Trasplante de corazón: Antes de la cirugía

¿Qué es una cirugía de trasplante de corazón?

El trasplante de corazón es una operación para extraer un corazón enfermo y reemplazarlo con el de un donante.

El médico hará un corte en la piel sobre el esternón. Este corte se llama incisión. Luego, el médico hará un corte a través del esternón para llegar al corazón. Durante la cirugía, una bomba mueve la sangre por el cuerpo. Esto se hace mientras el médico extrae el corazón enfermo y coloca un corazón sano de una persona que ha fallecido.

El médico utilizará hilo de alambre para unir nuevamente el esternón. Se usan puntos de sutura o grapas para cerrar las incisiones en la piel sobre el esternón. El hilo de alambre quedará en el pecho. Las incisiones dejarán cicatrices. Pero las cicatrices podrían volverse menos visibles con el tiempo.

Después de la cirugía, permanecerá aproximadamente 1 a 2 semanas en el hospital. Podría tener que quedarse más tiempo. Esto depende de su salud y de si tiene problemas debidos a la cirugía.

Es probable que comience con un programa de rehabilitación cardíaca en el hospital. Seguirá con este programa de rehabilitación después de volver a su hogar para que lo ayude a recuperarse y a prevenir problemas con su corazón.

Es probable que se sienta mejor cada día. Pero podría llevarle unos meses recuperar la energía.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información le ayudará a entender qué puede esperar. Y le ayudará a prepararse de manera segura para su cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

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  Entienda exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y las otras alternativas.
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  Infórmeles a sus médicos sobre TODOS los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y los remedios herbarios que toma. Algunos de estos pueden aumentar el riesgo de sangrados o interactuar con la anestesia.
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  Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos de sangre, su médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su cirugía. O bien, es posible que su médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga.
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  Su médico le dirá qué medicamentos tomar o dejar de tomar antes de la cirugía. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos una semana o más antes de la cirugía, así que hable con su médico tan pronto como pueda.
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  Informe a su médico si tiene instrucciones médicas por anticipado. Estas pueden incluir un testamento vital y un poder legal permanente para la atención médica. Lleve consigo una copia cuando vaya al hospital. Si no las tiene, sería conveniente prepararlas. De este modo, su médico y seres queridos sabrán sus deseos sobre la atención médica. Los médicos recomiendan que todas las personas preparen estos documentos antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

• Siga exactamente las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si el médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
• Báñese o dúchese antes de registrarse para la cirugía. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
• No se afeite usted mismo la zona donde le harán la cirugía.
• Quítese todas las joyas y los "piercings". Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

• Lleve un documento de identidad con foto.
• El anestesista le hará sentir cómodo y seguro. Estará dormido durante la operación.
• La cirugía durará por lo menos 4 horas.
• Lo llevarán a la unidad de cuidados intensivos (ICU, por sus siglas en inglés) inmediatamente después de la cirugía. Puede que permanezca en la ICU durante 1 o 2 días antes de que vaya a una habitación normal en el hospital.
• Tendrá un tubo para respirar que le pasa por la garganta. Se suele extraer dentro de las 6 horas siguientes a la cirugía. No podrá hablar ni beber líquidos mientras tenga el tubo en la garganta. Después de que se lo quiten, sentirá la garganta seca y rasposa. La enfermera le dirá cuándo es seguro que vuelva a beber líquidos.
• Cuando se despierte en la ICU, la enfermera lo examinará para asegurarse de que esté estable y cómodo. Es importante que le diga a su médico y enfermera cómo se siente y que haga preguntas sobre cualquier inquietud que tenga.
• Tendrá un tubo delgado de plástico, llamado catéter, colocado en una vena del cuello. Se utiliza para controlar cómo está funcionando su corazón. Se suele extraer dentro de 1 a 3 días.
• Usted también tendrá un catéter en una arteria del brazo. Se usa para medirle la presión arterial y tomar muestras de sangre.
• Tendrá tubos en el pecho para drenar líquido y sangre después de la cirugía. La acumulación de líquido y sangre es normal y generalmente solo dura unos días. Los tubos de drenaje se suelen extraer en 1 o 2 días.
• Tendrá varios hilos de alambre delgados que le salen del pecho, cerca de la incisión. Estos alambres pueden ayudar a mantener constantes los latidos del corazón después de la cirugía. Se los extraerán antes de volver a su hogar.
• Tendrá un tubo para drenar orina de la vejiga. Este se llama sonda urinaria. Suele retirarse al cabo de 1 día.
• Podría tener un tubo delgado de plástico en la nariz que baja por la parte posterior de la garganta hasta el estómago. Drenará jugos gástricos. Suele quitarse en los días posteriores a la cirugía.

El regreso a su hogar

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  Asegúrese de que alguien lo lleve a su hogar. La anestesia y los analgésicos (medicamentos para el dolor) hacen que no sea seguro que usted maneje.
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  Recibirá instrucciones más específicas acerca de la recuperación de la cirugía. Cubrirán temas como la alimentación, el cuidado de las heridas, la atención de seguimiento, el manejo de vehículos y la vuelta a su rutina normal.