Cirugía de menisco en adolescentes: Antes de la cirugía

¿Qué es la cirugía de menisco?

En la cirugía de menisco se extrae o se repara el cartílago que está entre los huesos de la rodilla. Este cartílago se llama menisco. Cada rodilla tiene dos de estas almohadillas elásticas de cartílago, una a cada lado. Cuando se desgarra un menisco, es posible que la rodilla duela, se hinche, se ponga rígida o se trabe.

El médico podría utilizar pequeños instrumentos para extraer partes del menisco dañado y alisar los bordes. Esto se llama meniscectomía parcial. En algunos casos, los desgarros del menisco pueden volver a unirse con suturas. Pero si el menisco no se puede reparar, es posible que el médico extraiga la parte dañada.

La cirugía de menisco suele hacerse por artroscopia. El médico utiliza un tubo iluminado, llamado artroscopio o endoscopio. Lo coloca junto con otros instrumentos quirúrgicos a través de pequeños cortes en la rodilla. Estos cortes se llaman incisiones. Las incisiones dejan cicatrices que suelen volverse menos visibles con el tiempo.

La cirugía tardará al menos 1 hora. La mayoría de las personas regresan a su hogar el mismo día de la cirugía. Es posible que debas usar muletas después de la cirugía. En ese caso, asegúrate de usar una mochila o ropa con muchos bolsillos para llevar tus cosas.

La rapidez con la que puedes volver a la escuela o al trabajo y a tu rutina habitual depende del tipo de cirugía que tengas.

Es posible que puedas volver a la escuela en 1 o 2 semanas. Si tienes un trabajo y trabajas sentado, es posible que puedas volver en 1 o 2 semanas. Pero si trabajas de pie, podría llevarte de 4 a 6 semanas. Si tu trabajo incluye mucha actividad física, podría llevarte de 3 a 6 meses.

Podrías necesitar rehabilitación física después de la cirugía. El programa podría durar varios meses. Tu fisioterapeuta trabajará contigo al principio. Luego, tendrás ejercicios para hacerlos por tu cuenta. Después de la cirugía y la rehabilitación, probablemente tengas menos dolor y más flexibilidad en la rodilla.

El tiempo que tardes en volver a hacer deportes o ejercicio dependerá de cómo sigas el programa de rehabilitación y de cómo sane la rodilla. Si se te hizo una meniscectomía parcial, podrías volver a hacer deportes en 1 o 2 meses. Si se te hizo una reparación de menisco, podrían pasar de 3 a 6 meses antes de que puedas hacer deportes.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información te ayudará a entender qué puedes esperar. Y te ayudará a prepararte de manera segura para tu cirugía.

Cómo prepararte para la cirugía

• Entiende exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y las otras alternativas.
• Infórmales a tus médicos sobre TODOS los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y los remedios herbarios que tomas. Algunos de estos pueden aumentar el riesgo de sangrado o interactuar con la anestesia.
• Si tomas medicamentos que previenen la formación de coágulos de sangre, como warfarina (Coumadin), clopidogrel (Plavix) o aspirina, asegúrate de hablar con tu médico. Te dirá si debes dejar de tomar estos medicamentos antes de la cirugía. Asegúrate de entender exactamente lo que tu médico quiere que hagas.
• Tu médico te dirá qué medicamentos tomar o dejar de tomar antes de la cirugía. Es posible que debas dejar de tomar ciertos medicamentos una semana o más antes de la cirugía, así que habla con tu médico tan pronto como puedas.
• Informa a tu médico si tienes instrucciones médicas por anticipado. Estas pueden incluir un testamento vital y un poder legal permanente para la atención médica. Lleva contigo una copia cuando vayas al hospital. Si no las tienes, sería conveniente prepararlas. De este modo, tu médico y tus seres queridos sabrán tus deseos sobre la atención médica. Los médicos recomiendan que todas las personas preparen estos documentos antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

• Sigue en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debes dejar de comer y beber. Si no lo haces, la cirugía podría ser cancelada. Si tu médico te dijo que tomes tus medicamentos el día de la cirugía, tómalos con un solo sorbo de agua.
• Báñate o dúchate antes de acudir al hospital para la cirugía. No uses lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
• No te afeites tú mismo la zona donde te harán la cirugía.
• Quítate todas las joyas y los "piercings". Si llevas lentes de contacto, quítatelos también.

En el hospital o centro quirúrgico

• Lleva un documento de identidad con foto.
• A menudo, se marcará la zona en que se va a realizar la cirugía para asegurarse de que no haya errores.
• El anestesista te hará sentir cómodo y seguro. Es posible que la anestesia te haga dormir. O tal vez adormezca solo la zona que se va a tratar.
• La cirugía durará al menos 1 hora.
• Es posible que tengas un aparato ortopédico en la pierna para limitar el movimiento. Tal vez tengas que llevar puesto este aparato por entre 4 y 6 semanas después de la cirugía.
• Podrías tener un dispositivo que aplica tratamiento de frío a la rodilla.