Biopsia del ganglio linfático centinela: Sobre esta prueba

¿Qué es esta prueba?

Una biopsia del ganglio linfático centinela es una cirugía para extraer tejido del ganglio linfático para el cáncer que se ha propagado al sistema linfático.

El sistema linfático es una red de vasos que transporta material entre los tejidos del cuerpo y el torrente sanguíneo. El ganglio linfático centinela es el primer ganglio del cuerpo donde pueden encontrarse células cancerosas si el cáncer se ha extendido más allá del sitio original.

¿Por qué se hace esta prueba?

Esta prueba se hace para ver si un cáncer se ha extendido más allá de su sitio original. Esta información ayuda a determinar la etapa de un cáncer. La etapa es una clasificación según la cual los médicos describen hasta dónde se ha propagado el cáncer. Sus opciones de tratamiento se basarán, en parte, en el tipo de cáncer y en la etapa en que se encuentra.

¿Cómo se prepara usted para la prueba?

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  Informe a su médico sobre TODOS los medicamentos, vitaminas, suplementos y remedios herbarios que toma. Algunos pueden aumentar el riesgo de problemas durante su prueba. Su médico le dirá si debería dejar de tomar cualquiera de ellos antes de la prueba y cuándo debe hacerlo.
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  Si toma aspirina o cualquier otro medicamento que previene los coágulos de sangre, pregúntele a su médico si debería dejar de tomarlo antes de su prueba. Asegúrese de entender exactamente lo que su médico quiere que haga. Estos medicamentos aumentan el riesgo de sangrado.
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  Siga en forma precisa las instrucciones sobre cuándo debe dejar de comer y beber. Si no lo hace, su prueba podría cancelarse. Si su médico le dijo que tome sus medicamentos el día de la prueba, tómelos solamente con un sorbo de agua.
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  Asegúrese de que alguien lo lleve a su hogar. La anestesia y los analgésicos harán que no sea seguro conducir o regresar a su casa por sí mismo.

¿Qué ocurre antes de la prueba?

• Usted se quitará la ropa cerca del sitio de la biopsia. Un camisón de tela o de papel lo cubrirá durante la prueba.
• El anestesista lo mantendrá cómodo y seguro. Estará dormido durante la biopsia.

¿Cómo se hace la prueba?

• Su médico le inyecta un tinte, un marcador, o ambos en el cuerpo cerca del sitio del cáncer. El tinte tiñe el ganglio o los ganglios centinela para que puedan verse. El marcador se desplaza al ganglio linfático centinela donde puede detectarse.
• Su médico extrae el ganglio o los ganglios centinela. El ganglio se examina para ver si tiene células cancerosas. Los resultados ayudan a su médico a decidir si va a extraer más ganglios ya sea durante la misma operación o más adelante.
• Le pondrán algunos puntos de sutura y una venda sobre el sitio de la biopsia.

¿Qué más debe saber sobre la prueba?

• Si los ganglios linfáticos centinela no tienen cáncer, no es necesario extraer otros ganglios.
• Si los ganglios contienen células cancerosas, podría ser necesario extirpar más ganglios.
• Si lo operan para extirparle el cáncer, la biopsia del ganglio centinela puede hacerse durante la cirugía.

¿Cuánto tiempo dura la prueba?

• La biopsia suele durar de 30 a 60 minutos. Puede durar más tiempo si lo operan para extirparle el cáncer al mismo tiempo.

¿Qué ocurre después de la prueba?

• Si recibió anestesia general, podría sentirse somnoliento durante varias horas después de la biopsia. Es posible que tenga dolor de garganta leve debido al tubo que se utilizó para ayudarle a respirar durante la biopsia.
• Chupar pastillas para la garganta o hacer gárgaras con agua salada tibia podría aliviarle el dolor de garganta. Pueden administrarle medicamentos en el sitio de la biopsia que le aliviarán el dolor durante 6 a 12 horas. Es posible que sienta dolor adicional después de que desaparezca el efecto de este medicamento.
• Tal vez sienta dolor en el sitio de la biopsia por varios días.
• El médico le dirá qué hacer si tiene algún sangrado, entumecimiento o hinchazón en el sitio de la biopsia.
• Es posible que pueda irse a casa el mismo día.
• La piel podría quedarle azul debido al tinte por varios días después de la prueba. El tinte tal vez le dé una coloración verde a su orina por 1 o 2 días.
• Deje que sane la zona. No haga movimientos bruscos ni levante nada pesado hasta que se sienta mejor.
• Durante su visita de seguimiento, el médico conversará con usted sobre los resultados de la biopsia y le sacará cualquier punto de sutura.