Instrucciones médicas por anticipado: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Las instrucciones médicas por anticipado son una manera legal de afirmar sus deseos al final de su vida. Informan a su familia y su médico acerca de lo que deben hacer si usted no puede expresar lo que desea.

Existen dos tipos principales de instrucciones médicas por anticipado. Usted puede modificarlas en cualquier momento que sus deseos cambien.

Testamento vital.

Este formulario les indica a su familia y al médico sus deseos sobre el soporte vital y otro tratamiento. Este formulario también se conoce como declaración.

Poder notarial para asuntos médicos.

Este formulario le permite nombrar a una persona que tome decisiones sobre su tratamiento cuando usted no pueda hablar por sí mismo. Esta persona se conoce como un agente de atención médica (apoderado de atención médica, representante de atención médica). El formulario también se conoce como poder notarial para atención médica.

Si no tiene instrucciones médicas por anticipado, las decisiones relacionadas con sus cuidados médicos podrían ser tomadas por un familiar, o por un médico o un juez que no lo conoce.

Puede ser útil pensar en el documento de voluntades anticipadas como un regalo para sus seres queridos. Si tiene uno, no tendrán que tomar decisiones difíciles por sí mismas.

Para obtener más información, incluidos formularios para su estado, visite la página web de CaringInfo (www.caringinfo.org/planning/advance-directives/).

¿Qué debe incluir en sus instrucciones médicas por anticipado?

Muchos estados tienen un documento único de instrucciones médicas por anticipado. (Podría requerir que aborde cuestiones específicas). O podría usar un documento universal que haya sido aprobado por muchos estados.

Si su documento no indica lo que debe tratar, puede ser difícil saber lo que debe incluir en sus instrucciones por anticipado. Utilice las preguntas a continuación como ayuda para empezar.

• ¿Quién quiere que tome las decisiones sobre su atención médica si usted no puede hacerlo?
• ¿Qué medidas de soporte vital desea si tiene una enfermedad grave que empeora con el tiempo o que no puede curarse?
• ¿Qué es lo que más teme que podría pasar? (Podría tener miedo al dolor, a perder la independencia o a que aparatos lo mantengan con vida).
• ¿Dónde preferiría morir? (¿En su casa? ¿Un hospital? ¿Un hogar para ancianos o clínica?)
• ¿Le gustaría donar sus órganos al morir?
• ¿Le gustaría hacer alguna ceremonia religiosa antes de morir?