La tuberculosis (TB) es una infección grave causada por bacterias. Normalmente ocurre en los pulmones, pero puede extenderse a otras partes del cuerpo. La TB se contagia a otras personas a través del aire. Cuando alguien que tiene TB exhala o tose, las personas que se encuentran cerca pueden inhalar las bacterias. Usted no debería acudir al trabajo o a la escuela mientras pueda infectar a otras personas.
Los síntomas de la tuberculosis incluyen tos y fiebre. Puede sentirse cansado y débil. Y es posible que no sienta deseo de comer.
El tratamiento implica el uso de medicamentos antibióticos. Es muy importante que tome sus medicamentos según las indicaciones de su médico. Se necesita mucho tiempo para destruir las bacterias de la TB. El tratamiento puede durar entre 4 y 9 meses o más tiempo. Durante el tratamiento, usted visitará a su médico para hacerse pruebas a fin de ver si los medicamentos están teniendo resultado. Su médico le ofrecerá ayuda para guiarlo en este largo proceso.
Es posible que se someta a terapia de observación directa (DOT, por sus siglas en inglés). La DOT asegura que usted toma los medicamentos necesarios a horario. Es la mejor manera de garantizar que usted se curará de la tuberculosis. Un funcionario de salud pública puede estar involucrado en su atención.
Comenzará a sentirse mejor después de que haya tomado sus medicamentos durante unas semanas. Y es posible que no pueda infectar a otras personas en este momento. Pero no debe volver al trabajo o a la escuela hasta que su médico le diga que puede hacerlo.
Si vive con otras personas, pídales que se hagan pruebas de tuberculosis. Un resultado positivo en una prueba de tuberculina en la piel significa que la persona necesita tratamiento para prevenir la TB.
La atención de seguimiento es una parte clave de su tratamiento y seguridad. Asegúrese de hacer y acudir a todas las citas, y llame a su médico si está teniendo problemas. También es una buena idea saber los resultados de sus exámenes y mantener una lista de los medicamentos que toma.
¿Cómo puede cuidarse en el hogar?
Tome sus antibióticos según las indicaciones. No deje de tomarlos solo porque se sienta mejor. Debe tomar todos los antibióticos hasta terminarlos.
Tome sus medicamentos junto con comida para ayudar a evitar el malestar estomacal.
Cúbrase la boca cuando estornude o tosa. Después de toser, tire el pañuelo de papel en un recipiente con tapa.
Evite los lugares públicos, como autobuses, metros y otras áreas cerradas, hasta que se le diga que ya no puede contagiar la TB.
Hable con su médico acerca del consumo de alcohol. El alcohol puede interactuar con sus medicamentos y producir efectos secundarios.
Si no se somete a DOT, usted puede tomar otras medidas para ayudar a recordarse a sí mismo que debe tomar sus medicamentos:
Tome sus medicamentos todos los días a la misma hora.
Programe una alarma como recordatorio.
Utilice un pastillero.
Coloque una nota en el espejo o en la nevera como recordatorio.
Marque el calendario después de que haya tomado sus medicamentos.
¿Cuándo debe pedir ayuda?
Llame a su médico ahora mismo o busque atención médica inmediata si:
Tiene dificultad para respirar.
Tiene fiebre.
Tiene náuseas o vómito nuevos o peores.
Tiene manchas de sangre o moretones nuevos debajo de la piel.
Tiene un salpullido.
Está mareado o aturdido, o se siente como si pudiera desmayarse.
Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si:
Tose por más de 2 semanas.
Tiene nueva fatiga, o su fatiga es peor.
Tiene una coloración amarillenta nueva o creciente en la piel o en la parte blanca de los ojos.
Comité de revisión clínica Todo el material educativo de Healthwise es revisada por un equipo que incluye médicos, enfermeras, profesionales sanitarios avanzados, dietistas registrados y otros profesionales de atención médica.
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