Hernia de disco: Instrucciones de cuidado

Instrucciones de cuidado

Los huesos que forman la columna vertebral de la espalda están "acolchados" por pequeños discos. Si un disco se daña, podría sobresalir o romperse (herniarse). Una hernia de disco puede ser el resultado del desgaste normal debido al envejecimiento o a una lesión o enfermedad. Si una hernia de disco irrita o ejerce presión sobre un nervio, esto puede causar dolor y entumecimiento en la pierna (ciática) o dolor de espalda.

Es posible sanar una hernia de disco con unas cuantas semanas o meses de descanso, medicamentos y ejercicios. En algunos casos se podría necesitar cirugía.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si cree estar teniendo problemas con su medicamento.
• Pregúntele a su médico si puede tomar un analgésico (medicamento para el dolor) de venta libre, como acetaminofén (Tylenol), ibuprofeno (Advil, Motrin) o naproxeno (Aleve). Lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
• No tome dos o más analgésicos al mismo tiempo a menos que el médico se lo haya indicado. Muchos analgésicos contienen acetaminofén, es decir, Tylenol. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.
• Si el dolor es intenso, descanse la espalda.
• Evite los movimientos y las posiciones que aumenten el dolor o el entumecimiento.
• Intente hacer caminatas cortas o actividades suaves que no le causen dolor. Aun si siente algún dolor, es importante que mantenga los músculos activos y fuertes.
• Utilice calor o frío para aliviar el dolor.
  • Para aplicar calor, póngase una bolsa de agua tibia, una almohadilla térmica a baja temperatura o una compresa tibia sobre la espalda. No se vaya a dormir con una almohadilla térmica sobre la piel.
  • Para utilizar frío, póngase hielo o una compresa fría sobre la zona durante un período de 10 a 20 minutos cada vez. Póngase un paño delgado entre el hielo y la piel.
• Su médico le podría recomendar un programa de fisioterapia, en el que aprenderá ejercicios que puede hacer en el hogar. Estos ejercicios fortalecen los músculos que sostienen la parte baja de la espalda y previenen una nueva lesión.
• Mantenga un peso saludable. Esto puede reducir la carga en la espalda.
• Deje de fumar, si usted fuma. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico sobre programas y medicamentos para dejar de fumar. Estos pueden aumentar sus probabilidades de dejar el hábito para siempre.
• Para evitar lesiones en la espalda al levantar peso:
  • Levante con las piernas, no con la espalda, poniéndose en cuclillas y flexionando las rodillas. Evite doblarse hacia adelante por la cintura al levantar algo.
  • Levántese despacio.
  • Mantenga la carga tan cerca de su cuerpo como sea posible, a la altura del ombligo.
  • Evite girar o voltear el cuerpo mientras sostenga un objeto pesado.
  • Pida ayuda si necesita levantar un objeto pesado. Nunca lo levante por encima del nivel de los hombros.