Hepatitis A: Instrucciones de cuidado

Generalidades

La hepatitis A es un virus que puede infectar el hígado. La mayoría de las personas que la contraen mejoran al cabo de 3 meses y no tienen problemas hepáticos más adelante.

El virus se encuentra en las heces. Usted puede contagiarse si come alimentos o bebe agua que estuvo en contacto con heces infectadas. También puede contagiarse por estar en contacto cercano con una persona infectada.

Los síntomas comunes incluyen sentirse cansado o tener una coloración amarillenta en los ojos y la piel (ictericia). También incluyen náuseas, diarrea, vómito y pérdida significativa de agua (deshidratación).

Algunas personas no experimentan síntomas por hasta 30 días. Pero incluso sin síntomas, usted todavía puede transmitir la infección a otras personas.

Algunas personas se ponen una inyección si saben que estuvieron expuestas al virus en las últimas 2 semanas. Pregúntele a su médico si necesita una vacuna contra la hepatitis A o una inyección de inmunoglobulina. Estas pueden prevenir la infección por hepatitis A.

Después de que tiene hepatitis A una vez, no puede contraerla de nuevo. Pero todavía puede tener otros tipos de hepatitis.

¿Cómo puede cuidarse en el hogar?

• Reduzca el nivel de actividad de acuerdo con su nivel de energía.
• Evite el alcohol durante 2 o 3 meses. Puede empeorar los problemas del hígado.
• Asegúrese de que su médico esté enterado de todos los medicamentos que toma. Algunos medicamentos, como el acetaminofén (Tylenol), pueden empeorar los problemas del hígado. No tome ningún medicamento nuevo hasta que su médico lo autorice.
• Sea prudente con los medicamentos. Tome sus medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si cree estar teniendo problemas con su medicamento.
• Si tiene náuseas o vómito, intente comer comidas más pequeñas con más frecuencia.
• Beba mucho líquido, lo suficiente como para que su orina sea de color amarillo claro o transparente como el agua. Si tiene enfermedad renal, cardíaca o hepática y tiene que limitar los líquidos, hable con su médico antes de aumentar su consumo.
• Si tiene comezón en la piel, mantenerse fresco y evitar el sol puede ayudar. Usar ropa de algodón también puede ser útil. Además, puede hablar con su médico sobre medicamentos que se pueden usar para aliviar la comezón. Lea y siga las instrucciones de la etiqueta.

Para evitar propagar la hepatitis A

• Lávese las manos con jabón y agua corriente limpia justo después de usar el inodoro y antes de preparar alimentos.
• Informe a las personas con las que vive o ha tenido relaciones sexuales de que tiene hepatitis A. Es posible que tengan que vacunarse para evitar infectarse.
• No tenga contacto sexual con nadie mientras esté infectado.
• Avise de su enfermedad a todo aquel que pueda tener contacto con su sangre o sus heces. Esto incluye a su médico, su dentista y otros profesionales de atención médica.