Cirugía de cataratas: Antes de la cirugía

¿Qué es una cirugía de cataratas?

Las cataratas son zonas opacas (turbias) en el cristalino del ojo. El cristalino se encuentra detrás de la parte coloreada del ojo (iris). Su función es enfocar la luz en la parte de atrás del ojo. En algunas personas, las cataratas impiden que la luz llegue a la parte de atrás del ojo. Esto puede causar problemas en la visión.

La cirugía de cataratas le permite ver mejor. Reemplaza el cristalino natural, que se ha vuelto opaco, por uno artificial transparente.

Existen dos tipos de cirugía de cataratas:

La facoemulsificación es el tipo más común. El médico le hace un pequeño corte en el ojo. Este corte se llama incisión. El médico utiliza un instrumento ultrasónico especial para desintegrar el cristalino opaco. A veces también se utiliza un láser. Luego, retira las partículas pequeñas del cristalino a través de la incisión. En la mayoría de los casos, el médico luego inserta un cristalino artificial a través de la incisión. La mayoría de las personas no necesitan puntos de sutura, porque la incisión es muy pequeña. Si el médico no puede insertar un cristalino artificial, usted podría utilizar un lente de contacto o anteojos gruesos en lugar del cristalino natural.

La extracción extracapsular es un tipo de cirugía de cataratas menos común. El médico hace una incisión más grande para retirar el cristalino entero de una sola vez. Después de que el médico retira el cristalino, cose la incisión. La recuperación de este tipo de cirugía lleva más tiempo.

Antes de cualquiera de estos dos tipos de cirugía, el médico le coloca gotas que le adormecen el ojo. Algunos médicos usan una inyección en su lugar. También se le podría administrar un medicamento para ayudarle a relajarse. Es probable que no sienta mucho dolor. La cirugía dura de 20 a 40 minutos, aproximadamente. Después de la cirugía, podría tener una venda o un protector que cubra el ojo.

Después de la cirugía, es probable que regrese a su hogar después de 1 hora en la sala de recuperación. La mayoría de las personas ven mejor 1 a 3 días después. Es posible que pueda volver a su trabajo o rutina normal pocos días después. El ojo podría tardar de 3 a 10 semanas en sanar por completo. Después de que sane el ojo, posiblemente necesite seguir usando anteojos, en especial para leer.

¿Qué ocurre antes de la cirugía?

La cirugía puede ser estresante. Esta información le ayudará a entender qué puede esperar. Y le ayudará a prepararse de manera segura para su cirugía.

Cómo prepararse para la cirugía

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  Entienda exactamente qué cirugía está planificada, junto con los riesgos, los beneficios y las otras alternativas.
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  Infórmeles a sus médicos sobre TODOS los medicamentos, las vitaminas, los suplementos y los remedios herbarios que toma. Algunos de estos pueden aumentar el riesgo de sangrados o interactuar con la anestesia.
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  Si toma un medicamento que previene la formación de coágulos de sangre, su médico puede decirle que deje de tomarlo antes de su cirugía. O bien, es posible que su médico le diga que siga tomándolo. (Estos medicamentos incluyen aspirina y otros anticoagulantes). Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga.
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  Su médico le dirá qué medicamentos tomar o dejar de tomar antes de la cirugía. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos una semana o más antes de la cirugía, así que hable con su médico tan pronto como pueda.
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  Informe a su médico si tiene instrucciones médicas por anticipado. Estas pueden incluir un testamento vital y un poder legal permanente para la atención médica. Lleve consigo una copia cuando vaya al hospital. Si no las tiene, sería conveniente prepararlas. De este modo, su médico y seres queridos sabrán sus deseos sobre la atención médica. Los médicos recomiendan que todas las personas preparen estos documentos antes de cualquier tipo de cirugía o procedimiento.

¿Qué ocurre el día de la cirugía?

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  Siga en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, la cirugía podría ser cancelada. Si su médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la cirugía, tómelos con un solo sorbo de agua.
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  Báñese o dúchese antes de registrarse para la cirugía. No use lociones, perfumes, desodorantes ni esmalte de uñas.
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  Quítese todas las joyas y los "piercings". Si lleva lentes de contacto, quíteselos también.

En el hospital o centro quirúrgico

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  Lleve un documento de identidad con foto.
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  A menudo, se marcará la zona en que se va a realizar la cirugía para asegurarse de que no haya errores.
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  El anestesista le hará sentir cómodo y seguro. Es posible que la anestesia lo haga dormir. O tal vez adormezca solo la zona que se va a operar.
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  La cirugía durará de 20 a 40 minutos, aproximadamente.