Tomografía computarizada de la cabeza: Sobre la prueba de su hijo

¿Qué es?

Una tomografía computarizada (CT, por sus siglas en inglés) usa rayos X para captar imágenes detalladas de las estructuras del interior del cuerpo. Una CT de la cabeza puede darle información a su médico sobre los ojos, los huesos de la cara y la nariz, el oído interno y el cerebro de su hijo.

Durante la prueba, su hijo estará acostado sobre una mesa movible que está incorporada al tomógrafo. El tomógrafo es una máquina grande con forma de rosquilla. La mesa se moverá hacia adentro y hacia afuera del centro de la máquina durante la prueba.

Si usted no está embarazada, puede quedarse en la sala con su hijo durante la prueba. Usted usará un delantal que le protegerá el cuerpo de los rayos X.

¿Por qué se hace esta prueba?

Una CT de la cabeza puede ayudar a determinar la causa de dolores de cabeza o a detectar fracturas o sangrado después de una lesión de la cabeza.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

Hable con su médico de todas las afecciones médicas de su hijo antes de la prueba. Por ejemplo, dígale a su médico si:

• Su hijo es alérgico a algún medicamento.
• Su hijo tiene diabetes.
• Su hijo está tomando metformina.
• Su hija adolescente está o pudiera estar embarazada o está amamantando.

¿Qué ocurre antes de la prueba?

• Su hijo se quitará las joyas y los anteojos.
• Puede que el médico le dé a su hijo un medicamento para ayudarle a relajarse y permanecer quieto durante la prueba.
• Quizás le pongan a su hijo tinte de contraste en el brazo por una vía que se llama IV. El tinte de contraste ayuda a los médicos a observar los vasos sanguíneos y otras estructuras en la cabeza.

¿Qué ocurre durante la prueba?

• Su hijo se acostará en una mesa que está conectada al tomógrafo.
• La mesa se deslizará dentro de la abertura redonda del tomógrafo. El tomógrafo se mueve dentro de la cabina que rodea a su hijo. La mesa se mueve mientras el tomógrafo toma imágenes. Puede que su hijo oiga clics o un zumbido a medida que se mueven la mesa y el tomógrafo.
• Le pedirán a su hijo que permanezca quieto durante la tomografía. Puede que le pidan a su hijo que contenga la respiración por períodos cortos.
• Un técnico estará vigilando por una ventana y hablando con su hijo durante la prueba.

¿Qué más debe saber sobre la prueba?

• Una CT no duele.
• La mesa donde se acuesta su hijo puede sentirse dura, y quizás haga frío en la sala.
• Si se le inyecta un tinte de contraste por IV, su hijo puede sentir un piquete o un pinchazo rápidos cuando inicien la IV. Puede que el tinte haga que su hijo sienta una sensación de calor y bochorno, y quizás le provoque un sabor metálico en la boca. Algunas personas sienten malestar estomacal o un dolor de cabeza. El técnico estará pendiente de esto y le ayudará si es necesario.
• Hay una pequeña probabilidad de tener cáncer en el futuro a causa de algunos tipos de tomografías computarizadas. El riesgo es mayor en niños, adultos jóvenes y personas a las que se les realizan muchas pruebas de radiación. Si le preocupa este riesgo, hable con su médico acerca de los beneficios y los riesgos de una CT y confirme con él que la prueba es necesaria.
• Si su hija adolescente está amamantando y le inquieta si es seguro el tinte que se usa en esta prueba, ella debería hablar con su médico. La mayoría de los especialistas creen que pasa muy poca cantidad de tinte a la leche materna y todavía menos pasa al bebé. Pero si su hija adolescente lo prefiere, ella puede almacenar parte de su leche con antelación y usarla por un día o dos después de la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba durará de 30 a 60 minutos. La mayor parte de este tiempo se está preparando para la prueba. La tomografía en sí solo lleva unos minutos.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Quizás su hijo pueda irse a casa y volver a sus actividades habituales inmediatamente, dependiendo de por qué se hizo la prueba y de los resultados.
• Haga que su hijo tome bastante líquido por 24 horas tras la prueba si se utilizó tinte de contraste, a menos que su médico le indique lo contrario. Los líquidos ayudarán a eliminar el tinte de contraste del cuerpo de su hijo a través de la orina.