Contusión de costilla en niños: Instrucciones de cuidado

Generalidades

Su hijo puede lastimarse una costilla al caerse o recibir un golpe, como en un accidente o mientras practica deportes. El término médico para una magulladura es contusión. Pequeños vasos sanguíneos se rompen y dejan escapar sangre bajo la piel.

La mayoría de las personas se imaginan una magulladura como una zona azul y negra (moretón). Pero los huesos y los músculos también pueden magullarse. Una lesión puede dañar la costilla, pero no causar un moretón visible.

A veces puede ser difícil saber si una costilla está magullada o fracturada. Los síntomas pueden ser los mismos. Y un hueso fracturado no siempre se puede ver en una radiografía. Pero el tratamiento para una contusión de costilla suele ser el mismo que para una fractura de costilla.

Una lesión a las costillas puede causar dolor. El dolor puede ser peor cuando su hijo respira hondo, tose o estornuda.

En la mayoría de los casos, una costilla magullada sana por sí sola. Su hijo puede tomar analgésicos (medicamentos para el dolor) hasta que la costilla sane. El alivio del dolor le permite respirar hondo.

¿Cómo puede cuidar a su hijo en el hogar?

• Descanse y proteja la zona lesionada o dolorida. Haga que su hijo interrumpa, cambie o se tome un descanso de cualquier actividad que le cause dolor.
• Aplíquele hielo o una compresa fría en la zona por entre 10 y 20 minutos cada vez. Póngale a su hijo un paño delgado entre el hielo y la piel.
• Después de 2 o 3 días, si ya no tiene más hinchazón, póngale a su hijo una almohadilla térmica a baja temperatura o un paño tibio en el pecho. Algunos médicos sugieren que alterne entre calor y frío. Póngale a su hijo un paño delgado entre la almohadilla térmica y la piel.
• Pregúntele a su médico si su hijo puede tomar analgésicos de venta libre, como acetaminofén (Tylenol) o ibuprofeno (Advil, Motrin). Ninguna persona menor de 20 años debería tomar aspirina. Se la ha relacionado con el síndrome de Reye, una enfermedad grave. No le dé naproxeno (Aleve) a un niño menor de 12 años, a menos que su médico lo autorice. Sea prudente con los medicamentos. Lea y siga todas las indicaciones de la etiqueta.
• A medida que el dolor mejora, su hijo puede regresar gradualmente a sus actividades normales. Tenga paciencia, porque las contusiones de costilla pueden tardar semanas o meses en curarse. Si el dolor empeora, puede ser una señal de que su hijo necesita descansar un poco más.