Decisión entre la radiación y la cirugía para el cáncer de próstata localizado

¿Cómo puede decidir entre la radiación y la cirugía para el cáncer de próstata localizado?

¿Qué es el cáncer de próstata localizado?

El cáncer de próstata es el crecimiento anormal de células en la próstata. El cáncer que no se ha extendido fuera de la próstata se llama cáncer de próstata localizado.

Los hombres con cáncer de próstata localizado tienen opciones para su cuidado. Algunos hombres con cáncer de crecimiento lento optan por una vigilancia activa. Esto significa que sus médicos los observarán atentamente con controles y pruebas regulares. Si su cáncer crece, entonces pueden decidir acerca del tratamiento. Y algunos hombres optan por la espera vigilante. Esto significa que no quieren ningún tratamiento que intente curar su cáncer. Otros optan por tratar su cáncer inmediatamente. Pueden optar por someterse a radiación para destruir las células cancerosas en la próstata. O pueden optar por operarse para extirpar la próstata (prostatectomía radical).

Las pruebas muestran si es probable que crezca un cáncer de próstata localizado.

• Bajo riesgo significa que no es probable que el cáncer crezca inmediatamente. Hay una probabilidad de que tal vez crezca tan lentamente que nunca cause problema alguno.
• Riesgo intermedio significa que el cáncer tiene más probabilidades de crecer. La mayoría de los hombres probablemente necesiten tratamiento con radiación o cirugía.
• Alto riesgo significa que con mucha probabilidad el cáncer crecerá en lo inmediato. Los hombres probablemente necesiten tratamiento con radiación o cirugía.

Algunos hombres tal vez tengan limitadas opciones de tratamiento debido a su salud. Por ejemplo, un hombre que tiene graves inquietudes de salud tal vez no esté lo suficientemente fuerte como para someterse a una operación. O un hombre que tiene una grave enfermedad intestinal como colitis ulcerosa tal vez no pueda someterse a radiación. Su médico le ayudará a saber si usted tiene opciones.

Esta información trata sobre la opción entre la radiación y la cirugía.

¿Cuáles son los puntos clave de esta decisión?

• Puede utilizarse radiación o cirugía para tratar el cáncer de próstata. Ambos tratamientos funcionan bien. Con cualquiera de los tratamientos, la probabilidad de que el cáncer se propague es baja.
• Ambos tratamientos pueden tener efectos secundarios, como problemas de la vejiga, de los intestinos y de erección. La radiación tiene probabilidades más altas de causar problemas intestinales. La cirugía tiene probabilidades más altas de provocar problemas de pérdida de orina o de erección.
• Su opinión sobre cada tratamiento puede afectar su decisión. Por ejemplo, usted puede optar por operarse porque desea que le extraigan el cáncer con la operación. O tal vez opte por radiación porque desea evitar una cirugía mayor y sus riesgos.

¿Por qué podría optar por la cirugía?

Si su meta es tratar el cáncer mediante la extirpación de la próstata, entonces tal vez prefiera la cirugía. A algunos hombres, la idea de "sacarse el cáncer" les da una sensación de alivio. En el caso de otros hombres, evitar la radiación puede ser lo que importa.

¿Por qué podría optar por la radiación?

Si su meta es tratar el cáncer y evitar los riesgos de una cirugía mayor, entonces tal vez prefiera la radiación. Para algunos hombres, preservar la capacidad sexual por el mayor tiempo posible es lo que tiene más valor. Someterse a radiación en vez de operarse puede ayudar a evitar problemas de erección.

Su decisión

A fin de tomar la mejor decisión en su caso, tómese tiempo para comprender sus opciones. A veces, la evidencia médica guiará su decisión. Pero una buena decisión también refleja lo que más le importa a usted. Esto incluye lo que usted piensa acerca de la radiación o la cirugía y de los probables efectos secundarios.

• Infórmese sobre los tratamientos. ¿Cómo sería su plan de tratamiento con radiación? O si opta por operarse, ¿cómo se haría su operación?
• Infórmese sobre los efectos secundarios. ¿Cuál es la importancia para usted de estar sexualmente activo y poder mantener una erección? Si el escape de orina es un efecto secundario de su cirugía, ¿cuánto le molestaría?

Piense en lo que valora usted. Luego hable con su médico.