Disección de los ganglios linfáticos axilares: Antes de la cirugía

¿Qué es una disección de los ganglios linfáticos axilares?

Los ganglios linfáticos transportan y filtran líquidos entre los tejidos corporales y el torrente sanguíneo. Es por esto que las células cancerosas a menudo se extienden a los ganglios linfáticos. Una disección de los ganglios linfáticos axilares es una cirugía para extraer ganglios linfáticos de la axila.

Esta cirugía suele hacerse durante la tumorectomía o la mastectomía. Durante esta cirugía, su médico extraerá ganglios linfáticos que tienen cáncer y aquellos a los que el cáncer pudiera propagarse fácilmente. Esta cirugía reduce la probabilidad de que el cáncer pudiera regresar. También ayuda a su médico a planear tratamiento adicional para usted.

Después de la cirugía, podría regresar a su hogar el mismo día. O tal vez tenga que pasar la noche en el hospital. Es probable que pueda volver a su trabajo o rutina habitual al cabo de 3 a 6 semanas. Esto depende del tipo de trabajo que haga y de cualquier otro tratamiento que pudiera necesitar.

Después de que le hayan extraído los ganglios, corre mayor riesgo de que su brazo se hinche. Esto se conoce como linfedema. Deberá cuidar con atención el brazo afectado. Use mangas y pulseras sueltas. No cargue cosas pesadas con ese brazo. Su médico o su fisioterapeuta puede enseñarle ejercicios para el brazo. Hacer estos ejercicios puede ayudarla a mover el brazo como siempre lo ha hecho.

Esta cirugía puede hacerse al mismo tiempo que otras cirugías de seno. Si este es el caso, la preparación podría ser diferente.

Cuando descubre que tiene cáncer, es posible que sienta muchas emociones y que necesite ayuda para sobrellevar la situación. Busque apoyo en sus familiares, amigos y consejeros. También hay cosas que puede hacer en su hogar para sentirse mejor mientras está en tratamiento. Para obtener más información, llame a la Sociedad Americana contra el Cáncer (American Cancer Society) al teléfono 1-800-227-2345 o visite su sitio web en www.cancer.org.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información la ayudará a entender qué puede esperar. Y la ayudará a prepararse de manera segura para su cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

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  Entienda exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y las otras alternativas.
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  Infórmeles a sus médicos sobre TODOS los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y los remedios herbarios que toma. Algunos de estos pueden aumentar el riesgo de sangrado o interactuar con la anestesia.
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  Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos de sangre, su médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su cirugía. O bien, es posible que su médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga.
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  Su médico le dirá qué medicamentos tomar o dejar de tomar antes de la cirugía. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos una semana o más antes de la cirugía, así que hable con su médico tan pronto como pueda.
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  Informe a su médico si tiene instrucciones médicas por anticipado. Estas pueden incluir un testamento vital y un poder legal permanente para la atención médica. Lleve consigo una copia cuando vaya al hospital. Si no las tiene, sería conveniente prepararlas. De este modo, su médico y seres queridos sabrán sus deseos sobre la atención médica. Los médicos recomiendan que todas las personas preparen estos documentos antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

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  Siga en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, la cirugía podría ser cancelada. Si su médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
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  Báñese o dúchese antes de acudir al hospital para la cirugía. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
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  No se afeite usted misma la zona donde le harán la cirugía.
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  Quítese todas las joyas y los "piercings". Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

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  Lleve un documento de identidad con foto.
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  A menudo, se marcará la zona en que se va a realizar la cirugía para asegurarse de que no haya errores.
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  El anestesista la hará sentir cómoda y segura. Es posible que la anestesia la haga dormir. O tal vez adormezca solo la zona que se va a tratar.
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  La cirugía durará entre 1 y 2 horas.
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  Es posible que tenga un drenaje en la axila.