Prueba del antígeno prostático específico

Generalidades de la prueba

Una prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés) mide la cantidad de antígeno prostático específico en la sangre. El PSA se libera en la sangre por la próstata, que es parte del aparato reproductor masculino. Las personas sanas tienen cantidades bajas de PSA en la sangre. La cantidad de PSA en la sangre normalmente aumenta a medida que la próstata se agranda con la edad. El PSA puede aumentar debido a la inflamación de la próstata (prostatitis) o al cáncer de próstata. Una lesión, un examen de tacto rectal o la actividad sexual (eyaculación) también pueden elevar brevemente los niveles de PSA.

Por qué se hace

La prueba del antígeno prostático específico (PSA) se hace para:

• Detectar cáncer de próstata. Si su nivel de PSA es más alto de lo esperado, el médico puede sugerir otras pruebas, incluida una biopsia de próstata. Esto se debe a que otras afecciones médicas comunes, como el agrandamiento de la próstata y la prostatitis, pueden causar niveles elevados de PSA.
• Verificar si el cáncer puede estar presente cuando los resultados de otras pruebas, como un examen de tacto rectal, no son normales. Una prueba de PSA no diagnostica cáncer, pero se puede usar junto con otras pruebas para determinar si hay cáncer presente.
• Observar el cáncer de próstata durante la vigilancia activa u otro tratamiento. Si los niveles de PSA aumentan, es posible que el cáncer esté creciendo o propagándose.
• Hacer un seguimiento después del tratamiento del cáncer de próstata para ver si hay alguna señal de que el cáncer está regresando. Un nivel de PSA que aumenta después de una prostatectomía radical o radioterapia para el cáncer de próstata localizado puede significar que el cáncer ha regresado o se ha propagado.

Cómo prepararse

No eyacule durante los 2 días previos al análisis de sangre de la prueba del antígeno prostático específico (PSA, por sus siglas en inglés), ya sea durante las relaciones sexuales o la masturbación. Hable con el médico de cualquier inquietud que tenga sobre la necesidad de la prueba, sus riesgos, cómo se hará o lo que significarán los resultados.

Cómo se hace

Un profesional de la salud usa una aguja para tomar una muestra de sangre, generalmente del brazo.

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Cómo se siente

Cuando se toma una muestra de sangre, es posible que no sienta la aguja en absoluto. O podría sentir un pinchazo o pellizco rápido.

Riesgos

Hay muy pocas probabilidades de tener un problema a causa de esta prueba. Cuando se toma una muestra de sangre, podría formarse un pequeño moretón en el lugar.

Resultados

Cada laboratorio tiene un intervalo diferente para lo que es normal. El informe del laboratorio debe incluir los límites que su laboratorio usa para cada prueba. El intervalo normal es solo una guía. El médico también analizará sus resultados basándose en su edad, su salud y otros factores. Un valor que no está dentro de los límites normales aún puede ser normal para usted.

Normal

Debido a que los niveles normales de PSA parecen aumentar con la edad, se pueden usar rangos específicos para la edad. Pero el uso de rangos específicos de edad es controvertido y algunos médicos prefieren usar un rango para todas las edades. Por esta razón, es importante discutir los resultados de su prueba con el médico.

Un nivel de PSA dentro de los rangos normales no significa que no haya cáncer de próstata. Algunos hombres que tienen cáncer de próstata tienen niveles normales de PSA.

Valores altos

Los valores altos no siempre significan que hay cáncer de próstata. Los niveles de PSA pueden ser altos si la próstata está agrandada (hiperplasia prostática benigna o HPB) o inflamada (prostatitis).

Si su nivel de PSA es alto, el médico puede derivarlo a un urólogo. Las pruebas que se realicen a continuación dependerán de su salud general, sus posibilidades de tener cáncer de próstata y sus sentimientos acerca de las pruebas y los tratamientos. Es posible que le repitan la prueba de PSA o que le hagan una resonancia magnética o pruebas que miden su riesgo de cáncer de próstata. O es posible que le programen una biopsia de próstata.