Conmoción cerebral (traumatismo craneoencefálico leve): Instrucciones de cuidado

Generalidades

Una conmoción cerebral es un tipo de lesión en el cerebro. Se produce cuando la cabeza o el cuerpo reciben un golpe fuerte. El impacto puede sacudir o agitar el cerebro dentro del cráneo. Esto interrumpe las actividades normales del cerebro. Aunque pueda tener cortes o moretones en la cabeza o la cara, es posible que no presente otras señales visibles de una lesión cerebral. En la mayoría de los casos, los daños cerebrales provocados por una conmoción cerebral no pueden verse en pruebas como una tomografía computarizada o una resonancia magnética.

Puede tener poca energía, mareos, problemas para dormir, dolor de cabeza, zumbidos en los oídos o náuseas. También puede sentirse ansioso, malhumorado o deprimido. Puede tener problemas de memoria y concentración. Estos síntomas son comunes después de una conmoción cerebral. Deberían mejorar lentamente con el tiempo. Pueden durar días, semanas o incluso meses o más después de la lesión. Su duración depende de la gravedad de la conmoción cerebral.

Alguien que viva con usted debe saber cómo cuidarle. Por favor, comparta esta y toda la información con un cuidador que esté disponible para ayudarle en caso necesario.

La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas y llame al médico si está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus pruebas y mantener una lista de los medicamentos que toma.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

Control del dolor

• Colóquese hielo o una compresa fría en la parte de la cabeza que le duele de 10 a 20 minutos seguidos. Póngase un paño delgado entre el hielo y la piel.
• Pregúntele al médico si puede tomar un analgésico de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Tenga cuidado con los medicamentos. Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.

Recuperación

• Siga las instrucciones del médico. El médico le dirá si necesita que alguien lo vigile de cerca durante las próximas 24 horas o más.
• El descanso puede ayudarle a recuperarse de una conmoción cerebral. Necesita descansar su cuerpo y su cerebro:
  • Duerma lo suficiente por la noche. Y tome descansos durante el día.
  • Evite actividades que sean física o mentalmente exigentes. Esto incluye tareas domésticas, ejercicio, tareas escolares, videojuegos, mensajes de texto o usar la computadora.
  • Puede que tenga que cambiar su horario laboral o escolar mientras se recupera.
  • Reanude sus actividades normales lentamente. No intente hacer muchas actividades a la vez.
• Evite beber alcohol o consumir drogas.
• Evite actividades que puedan provocar otra conmoción cerebral. Siga las instrucciones del médico para volver gradualmente a la actividad y al deporte.
• Pregúntele al médico cuándo puede conducir un automóvil, montar en bicicleta o manejar maquinaria.

¿Cómo debe retomar la actividad?

Su vuelta a la actividad puede comenzar tras 1 o 2 días de descanso físico y mental. Tras el reposo, puede aumentar gradualmente su actividad siempre que no le provoque nuevos síntomas o empeore los que ya tiene.

Los médicos y especialistas en conmociones cerebrales sugieren los pasos a seguir para volver a la actividad después de una conmoción cerebral. Utilice estos pasos como guía. Debe progresar lentamente por los siguientes niveles de actividad:

1. Actividad limitada. Puede participar en las actividades cotidianas siempre que la actividad no aumente sus síntomas ni provoque nuevos síntomas.
2. Actividad aeróbica ligera. Esto puede incluir caminar, nadar u otro ejercicio. En este paso no se incluye el entrenamiento de resistencia.
3. Ejercicios específicos para el deporte. Esto incluye ejercicios de carrera o de patinaje (dependiendo del deporte), pero sin impacto en la cabeza.
4. Ejercicios de entrenamiento sin contacto. Esto incluye ejercicios de entrenamiento más complejos como pasar la pelota. El atleta también puede comenzar un entrenamiento ligero de resistencia.
5. Entrenamiento de contacto total. El atleta puede participar en entrenamientos normales.
6. Vuelta a la práctica normal del juego. Este es el paso final y permite al atleta unirse normalmente al juego.

Observe y controle el progreso. Debería tardar al menos 6 días en pasar de la actividad ligera al juego normal. Pero a algunas personas les puede llevar mucho más tiempo.

Asegúrese de que puede permanecer en cada nuevo nivel de actividad durante al menos 24 horas sin síntomas, o el tiempo que le diga el médico, antes de hacer más. Si reaparecen uno o más síntomas, vuelva a un nivel de actividad más bajo durante al menos 24 horas. No siga adelante hasta que hayan desaparecido todos los síntomas.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Llame al 911 en cualquier momento que crea que pueda necesitar atención de emergencia. Por ejemplo, llame si:

• Tuvo convulsiones.
• Se desmayó (perdió el conocimiento).
• Está confuso o no puede mantenerse despierto.
• Tiene un dolor de cabeza que empeora y no desaparece.
• Tiene nuevos cambios en la visión o una pupila (la parte negra en medio del ojo) más grande que la otra.
• Tiene dificultad para hablar, problemas de equilibrio o disminución de la coordinación.

Llame al médico ahora u obtenga atención médica inmediata si:

• Tiene vómitos nuevos o peores.
• Se siente menos alerta.
• Tiene nueva debilidad o entumecimiento en cualquier parte del cuerpo.
• Tiene nuevos síntomas, como pensamiento confuso o cambios de humor.

Esté atento a cualquier cambio en su estado de salud y póngase en contacto con el médico si:

• No mejora como se esperaba.