Rechinar de dientes en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Es posible que su hijo no esté consciente de que aprieta o hace rechinar los dientes (bruxismo). Muchos niños lo hacen mientras duermen. Si bien es posible que puedan dormir con bruxismo, pueden estar desgastando partes de sus dientes. Si su hijo continúa desgastando sus dientes, posiblemente se le rompa o afloje un diente o un empaste o se desgasten los bordes.

Entre las causas del bruxismo se incluyen el estrés, una mordida anormal, y dientes torcidos o faltantes. Apretar y hacer rechinar los dientes puede causarle dolor y provocar un chasquido en la articulación de la mandíbula. Otros síntomas son dolor de oído, dolor de cabeza y dolor facial.

Hable con su dentista. El dentista puede determinar cuál es el tratamiento adecuado para su hijo. En algunos casos se puede ayudar a proteger los dientes con una férula o un protector bucal para que no se produzca más daño. Si el estrés es lo que le hace rechinar o apretar los dientes, es posible que su médico le dé ideas de cómo puede ayudar a su hijo a relajarse.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

• Consulte con el médico o con el dentista cómo colocar la lengua, los dientes y la mandíbula de su hijo para evitar que apriete o haga rechinar los dientes. Luego haga que su hijo practique esta posición, especialmente antes de irse a dormir.
• Haga que su hijo tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si cree que su hijo está teniendo un problema con un medicamento. Recibirá más detalles sobre los medicamentos específicos recetados por el médico.
• Asegúrese de que su hijo duerma lo suficiente.
• Colóquele una compresa fría o un paño tibio y húmedo en la mandíbula durante 15 minutos varias veces al día si esto le ayuda a que su mandíbula se sienta mejor. O puede alternar entre el calor húmedo y el frío. Haga que su hijo abra y cierre suavemente la boca mientras le aplica la compresa fría o el calor. Pero no utilice calor si la mandíbula de su hijo está hinchada. Utilice únicamente hielo hasta que haya desaparecido la hinchazón.
• Anime a su hijo a estar activo todos los días. Es posible que a su hijo le guste salir a caminar con usted, montar en bicicleta o practicar deportes.
• Enséñele a su hijo a practicar ejercicios respiratorios y de relajación para reducir la tensión.
• Si escucha que su hijo aprieta o hace rechinar los dientes mientras duerme, dígale en voz muy baja que cambie de posición y que relaje la mandíbula.
• Consienta a su hijo con un masaje. Algunas personas encuentran que hacerse masajes de forma regular es muy útil para relajar los músculos. También puede darle a su hijo un masaje en el cuello, en los hombros y en la cara.
• Durante el día, ayude a su hijo a que trate de mantener relajados los músculos de la mandíbula, la cara, los hombros y el cuello.
• No le dé a su hijo alimentos duros o con demasiada consistencia (como palomitas de maíz, carnes duras y secas, panes gomosos, chicle, y manzanas y zanahorias crudas), que hacen que las mandíbulas trabajen en exceso. Ofrézcale alimentos blandos que sean fáciles de masticar, como los huevos, el yogur y la sopa.
• Corte los alimentos de su hijo en trozos pequeños.
• Enséñele a masticar lentamente.
• No deje a su hijo que mastique chicle por períodos largos de tiempo.
• Si el dentista le indica a su hijo que use una férula o un protector bucal, asegúrese de que los use según las instrucciones.