Aprenda sobre las dentaduras postizas

¿Qué son las dentaduras postizas?

Las dentaduras postizas o prótesis dentales son piezas dentales artificiales que reemplazan a los dientes faltantes. Algunas dentaduras removibles reemplazan a todos los dientes en el maxilar superior o el inferior, o ambos. Este tipo se llama dentadura postiza completa. Otras prótesis pueden reemplazar solamente a algunas piezas dentales. Este tipo se llama dentadura postiza parcial o puente.

Las dentaduras postizas completas se apoyan encima de las encías. Otra clase de prótesis dental son los implantes dentales, los cuales se adhieren a piezas metálicas que se colocan debajo de la encía, en los huesos del maxilar. Los implantes ofrecen una mordida más fuerte y no se deslizan. Generalmente los colocan dentistas y cirujanos orales (maxilofaciales) que cuentan con capacitación especial.

Una dentadura postiza le brinda muchos de los beneficios de un conjunto de dientes completo. Le ayuda a restablecer su capacidad de morder y de masticar la comida. Puede ayudarle a hablar con más claridad. Y tener una dentadura postiza puede mejorarle la definición de la mandíbula y darle una sonrisa natural.

La colocación de una dentadura postiza puede tardar un poco. Se le extraerán los dientes dañados o con caries. Las encías y el maxilar tendrán que sanar. Luego, su dentista le hará un molde de los dientes para asegurarse de que la prótesis le quede bien en la boca.

Acostumbrarse a la dentadura postiza puede llevar un tiempo. Al principio, usted notará una nueva sensación en la boca. Morder y masticar la comida e incluso hablar pueden parecerle un poco diferente. Pero pronto la sentirá como una parte natural de su boca. Su dentista le ajustará la prótesis de vez en cuando para ayudar a que siga quedándole bien.

¿Cómo se cuidan las dentaduras postizas?

Cuide su dentadura postiza tal como cuidaría sus dientes naturales. Se puede formar placa, una película delgada de bacterias, en la superficie de las prótesis y las encías. Mantener la dentadura postiza y las encías limpias puede ayudarle a prevenir molestias, infección y mal aliento.

Para cuidar su dentadura postiza todos los días:

• Párese sobre una toalla doblada o un recipiente con agua cuando usted se saque la dentadura postiza o se la extraiga su cuidador. De este modo, si se cae, no se romperá.
• Déjela en remojo con agua tibia o en el liquido limpiador de prótesis dentales durante la noche. No la remoje en agua caliente y no deje que se seque.
• Limpie su dentadura postiza para ayudar a prevenir manchas y ayudar a que su boca permanezca sana.
  • Sáquese la prótesis de la boca y enjuáguela para eliminar cualquier resto de comida.
  • Use un cepillo diseñado para limpiar dentaduras postizas o use un cepillo de dientes de cerdas suaves. Moje el cepillo y cepille suavemente toda la superficie de la dentadura postiza con un limpiador de dentaduras postizas como Polident o Efferdent. No use pasta dental ni un cepillo de cerdas duras. Pueden rayar la dentadura. Puede usar un jabón para las manos o un detergente suave para lavar los platos, pero no use limpiadores domésticos abrasivos ni lejía.

Para cuidarse la boca todos los días:

• No use la dentadura postiza por al menos 6 horas por la noche. Esto le da a las encías una posibilidad de descansar.
• Si tiene las encías enrojecidas o hinchadas, déjelas sanar antes de volver a ponerse la dentadura postiza.
• Cepíllese las encías, la lengua y el paladar con un cepillo de cerdas suaves.

Si tiene implantes dentales, puede cuidarlos tal como lo haría con sus dientes originales.

Vea a su dentista con la frecuencia que él o ella le recomiende.

¿Qué más debería saber acerca de su dentadura postiza?

No use una dentadura postiza que sea demasiado grande, que haga chasquidos al comer o que no la sienta bien. Si todavía le causa problemas después de las primeras semanas, hable con su dentista acerca de la posibilidad de que se la vuelva a ajustar. No trate de "arreglar" la dentadura por sí mismo.

La forma de sus encías y de los huesos de su mandíbula puede cambiar con el tiempo. Su prótesis puede dejar de quedarle bien. Un adhesivo para dentaduras postizas puede ayudar a mantenerlas colocadas por un tiempo, pero las prótesis que quedan bien no deberían requerir un adhesivo. Hacer que le ajusten la dentadura postiza con regularidad puede ayudar a asegurar que queden bien justas.

El uso diario puede desgastar las dentaduras postizas. Tal vez tenga que cambiarlas aproximadamente cada 5 años.

¿Cuándo debe pedir ayuda?

Preste especial atención a los cambios en su salud y póngase en contacto con su dentista si:

• Su dentadura postiza no le queda bien.
• Tiene llagas en la boca.
• Su prótesis le causa dolor.