Traqueostomía: Antes de la cirugía

¿Qué es una traqueostomía?

Una traqueostomía es una cirugía para ayudarle a respirar cuando algo le dificulte o imposibilite respirar. Por ejemplo, podría hacérsela si tiene cáncer de garganta, un problema en los nervios o los pulmones, o una obstrucción en las vías respiratorias.

Los términos traqueostomía y traqueotomía se usan para describir a la cirugía en sí y la abertura creada durante la cirugía.

El médico hace un pequeño corte (incisión) para crear una abertura en el cuello. Luego, el médico introduce un tubo de respiración a través de la abertura hasta llegar a la tráquea. Este tubo se llama tubo de traqueostomía. Facilita la entrada de aire a los pulmones. También ayuda a extraer mucosidad y otros líquidos de los pulmones.

Después de colocar el tubo de traqueostomía, se puede reducir el tamaño de la abertura alrededor del tubo con puntos de sutura o pinzas. Cuando ya no necesite el tubo de traqueostomía, el médico lo extraerá. Le quedará una pequeña cicatriz en el cuello que se volverá menos visible con el tiempo.

Podrían administrarle medicamentos para dormirle durante la cirugía. O podría permanecer despierto, pero le darán medicamentos para que no sienta dolor.

Permanecerá en el hospital hasta que sea seguro regresar a su hogar. En algunos casos, es posible que se extraiga el tubo de traqueostomía antes de que regrese a su hogar. Si no es así, necesitará regresar a su hogar con el tubo de traqueostomía. Si regresa a su casa con un tubo de traqueostomía, su médico le enseñará cómo cuidarlo.

Después de la cirugía, sentirá una diferencia al respirar y hablar. La mayoría de las personas se acostumbran a respirar por el tubo de traqueostomía en pocos días. Al principio, será difícil producir sonidos o hablar. Su médico o un terapeuta del habla le puede ayudar a aprender a hablar. Esto se hace ya sea cerrando el tubo con su dedo o añadiendo al tubo una válvula especial de una sola vía.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información le ayudará a entender qué puede esperar. Y le ayudará a prepararse de manera segura para su cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

•  
  Entienda exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y las otras alternativas.
• 
  Infórmeles a sus médicos sobre TODOS los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y los remedios herbarios que toma. Algunos de estos pueden aumentar el riesgo de sangrado o interactuar con la anestesia.
•  
  Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos de sangre, su médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su cirugía. O bien, es posible que su médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga.
•  
  Su médico le dirá qué medicamentos tomar o dejar de tomar antes de la cirugía. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos una semana o más antes de la cirugía, así que hable con su médico tan pronto como pueda.
•  
  Informe a su médico si tiene instrucciones médicas por anticipado. Estas pueden incluir un testamento vital y un poder legal permanente para la atención médica. Lleve consigo una copia cuando vaya al hospital. Si no las tiene, sería conveniente prepararlas. De este modo, su médico y seres queridos sabrán sus deseos sobre la atención médica. Los médicos recomiendan que todas las personas preparen estos documentos antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

• 
  Siga en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, la cirugía podría ser cancelada. Si su médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
•  
  Báñese o dúchese antes de acudir al hospital para la cirugía. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
•  
  No se afeite usted mismo la zona donde le harán la cirugía.
•  
  Quítese todas las joyas y los "piercings". Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

• 
  Lleve un documento de identidad con foto.
•  
  A menudo, se marcará la zona en que se va a realizar la cirugía para asegurarse de que no haya errores.
•  
  El anestesista le hará sentir cómodo y seguro. Es posible que la anestesia lo haga dormir. O tal vez adormezca solo la zona que se va a operar.
•  
  La cirugía durará aproximadamente 30 minutos.
•  
  Tendrá una venda sobre la zona donde le hicieron la cirugía. Una enfermera revisará y limpiará el tubo de traqueostomía cada tantas horas.