Crup en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

El crup es una infección que causa hinchazón en la tráquea y la laringe. La hinchazón causa una tos que suena como un ladrido a alto volumen y, a veces, dificulta la respiración. El crup puede ser atemorizante para usted y su hijo, pero no suele ser grave. En la mayoría de los casos, el crup dura de 2 a 5 días y puede tratarse en el hogar.

El crup suele suceder unos días después del comienzo de un resfriado y, en la mayoría de los casos, es ocasionado por el mismo virus que causa el resfriado. El crup empeora por la noche pero mejora día a día.

A veces, el médico le dará un medicamento para disminuir la hinchazón. Este medicamento podría ser administrado como una inyección u oralmente. Debido a que el crup es causado por un virus, los antibióticos no ayudarán a que su hijo mejore. Pero a veces los niños contraen una infección en el oído u otra infección bacteriana junto con el crup. Los antibióticos pueden ayudar en ese caso.

El médico ha examinado cuidadosamente a su hijo, pero pueden presentarse problemas más tarde. Si nota algún problema o nuevos síntomas, busque tratamiento médico de inmediato.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

Medicamentos

• Haga que su hijo tome los medicamentos exactamente como le fueron recetados. Llame a su médico si cree que su hijo está teniendo problemas con su medicamento.
• Dele a su hijo acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin) para la fiebre, el dolor o la irritabilidad. No use ibuprofeno si su hijo tiene menos de 6 meses de edad a menos que el médico le haya dado instrucciones de uso. Sea prudente con los medicamentos. Para niños de 6 meses y mayores, lea y siga todas las instrucciones de la etiqueta.
• No le dé aspirina a nadie menor de 20 años. Se ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad grave.
• Tenga cuidado con los medicamentos para la tos y el resfriado. No se los dé a niños menores de 6 años, porque no son eficaces para los niños de esa edad y pueden incluso ser perjudiciales. Para niños de 6 años y mayores, siga siempre todas las instrucciones cuidadosamente. Asegúrese de saber qué cantidad de medicamento debe administrar y durante cuánto tiempo se debe usar. Y utilice el dosificador si hay uno incluido.
• Tenga cuidado cuando le dé a su hijo medicamentos de venta libre para el resfriado o la gripe junto con Tylenol. Muchos de estos medicamentos contienen acetaminofén, o sea, Tylenol. Lea las etiquetas para asegurarse de que no le esté dando a su hijo una dosis mayor de la recomendada. El exceso de acetaminofén (Tylenol) puede ser dañino.

Otros cuidados en el hogar

• Pruebe a dejar correr el agua caliente de la ducha para generar vapor. NO ponga a su hijo bajo la ducha caliente. Deje que el baño se llene de vapor. Haga que su hijo inhale el aire húmedo durante 10 a 15 minutos.
• Dele muchos líquidos. Dele a su hijo agua o bebidas con hielo triturado varias veces cada hora. También le puede dar paletas de sabores.
• Trate de mantener la calma. Esto ayudará a que su hijo se mantenga tranquilo. Llorar puede dificultar la respiración.
• Si la respiración de su hijo no mejora, llévelo al exterior de la casa. El aire fresco del exterior suele ayudar a abrir las vías respiratorias y reduce la tos y la dificultad para respirar. Asegúrese de que su hijo esté abrigado antes de salir.
• Duerma en la habitación de su hijo o cerca de esta para poder oír cualquier aumento de sus problemas para respirar.
• Mantenga a su hijo alejado del humo. No fume ni permita que nadie fume alrededor de su hijo o en su hogar.
• Lávese las manos y lave las de su hijo frecuentemente para no propagar la enfermedad.