Revascularización coronaria: Antes de la cirugía

¿Qué es la cirugía de revascularización coronaria?

La revascularización coronaria es una cirugía para tratar la arteriopatía coronaria. Ayuda a que la sangre se desvíe alrededor de una o más arterias coronarias que están estrechadas u obstruidas. Estas arterias son los vasos sanguíneos que llevan sangre al músculo cardíaco. Esto también se conoce como injerto de revascularización coronaria (CABG, por sus siglas en inglés) o cirugía de derivación.

El médico realizará la derivación usando un trozo de vaso sanguíneo sano de otra parte del cuerpo. Luego, el médico unirá, o injertará, el vaso sanguíneo sano a la arteria estrechada u obstruida. El nuevo vaso sanguíneo evita la arteria enferma para aumentar el flujo de sangre al músculo del corazón.

El médico generalmente hace un corte en la piel que recubre el esternón. Este corte se llama incisión. Luego, el médico cortará el esternón para llegar al corazón y a las arterias coronarias. El médico podría conectarlo a un sistema de circulación extracorporal. Este agrega oxígeno a la sangre y mueve la sangre por todo el cuerpo. La máquina le permitirá al médico detener los latidos del corazón mientras opera las arterias. El médico usará vasos sanguíneos del pecho, el brazo o la pierna para evitar las partes estrechas u obstruidas de las arterias. Cuando los vasos sanguíneos estén colocados en su lugar, el médico reiniciará su corazón. En algunos casos, el médico puede operar sin usar una máquina de circulación extracorporal. Esto se llama cirugía "sin bomba" ("off-pump").

El médico puede usar alambres para volver a unir el esternón. Se usarán puntos de sutura o grapas para cerrar las incisiones en la piel del esternón y en el lugar de donde se extrajo el vaso sanguíneo sano. Los alambres se dejarán colocados en el pecho. Las incisiones dejarán cicatrices. Estas pueden volverse menos visibles con el tiempo.

Permanecerá en el hospital por algunos días después de la operación. Es probable que después de 4 a 6 semanas de la cirugía pueda hacer muchas de sus actividades habituales. Pero, durante al menos 6 semanas, usted evitará levantar objetos pesados y hacer cosas que impliquen un esfuerzo para los músculos del pecho o la parte superior de los brazos. Al principio podría notar que se cansa rápido. Es posible que tenga que descansar a menudo. Pueden pasar 1 o 2 meses antes de que su energía vuelva al nivel normal.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

• Siga las indicaciones exactamente en lo que respecta a cuándo dejar de comer y beber. Si no lo hace, su cirugía podría cancelarse. Si el médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la operación, tómelos con un sorbo de agua solamente.
• Báñese o dúchese antes de presentarse para la cirugía. No use lociones, perfume, desodorante ni esmalte de uñas.
• No se afeite usted mismo la zona donde le harán la cirugía.
• Quítese todas las joyas y los "piercings". Y si usa lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

• Lleve una identificación con foto.
• A menudo, se marca la zona que se va a operar para asegurarse de que no haya errores.
• El anestesista lo mantendrá cómodo y seguro. Usted estará dormido durante la cirugía.
• La cirugía llevará aproximadamente de 3 a 6 horas. Esto depende de la cantidad de arterias que se deriven y del tipo de cirugía a la que se someta.
• Lo llevarán a la unidad de cuidados intensivos (ICU, por sus siglas en inglés) inmediatamente después de la cirugía. Probablemente permanecerá en la ICU durante 1 o 2 días antes de ir a una habitación regular en el hospital.
• Tendrá un tubo endotraqueal (de respiración) en la garganta. Este se suele retirar en un plazo de 6 horas después de la cirugía. No podrá hablar ni beber líquidos mientras tenga el tubo en la garganta. Después de que le retiren el tubo, tendrá la garganta seca e irritada. Su enfermera le dirá cuándo es seguro volver a beber líquidos.
• Tendrá un tubo delgado de plástico, llamado catéter, colocado en una vena del cuello. Se usa para hacer un seguimiento del funcionamiento del corazón. Por lo general se elimina al cabo de 1 a 3 días.
• También tendrá un catéter en una arteria del brazo. Se usa para controlar la presión arterial y tomar muestras de sangre.
• Tendrá colocados drenajes torácicos para drenar el líquido y la sangre después de la cirugía. El líquido y la sangre adicional son normales y suelen durar solo unos días. Los drenajes torácicos por lo general se extraen al cabo de 1 o 2 días.
• Tendrá varios cables delgados que salen del pecho cerca de la incisión. Estos cables pueden ayudar a mantener los latidos del corazón estables después de la cirugía. Se retirarán antes de que se vaya a casa.
• Tendrá un tubo que drena orina de la vejiga. Es una sonda urinaria. Suele retirarse al cabo de un día.
• Es posible que tenga un tubo delgado de plástico en la nariz que pasa por detrás de la garganta y que llega al estómago. Drenará jugos gástricos. Suele retirarse unos días después de la operación.