Ciclo menstrual normal en adolescentes: Instrucciones de cuidado

Generalidades

El ciclo menstrual es la serie de cambios que preparan el cuerpo para un posible embarazo. Aproximadamente una vez al mes, crece en el útero un revestimiento grueso nuevo. Este revestimiento luego se prepara para recibir un óvulo fecundado. El óvulo es fecundado si se une a un espermatozoide y se implanta en el revestimiento del útero. Así es como comienza un embarazo. Cuando no hay un óvulo fecundado, el útero expulsa su revestimiento. Este es el sangrado mensual de la menstruación, o período. Los períodos menstruales se producen desde los primeros años de la adolescencia hasta la menopausia, alrededor de los 50 años.

Un ciclo normal dura de 21 a 35 días. Para saber la cantidad de días de tu ciclo menstrual, cuenta desde el primer día de un período hasta el primer día del período siguiente.

Es posible que no tengas molestias durante tus ciclos menstruales. O puedes tener síntomas de leves a intensos. Si tienes problemas, pregúntale a tu médico sobre medicamentos de venta libre. Pueden ayudar a aliviar el dolor y el sangrado.

¿Cómo puedes cuidarte en el hogar?

• Anota el día del comienzo de tu período menstrual cada mes. También anota el tiempo que dura tu período. Si tu ciclo es regular, te ayudará a saber cuándo tendrás tu próximo período.
• Para ayudar con los síntomas, haz ejercicio regularmente y come alimentos saludables. También trata de limitar la cafeína y de reducir el estrés.

Cómo aliviar los cólicos menstruales

• Ponte una bolsa de agua caliente o un paño tibio sobre el abdomen. O usa una almohadilla térmica con la temperatura más baja. El calor mejora la circulación de la sangre y puede aliviar el dolor.
• Para aliviar la presión en la espalda, recuéstate y coloca una almohada debajo de las rodillas. O recuéstate de lado y lleva las rodillas al pecho.
• Haz ejercicio en forma regular. Esto mejora la circulación de la sangre, lo que puede reducir el dolor.
• Usa toallas sanitarias en vez de tampones si tienes dolor en la vagina.
• Toma antiinflamatorios para reducir el dolor. Estos incluyen ibuprofeno (Advil, Motrin) y naproxeno (Aleve). Lee y sigue todas las instrucciones de la etiqueta. Empieza a tomar la dosis recomendada cuando comiencen los síntomas o un día antes de que comience tu período menstrual.

Cómo manejar el sangrado menstrual

• Hay una variedad de tampones, desde tamaño pequeño a grande, para flujo de leve a abundante. Puedes colocarte un tampón en la vagina usando el tubo delgado que viene con el tampón. O puedes introducírtelo con un dedo. Cámbiate el tampón con una frecuencia de al menos 4 a 8 horas. Esto ayuda a prevenir escapes e infección.
• Las toallas sanitarias vienen de delgadas y ligeras a gruesas y superabsorbentes. Protegen la ropa, tanto si usas o no un tampón.
• Las copas menstruales se introducen en la vagina para recoger el flujo menstrual. Te sacas la copa menstrual para vaciarla. Algunas son desechables y algunas pueden lavarse y volver a utilizarse.
• Cualquier cosa que uses, asegúrate de cambiarla con regularidad. Los tampones son ideales para actividades para las cuales no son prácticas las toallas sanitarias, como la natación.