Electroencefalograma (EEG): Acerca de esta prueba

¿Qué es?

Un electroencefalograma (EEG) le permite a un médico ver la actividad eléctrica de su cerebro.

Le pondrán pequeños parches o almohadillas en diferentes partes de la cabeza. Estos se llaman electrodos. Los electrodos se conectan a una computadora por medio de cables.

La computadora registra la actividad cerebral. Se ve como líneas onduladas en la pantalla de la computadora o en papel.

¿Por qué se hace la prueba?

La prueba a menudo se usa para diagnosticar epilepsia. Ayuda a un médico a saber qué tipos de convulsiones están ocurriendo. Un EEG también puede revisar la actividad cerebral en las personas con trastornos del sueño. También puede ayudar a un médico a averiguar por qué se ha desmayado (perdió conocimiento) una persona.

¿Cómo puede prepararse para la prueba?

• Infórmele a su médico sobre cualquier medicamento que toma. Su médico le puede pedir que deje de tomar ciertos medicamentos antes de la prueba. Estos incluyen sedantes y tranquilizantes, relajantes musculares, ayudas para dormir y medicamentos para convulsiones.
• No coma ni tome nada que contenga cafeína durante las 12 horas anteriores a la prueba. Esto incluye bebidas de cola, bebidas energizantes y chocolate.
• Lávese el pelo con champú y enjuáguelo con agua limpia la noche anterior o la mañana de la prueba. No se ponga ningún acondicionador o aceite en el pelo después de lavárselo.
• Su médico puede pedirle que no duerma la noche anterior a la prueba o que duerma solamente unas 4 o 5 horas. Esto se debe a que algunos tipos de actividad cerebral solo pueden verse si usted está dormido. Si su médico le pide que duerma menos de lo normal, planee que alguien lo lleve y lo recoja de la prueba.

¿Qué ocurre durante la prueba?

• Se acostará boca arriba sobre una cama o sobre una mesa. O podría relajarse en una silla con los ojos cerrados.
• Un técnico le colocará los electrodos en diferentes lugares en la cabeza. O podrían darle un gorro con electrodos fijos.
• Usted estará acostado con los ojos cerrados. El técnico le dirá que no hable a menos que necesite hacerlo.
• El técnico puede pedirle que:
  • Respire profunda y rápidamente. Esto se llama hiperventilación.
  • Mire una luz brillante intermitente llamada luz estroboscópica.
  • Se duerma. Si no puede dormirse, le podrían dar medicamentos para ayudarle a quedarse dormido.

¿Qué más debería saber usted acerca de la prueba?

• No es dolorosa. No pasa corriente eléctrica a través de su cuerpo.
• Si tiene usted un trastorno convulsivo como epilepsia, las luces intermitentes o la hiperventilación pueden provocar una convulsión. El técnico está capacitado para atenderlo si sucede esto.
• Si le colocan electrodos en la nariz, podrían causarle una sensación de cosquilleo. En raras ocasiones, también pueden causar algo de dolor o una pequeña cantidad de sangrado durante 1 o 2 días después de la prueba.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La prueba durará aproximadamente de 1 a 2 horas.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Es probable que pueda irse a casa de inmediato. Pero si no durmió la cantidad normal de horas para usted antes de la prueba, pida que alguien lo lleve a casa.
• Puede volver a sus actividades habituales de inmediato.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Preste especial atención a los cambios en su salud y asegúrese de comunicarse con su médico si:

• Tiene usted algún problema que piensa que puede ser debido a la prueba.
• Tiene alguna pregunta acerca de la prueba o no ha recibido los resultados.