Después de llamar al 911, es posible que el operador le diga que mastique 1 aspirina para adultos o de 2 a 4 aspirinas de dosis baja. Espere a una ambulancia. No intente conducir usted mismo.
• Tiene síntomas de un ataque cerebral. Estos pueden incluir:
  • Entumecimiento repentino, hormigueo, debilidad o pérdida de movimiento en la cara, el brazo o la pierna, especialmente en un solo lado del cuerpo.
  • Cambios repentinos de visión.
  • Dificultad repentina para hablar.
  • Confusión repentina o problemas para entender frases sencillas.
  • Problemas repentinos para caminar o mantener el equilibrio.
  • Un dolor de cabeza repentino e intenso que es diferente de dolores de cabeza anteriores.
• Se desmayó (perdió el conocimiento).

Póngase en contacto con el médico ahora u obtenga atención médica inmediata si:

• Tiene dificultad para respirar nueva o mayor.
• Está mareado o aturdido, o siente que puede desmayarse.
• Tiene un aumento repentino de peso, como más de 2 o 3 libras (0.9 o 1.4 kg) en un día o 5 libras (2.3 kg) en una semana. (El médico puede sugerirle un rango diferente de aumento de peso).
• Tiene un aumento de la hinchazón en las piernas, los tobillos o los pies.

Esté atento a los cambios en su salud y asegúrese de ponerse en contacto con el médico si tiene algún problema.